維基少年:大型貓科動物/獅子
獅子是狂野非洲的主要象徵。它們長期以來因其力量和美麗而受到非洲人民的尊敬。獅子是唯一生活在大型群體中的大型貓科動物。此外，它們擁有所有貓科動物中最響亮的吼聲，可以在五英里以外的地方聽到！
儘管有“叢林之王”的綽號，但獅子並不生活在叢林中。它們生活在被稱為稀樹草原的平坦草地上；它們通常在稀樹草原中有一個特定的地方，它們喜歡待在那裡。在古代，獅子幾乎遍佈每個大陸。如今，它們常見於非洲中部和南部。在亞洲大陸的印度吉爾森林中也有一小部分種群。此外，今天大多數人知道獅子為“萬獸之王”。
獅子擁有黃褐色或黃棕色毛髮。它們長到約10英尺（3米）長，身高約4英尺（1.2米）。雄獅比母獅（雌性）更大，體重可達五個男人的重量，約550磅（250公斤）。更纖細的母獅通常重約400磅（180公斤）。
成年雄獅可以從其圍繞頭部和頸部向下延伸的濃密鬃毛中識別出來。對一些獅子來說，鬃毛甚至延伸到腹部。沒有其他大型貓科動物在雄性和雌性之間存在如此戲劇性的外觀差異。
獅子和母獅的尾巴末端都有毛簇，這是其他貓科動物所沒有的。如果你能觸控雄獅的尾巴，你會感覺到一根鋒利的骨頭藏在尾巴毛簇裡。一個古老的傳說聲稱獅子會用尾巴上的刺來鞭打自己，以便在戰鬥前狂暴起來。
獅子是最社交的貓科動物，它們生活在被稱為“獅群”的大型群體中。獅群由一到三隻相關的成年雄性組成，以及最多三十隻雌性和幼崽。雌性通常彼此之間關係密切，是姐妹和女兒組成的大家庭。獅群的行為與狼群或狗群非常相似，這些動物在行為上令人驚訝地與獅子相似（但與其他大型貓科動物不同），並且對它們的獵物非常致命。
雄獅比雌獅強壯得多。這使它成為一個有能力的保護者，尤其是在一群雌性正在捕獵而幼崽有被土狼等掠食者襲擊的風險時。雄獅利用它們的力量和戰鬥技巧來守護領地，並驅趕敵人。有時這些敵人是其他獅子。
在獅群中，幼崽不僅由它們的母親照顧，而且由其他成年雌性照顧。通常，一兩隻母獅會和幼崽待在一起，而其他母獅則去狩獵。如果幼崽成為孤兒，它通常會被與它有血緣關係的其他雌性照顧，也許是一隻姨媽或姐姐。
根據sciencedirect.com的一項研究，“雄獅是頻繁且成功的獵手。所有雄性群體型別，尤其是無領地雄性的主要獵物是水牛。相比之下，雌性更頻繁地獵食數量最多的中等大小的偶蹄動物，例如角馬。”在http://www.laocomics.com/blog/category/animals/中有雄獅和母獅捕獵的照片。
當年輕的雄獅達到一歲時，它們會被它們出生的獅群中的年長雄獅趕走。如果頭領雄獅年老體弱，年輕的雄獅（獨自或與兄弟姐妹一起）有時會爭奪獅群的領導權。如果年輕的雄獅離開獅群，它們就會成為“流浪”雄獅。它們獨自旅行，或者可能與其他流浪者，也許是兄弟，結伴。擁有伴侶可以讓流浪獅子更容易生存，並最終贏得自己的獅群。這些流浪獅子通常被發現正在吃掉小型捕食者（如土狼或豺狼）殺死的食物，這些捕食者可以被趕走。流浪獅子會獨自狩獵，直到它們能夠接管自己的獅群！
獅子吃大型獵物，如瞪羚、羚羊、斑馬、角馬、長頸鹿和水牛。已知它們會捕食大象，但只有在獅群的所有成年獅子都參與捕獵時才有可能。即使大象也害怕飢餓的獅子。當食物短缺時，獅子會捕食較小的獵物，或者有時會吃掉其他動物的獵物。
大多數獵物動物的奔跑速度比平均獅子快得多。因此，獅子以相當有組織的群體進行狩獵，並潛行或偷偷接近它們的獵物。它們可能會先嚐試包圍它們，然後從高高的草叢中快速地突然發起攻擊。獅子生活的草地並不短而綠，而是生長得很高，大部分時間是淺褐色。獅子的毛皮顏色與這種草的顏色相同，這使得其他動物難以看到它們。有助於隱藏動物或事物的顏色被稱為“偽裝”。
雌性負責大部分的狩獵工作，它們以群體行動，儘管如果需要的話，一隻母獅也能獨自狩獵。雄獅實際上比雌獅更善於狩獵，但它們通常更專注於保護獅群。獅子可能會花費數小時潛行跟蹤獵物，但真正的捕殺只在幾分鐘內完成。捕殺成功後，母獅會發出低沉的咆哮聲。這告訴獅群加入它們，一起享用美食。成年雄性先吃，然後是雌性，最後是幼崽。
為了避免正午陽光的危險熱量，獅子通常在晚上狩獵，因為昏暗的光線有助於它們躲避獵物的視線。獅子擁有非常好的夜視能力，因此黑暗對它們來說並不成問題。像獅子一樣在夜間活動，被稱為“夜行動物”。獅子一天可以吃掉69公斤的肉！
- 雄獅的吼聲可以在五英里外聽到。
- 一個獅群的狩獵範圍可以從8到150平方英里。
- 有記錄的最大獅子長近11.8英尺，體重近900磅。
- 獅子很少吃掉整個獵物。土狼和禿鷲會吃完剩下的。
- 獅子短距離奔跑速度可達50英里/小時，跳躍距離超過30英尺。
- 非洲獅子的數量只有40年前的四分之一。
- 獅子的視力是人類的五倍，它可以聽到一英里外的獵物。
- 一個獅群吃完飯可能需要4個小時。
- 雄獅先吃，儘管雌性是真正的捕獵者。
- 吃完飯後，口渴的獅子可能會喝上20分鐘。
- 獅子曾經被認為是神奇的生物，並且被當作神靈崇拜。家貓取代了獅子在那個角色中的地位，特別是在埃及，因為它們更安全，更容易照顧。
- 一個獅群中可能有多達40個成員，其中超過一半是幼崽和青年。
- 母獅通常會終生留在它們出生的獅群中，而年輕的雄獅則被趕走。
- 獅子一天吃掉36公斤的肉。
- 當雄獅變老時，它的鬃毛可能會掉光。
- 獅子是大型貓科動物中唯一具有社會性的捕食者。
- 獅子不如豹子擅長攀爬。
- 獅子會從其他捕食者（如獵豹）那裡偷走食物。
- 維基百科：獅子
- http://www.sandiegozoo.org/animalbytes/t-lion.html - 聆聽獅子咆哮的聲音。
- http://www.tigertouch.org/barbary/index.html - 瞭解來自北非的稀有巴巴里獅子。