維基少年:昆蟲/蜻蜓和豆娘
蜻蜓是昆蟲中的寶石。它們擁有閃閃發光的翅膀、巨大的反光眼睛和細長的身體。它們的翅膀非常精緻，像蕾絲一樣，通常在休息時展開。
蜻蜓的身體分為三個主要部分：頭部、胸部和腹部。胸部位於頭部後面，是力量中心。它強壯的肌肉控制著兩對翅膀。它們的前翅和後翅在基部變窄，看起來像長長的淚滴。蜻蜓的腿可以彎曲，但並不靈活。它們不是用來行走的。它們在末端有爪子，可以用來棲息在樹葉和樹枝上。複眼佔據了大部分頭部。每個複眼都有多達 28,000 個獨立的透鏡（小眼）。
全世界大約有 5000 種蜻蜓。北美大約有 450 種。它們是大型、細長的昆蟲，最長可達 5 英寸。一些較小的物種不到 1 英寸長。
大蜓是大型且飛速的蜻蜓，屬於大蜓科。它們長 2-3/4 到 4-3/4 英寸。顏色為亮藍色、綠色或棕色。它們擁有大型透明的翅膀，翼展可達 5-7/8 英寸。大蜓的若蟲長 2 到 2-1/2 英寸，腿相對較短。它們扁平的下唇缺少抓握的剛毛。
綠大蜓屬於最大的蜻蜓物種之一。它們的大小範圍從 2-3/4 英寸到 3-1/8 英寸。翼展可達 4-3/8 英寸。它們是深綠棕色，胸部為綠色，腹部為藍色至紫灰色。它們淺色的翅膀有淺黃色的尖端。綠大蜓臉上有一個靶心形狀的標記。若蟲最長可達 1-7/8 英寸。
棕大蜓長 2-3/4 到 3-1/8 英寸，翼展從 3-1/8 到 3-7/8 英寸。身體為棕色，胸部兩側各有 2 個大型的淺黃色斑點。每個翅膀的基部有一個棕色斑點，前翅邊緣有一個黃色斑點。四個強壯的翅膀可以獨立運動，因此棕大蜓能夠向前和向後飛行。蜻蜓目昆蟲的翅膀水平向外延伸。它們無法將翅膀平放在身體上。它們的長腿不適合步行，而是用來在飛行中捕食。
麗大蜓屬於蜻蜓目麗大蜓科。它們長 2-3/8 到 3-3/8 英寸。它們的顏色為棕黑色，帶有黃色斑點。該科的大多數成員腹部很長。它們頭部很寬，眼睛略微分開或在一點相遇。觸角有 7 個節。麗大蜓很大，長著毛，翅膀透明或煙色。翅膀的前緣有一個黑點（翅痣）。若蟲粗壯，長著毛，擁有巨大的勺子形下唇。
蜓科的蜻蜓長約 1-7/8 到 3 英寸。它們擁有分離很遠的複眼。若蟲的頭部呈楔形，觸角很粗。
綠眼滑翅蜻蜓屬於蜓科。它們通常長著毛。許多是棕黑色，帶有紅色、綠色或藍色金屬光澤。腹部為金屬綠色，可能很長，呈圓柱形或扁平。頭部上的眼睛彼此接觸。胸部有毛，翅膀有黃色斑點。
“絨毛綠”蜻蜓（Cordelia aenea）以其毛茸茸的身體和綠色的腹部而得名。它們的翼展可達 2 英寸。
小型西部蜓長約 2 英寸，翼展 4 英寸。它們擁有黃色的臉和黑色帶有黃色斑點的胸部。腹部為黑色，帶有黃色尖端和基部。腹部有一條粗厚的黃色條紋，逐漸變細成一條細線。翅膀透明。若蟲為深棕色，長約 1 英寸。
棍尾蜻蜓擁有鮮豔的彩色身體。胸部呈淡黃色，帶有深色斑點。身體有各種圖案和顏色組合，包括黑色、黃色或綠色。雄性的腹部末端膨脹，呈現出棍狀外觀。雌性有時也具有這種特徵。
常見的滑翅蜻蜓或“飛龍”通常擁有粗壯的彩色身體和寬闊扁平的腹部。翅膀有時有深色不規則的斑點，靠近身體的基部為深色。胸部兩側有淺色的條紋。雄性的腹部為淺藍色，雌性的為棕黃色。兩性在腹部兩側都有黃色斑點。
蜻蜓生活在水邊。它們棲息在開闊的田野、森林、草原和樹林裡。只要靠近水，它們也會出現在城市地區。
棕大蜓從新斯科舍省到佛羅里達州，西到德克薩斯州，北到伊利諾伊州都有發現。它們生活在自由流動的溪流邊緣。它們是優秀的飛行者，但不會離家裡的溪流太遠。棕大蜓的若蟲在靠近樹林溪流的石頭和碎石下面被發現。綠大蜓生活在整個北美的池塘和緩慢的溪流附近。它們在西部比較少見。沃爾辛厄姆大蜓生活在西南部，英雄大蜓從墨西哥到魁北克都有發現。
蜓科的蜻蜓生活在溪流附近。它們可以被發現停在原木、石頭和樹葉上，或者從一個休息的地方飛到另一個休息的地方。有時它們會沿著道路或穿過遠離溪流的樹林飛行。它們會返回進行交配和產卵。
小型西部蜓從內華達州到巴哈加利福尼亞州，北到不列顛哥倫比亞省的波光粼粼的溪流附近被發現。
麗大蜓的若蟲生活在森林溪流中，並用泥沙覆蓋自己。成蟲可以被看到緩慢地沿著溪流上下飛行，在水面一英尺左右的地方盤旋。
蜻蜓是專門的獵手，擁有大型的複眼、可以自由移動的頭部和鋒利的咀嚼口器。它們速度很快，可以在飛行中用前腿捕捉獵物。這被稱為“捕食”。在植物生命上盤旋捕捉昆蟲被稱為“採集”。
蜻蜓吃各種各樣的昆蟲。它們的獵物包括蒼蠅、蠓、蚊子和蝴蝶。據悉它們甚至吃過蜂鳥！
綠大蜓和棕大蜓以及小型西部蜓吃小型飛行昆蟲，如石蛾和蚊子。棍尾蜻蜓吃小型蒼蠅、蠓和蚊子。它們用自己特製的腿在飛行中捕捉獵物。
蜻蜓的若蟲生活在水中，吃蠕蟲、跳蚤和昆蟲幼蟲。隨著它們的成長，它們會捕食更大的獵物，如水甲蟲、蝸牛，有時還有小魚。
它們用先進的飛行動作來防禦自己。捕捉蜻蜓並不容易。它們似乎同時飛向兩個不同的方向。它們巨大的可移動頭部和大型複眼讓它們能夠看到運動和顏色。它們能夠迅速地在空中移動，閃避和躲避以避免捕食者。
蜻蜓的翅膀可以彼此獨立地工作。翅膀與胸部連線的基部有關節。這種結構讓一組翅膀向下推，而另一組翅膀向上推。當所有四個翅膀一起運動時，它們可以以高達 35 英里的時速向前飛行。
許多物種帶有不同的顏色斑點，這些斑點在池塘和溪流附近的樹木繁茂的區域充當偽裝。蜻蜓的若蟲擁有腮，並把自己埋在泥沙、泥土或礫石中。只有頭部和前肢露出來，用來捕捉獵物。
蜻蜓在飛行中交配。雌性通常在水裡或水邊產下 500 到 1500 個卵。卵在 5 到 60 天內孵化，具體時間取決於位置和溫度。只有極少數卵能存活到成年。蜻蜓經歷簡單的變態，分為 3 個階段——卵、稚蟲和成蟲。當稚蟲在初春或夏末完全長大後，它們會爬出水面。雄性在羽化後不久就會交配，因為它們作為成蟲的壽命很短。雌性壽命更長，以便產卵。
大蜓一次產下一個卵，產在水面下或沉水植物的莖上。交配後的褐色大蜓夫婦可以被看到停留在睡蓮葉上，雌性在產卵。大蜓稚蟲在北方在 5 月份變為成蟲，在南方在 10 月份變為成蟲。
雌性 Gomphidae 蜻蜓沒有產卵器。它們低空飛過水麵，用腹部末端擊破水面。然後它們在飛行中將卵產在水面下。
豆娘在河流和快速流動的溪流的底部產卵。稚蟲可能需要長達 5 年才能成熟，但許多種類的成蟲僅存活幾周。
綠眼滑翔蜻蜓雌性一次產下超過 2000 個卵。稚蟲通常生活在沼澤或泥炭沼澤中靜止水域的底部。
棍尾蜻蜓在植被中交配。雌性用尾巴擊打水面，釋放卵。幼蟲階段持續 3 到 5 年。與其他物種不同，棍尾蜻蜓沒有長而細長的幼蟲外殼。相反，它們的幼蟲外殼短而矮胖，這是由於它們不尋常的形狀造成的。
大多數雄性都有很強的領地意識。它們會選擇一個有良好產卵地的區域。然後它們會透過俯衝攻擊附近的任何雄性來保護該區域，迫使它們離開。
綠大蜓在互相倒掛在一起時形成“交配輪”形狀。交配後，雄性會拖著雌性四處飛，以便她可以產卵。這種串聯飛行行為被稱為“接觸守衛”。這是雄性保護雌性免受其他雄性侵犯的一種方式。
一些蜻蜓物種擁有在同一地方居住的種群。另一些則擁有遷徙種群。它們遵循與鳴禽和鷹隼相同的遷徙路線。它們大約每 3 天停下來休息一次。有些個體一天可以飛行 100 英里。和鳥類一樣，它們能夠在偏離航線時進行準確的修正。遷徙物種的稚蟲比定居物種的稚蟲孵化和發育得更快，以便它們可以開始遷徙之旅。
蜻蜓有時會成群結隊地聚集在遠離水源的山頂上。這被稱為“山頂聚集”，可能與尋找配偶有關。
蜻蜓是美麗和靈感的源泉。它們在許多國家的民間傳說中都有地位。有些人相信它們會縫合睡著的人的手指。在中世紀，它們被稱為“魔鬼的針”。
在美國，它們被稱為縫衣針、蛇醫生和蛇食者。在日本，它們是好運、勇氣和力量的象徵。如果在家裡發現它們，它們被認為是來訪的靈魂。它們出現在美洲原住民的藝術和創世神話中。
蜻蜓不會傷害人類。稚蟲和成蟲都有益，可以消滅大量的蚊子。在泰國，它們被用作害蟲控制，以防止蚊子和其他的昆蟲進入稻田。
科學家們使用蜻蜓作為“指示”物種，以確定池塘或其他水體是否健康。它們在維護自然平衡方面發揮著重要作用。在義大利，它們被稱為“魚類的守護者”。
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