維基少年:生物學/界/古菌
古菌（如果只有一個，則為古菌）是界，由單細胞生物組成。它們在地球上已經存在了很長時間——比植物、動物或原生生物還要長。它們的名稱在古希臘語中意為“古老”。它們曾經被歸類為細菌，稱為“古細菌”，但後來被歸入自己的界，因為它們與眾不同。
與細菌一樣，古菌非常小，是微觀的生物，用肉眼根本看不到。它們也沒有細胞核，也像細菌一樣。然而，與細菌不同的是，古菌可以在極熱和極冷的氣候中生存，而且不會給你帶來任何難治的疾病。
古菌可以生活在動物體內——有些甚至生活在人類體內。不過不用擔心，它們不會傷害你。許多古菌生活在你的腸道內，以你的身體無法消化物質為食。有時，這甚至可以幫助消化！其他一些動物也以其他方式利用體內的古菌；例如，生活在白蟻體內的古菌可以幫助它們消化它們咀嚼的木材。