維基少年:大型貓科動物/猞猁和山貓
這些奇形怪狀、面部粗糙的貓科動物不像獅子那樣尊貴，也不像老虎那樣強大。它們是中型食肉動物，體型太大，不屑於捕食老鼠，但又太小，無法對付健康的成年鹿。但它們有一項工作做得相當出色——控制兔子的數量。它們擁有長腿和短尾巴，非常適合捕食從小型棉尾兔到巨大的雪鞋兔的任何獵物。伊比利亞猞猁的天敵是狼和熊，但最危險的敵人是人類，他們用陷阱、毒藥和狩獵來消滅它們，幾乎讓它們滅絕。
四種猞猁分佈非常廣泛。歐洲猞猁生活在歐洲北部和亞洲。加拿大猞猁生活在北美。伊比利亞猞猁（或西班牙猞猁）是瀕臨滅絕的貓科動物之一，僅生活在西班牙的野生地區。山貓是體型最小的猞猁，生活在北美。由於它們以小型獵物為食，因此它們生活在各種各樣的棲息地。伊比利亞猞猁是一種只生活在伊比利亞半島的動物。
並非所有的猞猁都長的一樣。有些有深色斑點，而另一些則有純黃色或灰色毛皮。它們都擁有白色的腹部。猞猁的耳朵頂部有長毛，下巴周圍有鬍鬚。山貓比普通猞猁小得多。雄性猞猁體重超過40磅（18公斤），雌性體重為18到30磅（8到14公斤），但雄性山貓體重僅為16到28磅（7到13公斤），雌性體重為10到18磅（5到8公斤）。猞猁的站立高度為30到42英寸（74到107釐米），而山貓僅為17到23英寸（43到58釐米）。山貓也缺少標誌性的耳簇，看起來更像一隻大貓。與其他猞猁相比，它們有更小的腳和更短的腿，而且幾乎總是長著斑點。猞猁和山貓最獨特的部分是它們的尾巴。山貓的名字源於它的尾巴，因為它被“截斷”或很短。
猞猁主要以北極兔（兔子家族中的一種大型成員）為食。它們有時也會吃松鼠、雷鳥（類似於大型鴿子的鳥類）和松雞（看起來像花哨的雞）。伊比利亞猞猁主要以兔子和野兔為食。
山貓以更小的動物為食，如松鼠、兔子和老鼠。它們奇特的體型，長腿、短脖子和短尾巴，是適應狩獵獵物的進化結果，這些獵物必須用突然爆發的速度和致命的撲躍才能捕獲。為了捕捉獵物，它們必須首先儘可能小心地潛伏起來（潛行），只有當獵物逃跑時才進行最終的衝刺攻擊。顯然，它們在逃跑之前越靠近獵物，成功的機率就越大。
它們一次不能吃超過三磅的肉。
猞猁的一種常見獵物——北極兔，擁有一種秘密武器。每年當北極苔原（沼澤草原）上的積雪融化時，這種膽小的動物就會脫掉白色的冬毛，換上新長出來的棕色毛皮。這個過程並非一次完成，因此，當野兔身上還留著白色的斑塊時，它仍然與仍然殘留在地上的積雪融為一體。透過保持絕對靜止，這些野兔幾乎難以被發現。這種策略往往比逃跑更有效。
為了展示它們的強壯，人們曾經聲稱，在戰鬥中，它們可以戰勝與它們“體重相當的山貓”。然而，山貓專家對此說法絕不相信。所有貓科動物都比任何人類都強壯。