維基少年:美國開國元勳/拉法耶特侯爵
拉法耶特侯爵
拉法耶特侯爵於1777年從法國抵達美國，當時他只有19歲。他正在尋找一個在美國大陸軍擔任軍官的機會，並前往國會尋求任命。令他失望的是，他沒有被分配到任何部隊，正準備回家，這時本傑明·富蘭克林寫信給喬治·華盛頓，請求華盛頓將拉法耶特作為他的副官。華盛頓同意了，並在1777年8月10日第一次見到了拉法耶特。當華盛頓說他很尷尬地向一位法國軍官展示他們營地的狀況時，拉法耶特給華盛頓留下了深刻的印象。拉法耶特回答說：“我來這裡是為了學習，而不是教書。”
拉法耶特的第一場戰鬥是1777年9月11日的布蘭迪懷恩戰役，戰役以失敗告終。在英國人包圍了美國人之後，華盛頓同意了拉法耶特加入約翰·薩利萬將軍的請求。拉法耶特抵達後，與第三賓夕法尼亞大橋的部隊一起行動，該部隊由托馬斯·康威准將領導，他試圖召集部隊以面對攻擊。面對英國人和黑森人的人數優勢，拉法耶特腿部中彈。在美軍撤退期間，拉法耶特在接受治療之前，建立了一個控制點，以便更井然有序地撤退。在戰鬥之後，他被喬治·華盛頓表彰為“勇敢和軍事熱情”，並被推薦擔任師長，並在11月1日致信國會。
休息了兩個月後，拉法耶特身體恢復得足以重返戰場，並幫助納撒尼爾·格林將軍偵察了英國在紐澤西州的陣地。他帶領著300名士兵在1777年11月24日擊敗了在數量上佔優勢的黑森軍隊，戰鬥發生在格洛斯特。他返回到弗吉尼亞谷地，在那裡他被由霍拉蒂奧·蓋茨將軍領導的戰爭委員會要求前往紐約州奧爾巴尼，他率領部隊準備入侵加拿大。蓋茨利用他在薩拉託加戰役中的成功，希望從華盛頓手中奪取指揮權，這個計劃包括將拉法耶特與華盛頓分開。拉法耶特等待著華盛頓的批准，然後再前往奧爾巴尼，在那裡他發現士兵人數不足以發動對加拿大的入侵。拉法耶特向華盛頓寫信說明情況，並計劃返回弗吉尼亞谷地。在他離開之前，他招募了奧奈達部落加入美國一邊，他們稱拉法耶特為凱耶拉，意思是可怕的騎手。
拉法耶特返回到弗吉尼亞谷地，蓋茨接管軍隊的計劃也被阻止了。與此同時，在1778年3月，美國和法國簽署的條約公佈，法國正式承認美國獨立。為了回應法國參戰，英國人從費城撤軍，豪將軍派了5000名士兵去攻擊拉法耶特，希望能俘虜他，因為他具有重要的政治價值。1778年5月20日，拉法耶特得到警告，稱即將遭到襲擊，為了偽裝成人數優勢，他命令一些士兵從森林中出現，在被稱為巴倫山戰役（現今的拉法耶特山）的突出地點定期向英國人開火。拉法耶特然後帶領他的部隊其餘部分越過馬特森福特。當英國軍隊向北撤退時，大陸軍在蒙茅斯法院發動了攻擊，拉法耶特在場。
1781年，華盛頓派拉法耶特到弗吉尼亞，將康沃利斯勳爵及其9000人的軍隊留在弗吉尼亞的約克鎮，直到華盛頓率領法美聯軍主力抵達。
美國革命結束後，拉法耶特侯爵參與了法國大革命，並採取了相對溫和的立場。
美國最喜歡的戰鬥法國人被認為是我們的國家奠基人，是我們秘密武器，為我們帶來了槍支、船隻和法國援助，扭轉了戰爭的局勢。