維基少年:昆蟲/蜜蜂
蜜蜂是具有兩對透明翅膀的飛行動物。許多常見物種的身體上有彩色條紋。蜜蜂是最著名的蜜蜂種類。它們生活在蜂群中並製造蜂蜜。蜜蜂有毛茸茸的條紋狀身體。蜜蜂的每對腿都被設計用於特定任務，例如清潔觸角、攜帶花粉或採摘它們身體產生的蜂蠟。嘴巴適合咀嚼花粉等固體食物，以及舔食花蜜等液體。
不過，還有其他種類的蜜蜂。這些其他型別的蜜蜂在外觀、食物和築巢習慣上與蜜蜂不同。有熊蜂、採礦蜂、葉蜂、泥蜂、掘土蜂、木蜂等等。這些其他型別的蜜蜂很常見，但不像蜜蜂那麼熟悉。
所有蜜蜂、黃蜂、大黃蜂和螞蟻都屬於常見的膜翅目昆蟲。所有這些昆蟲都具有透明的翅膀，並具有相似的解剖結構。
許多蜜蜂物種是群居的，生活在小型社群中。但也有一些是獨居的。蜜蜂用蠟、蜂膠、植物部分、泥土等建造自己的巢穴。巢穴通常建在樹木和灌木的露天處，鑽入木頭的洞穴中，在地下隧道中，或建築物的裂縫和縫隙中。蜜蜂可以在露天處以及黑暗的地方建造蜂箱或巢穴。築巢習慣因物種而異。
蜜蜂是群居昆蟲，具有大型蜂群。它們生活在由蠟和蜂膠製成的蜂箱中，這些物質由它們從植物樹脂和樹液中製成。工蜂會從腹部腺體分泌它們使用的蜂蠟。
大多數蜜蜂以花蜜和花粉為主要食物。花粉是蛋白質來源，有助於構建身體部位，而花蜜是碳水化合物來源，提供能量。
在蜜蜂中，有蜂王、工蜂和雄蜂。這些不同型別的蜜蜂被稱為“等級”。每個等級的主要食物不同。蜂王和正在生長的幼蟲以工蜂分泌的一種叫做蜂王漿的液體為食。隨著蜜蜂的成長，它的食物從蜂王漿變為花粉和花蜜。成年工蜂主要以花蜜和花粉為食。雄蜂以蜂王漿、花蜜和花粉為食。蜜蜂將花蜜轉化為蜂蜜並儲存起來，以便在冬季花蜜和花粉不可用時食用。
雌性蜜蜂有刺。工蜂在感到受到威脅時會蜇人以保護蜂群。蜜蜂的刺位於腹部末端。在許多物種中，蜜蜂在蜇人後會死亡。刺與毒液腺相連。工蜂的刺上有像魚叉一樣的微小倒刺。由於這些倒刺，刺在蜇人時會從蜜蜂身上撕裂，蜜蜂會因受傷而死亡。刺留在受害者的身體中。如果刺沒有被移除，毒液只會透過脈動毒液腺繼續泵入傷口，前提是他們對蜜蜂過敏。
留在受害者身體中的刺是蜂群的警報訊號。一旦蜇人，它就會釋放一種叫做資訊素的化學物質。這會吸引蜂群中的其他蜜蜂去蜇人。因此，當一個人被蜜蜂蜇傷時，應該立即移除刺，以避免被蜇傷更多。蜜蜂蜇人很痛，但快速移除刺可以減輕疼痛和腫脹。有些物種毒性很強，蜇人可能會危及生命。對於有些人來說，即使是毒性不強的蜜蜂物種的蜇人也會引起過敏反應。如果不及早治療，這些過敏反應會導致劇烈疼痛，甚至死亡。
有些物種，如殺人蜂，非常易怒。它們以攻擊無辜的路人而聞名。這些蜜蜂存在於北美和南美。除非一個人精通蜜蜂處理知識，否則最好不要靠近蜂群。在野外，很難區分殺人蜂和家養蜜蜂。如果被蜇傷太多，或者物種毒性很強，蜜蜂蜇人可能是致命的。
一些沒有刺的蜜蜂物種會用下顎咬人。下顎是昆蟲的口器，用於切割和咀嚼。
蜜蜂是具有所有四個變態階段的先進昆蟲。蜜蜂的生命週期包括卵、幼蟲、蛹和成蟲階段。
在大多數蜜蜂物種中，卵在產卵後三天或幾天內孵化。在幼蟲階段，生長速度很快，因此幼蟲很餓，吃很多東西。成年蜜蜂透過餵食來照顧幼蟲。幼蟲階段持續一到兩週，之後幼蟲進入休眠的蛹階段。蛹階段持續一到兩週。幼蟲和蛹被放置在成年蜜蜂用蠟、蜂膠或植物部分製成的特殊蜂房中。幼蟲不能獨自覓食，需要父母的照顧才能生存。
在一些原始的蜜蜂物種中，成蟲會在蜂房中裝滿備用食物，並在蜂房中產卵。新出現的幼蟲以儲存的食物為食，直到進入蛹階段。
每個蜜蜂蜂群都有不同等級的蜜蜂，它們彼此看起來不同。每個蜜蜂蜂群都有一個蜂王。蜂王是唯一能夠產下受精卵的雌性。當卵孵化時，它們會變成幼蟲，並且可以發育成為蜂王或工蜂。蜂王通常比蜂群中的其他等級更大。蜂群中也有一些雄蜂，它們是雄性蜜蜂，只有繁殖功能。雄蜂與新出現的蜂王交配。交配後，雄蜂就會死亡。
蜜蜂蜂群中大多數蜜蜂是雌性工蜂。通常，它們不能產卵，除非蜂王死亡。工蜂覓食花粉和花蜜，並將花蜜製成蜂蜜和蜂王漿。它們餵養蜂王、雄蜂和幼蟲。它們還建造、維護和保衛蜂箱。
工蜂在蜜蜂蜂群中的主要活動是製作蜂蜜。工蜂從花朵和其他植物部分中舔食花蜜（花蜜的稠度像水一樣）。它們將花蜜儲存在胃中，直到返回蜂箱。在蜜蜂的胃中，花蜜中的水分被去除，以濃縮和增稠花蜜。一些消化液也會與花蜜混合。當蜜蜂返回蜂箱時，濃縮的花蜜會被吐到特殊的蜂蜜儲存蜂房中。花蜜透過蒸發變得更稠。工蜂拍打翅膀，在蜂箱中產生氣流。這被稱為扇風。當蜂房中的花蜜達到所需的稠度時，它被稱為蜂蜜，蜂房會被蜜蜂用蠟封住。
蜜蜂還會收集並儲存花粉到特殊的蜂房中，作為備用食物。
蜜蜂，像大多數昆蟲一樣，使用叫做資訊素的化學訊號進行交流。除了這一點，蜜蜂還在蜂箱內透過運動進行交流。這被稱為蜜蜂舞蹈。蜜蜂舞蹈的交流是象徵性的，被認為傳達了食物來源相對於蜂箱的方向和距離。
蜂蜜是從野外的蜜蜂蜂群以及飼養在養蜂場（養蜂場）的蜂群中採集的。除了蜂蜜花粉外，蜂蠟、蜂膠和蜂王漿是主要的養蜂場產品。
蜜蜂是非常重要的傳粉媒介，提高了農作物的生產力。許多物種由農民飼養，以透過適當的授粉來提高作物生產力。
如前所述，蜜蜂蜇人會非常疼痛，如果處理不當，可能會導致健康問題。
一些葉蜂和蛀木蜂物種是家庭或花園害蟲，它們會吃掉植物部分，如葉子和花朵，或鑽入家庭中的木製品。