少年維基:蟲子/蝗蟲
蝗蟲屬於直翅目。它們是屬於蝗科的幾種短角蚱蜢。它們在“獨居”形式下是蚱蜢，在群居或“群居”形式下是蝗蟲。
它們有六條腿。前兩對是步行腿。後腿比其他腿更長，專門用來跳躍。最靠近身體的腿段被稱為股骨。它有強大的肌肉，可以移動腿的下部。
蝗蟲有兩對翅膀，在休息時會重疊在腹部。它們有大的複眼。它們的觸角是連線的，長度根據物種的不同而不同。
卡羅來納蝗蟲的顏色從肉桂棕色到灰褐色。它們的後翅是黑色的，邊緣有淡黃色的邊框。前胸，就在頭部後面，有一個高而窄的中間脊。它們長 1-3/8 到 2 英寸。在飛行中，它們會發出非常快的呼嚕聲，然後是拍打聲。
長翅蝗蟲與卡羅來納蝗蟲有關。它們呈黃褐色，前翅上有棕色斑點。它們的黑色的後翅有一個狹窄的黃色邊緣。它們通常長 1-3/8 到 1-3/4 英寸。
美國沙漠蝗蟲 (Schistocerca americana) 是一種蚱蜢屬，其中許多會成群結隊地變成蝗蟲。它們通常被稱為鳥蚱蜢。最著名的物種可能是沙漠蝗蟲 (Schistocerca gregaris)。沙漠蝗蟲 (Schistocerca gregaria) 可以長到 3 英寸。雄性和雌性看起來非常相似，但存在細微差異。雄性的腹部末端呈船形。雌性的腹部末端有兩個瓣，用於產卵。
紅腿蝗蟲 (Melanoplus femur-rubrum) 長約 3/4 到 1 英寸。它們可以是深棕色到黃綠色或紅棕色。後股骨要麼有人字形圖案，要麼有黑點。後脛骨是鮮紅色到淡黃色，帶有黑色刺。
澳大利亞瘟蝗 (Chortoicetes terminifera) 的顏色從棕色到綠色不等。頭部和腹部之間的身體中間部分（胸部）有一個“X”形標記。翅膀是透明的，每隻翅膀的末端都有一個黑點。
沙漠蝗蟲能夠長途遷徙，在世界各地都很有名。它們分佈在北非、中東和印度次大陸。
卡羅來納蝗蟲分佈在整個北美，有些是綠色的。它們生活在路邊和乾旱的田野裡。長翅蝗蟲從堪薩斯州西南部到德克薩斯州，西到新墨西哥州，北到愛達荷州都有分佈。
紅腿蝗蟲分佈在大西洋沿岸，南至佛羅里達州，西至亞利桑那州，北至加拿大阿爾伯塔省。它們的棲息地是城市和郊區的空地、田野和開闊的樹林。它們生活在乾旱地區的灌溉溝渠附近。
飛蝗是分佈最廣的蝗蟲物種。它生活在整個非洲、亞洲、澳大利亞和紐西蘭。它曾經在歐洲很常見，但現在很少見了。
卡羅來納蝗蟲吃草和其他植物，有時也吃豆類。長翅蝗蟲吃掉並破壞在平原上生長的草。紅腿蝗蟲在西南地區食用草、雜草和農作物，在中西部食用大豆。
蝗蟲透過強壯的腿跳躍來躲避捕食者。它們用步行腿抬起身體的前部，並彎曲股骨和脛骨之間的關節。兩隻步行腿的脛骨突然伸直，腿伸直並抵住地面，將蚱蜢彈射到空中。當受到捕食者的驚嚇時，一隻大型蝗蟲可以跳躍約十五倍於自身長度的距離。
蝗蟲利用偽裝來融入周圍環境。不同物種的顏色通常取決於環境。生活在田野和森林中的綠色物種可以隱藏在綠色植被中。棕色或棕褐色的物種生活在乾燥的沙質地區，很容易與沙子和乾土的顏色融合在一起。
蝗蟲經歷不完全變態。雌性將卵產在土壤中或植物上。發育有三個不同的、逐漸的階段——卵、若蟲和成蟲。沒有蛹期。當卵孵化時，被稱為“跳蟲”的若蟲就會出現。它們通常類似於成蟲，但沒有翅膀，不能繁殖。在成蟲階段，它們的壽命為 3 到 5 個月。
雌性卡羅來納蝗蟲在鬆軟的土壤中產下 20 到 70 個卵。若蟲有斑點，所以它們可以與地面融為一體，免受捕食者的傷害。
紅腿蝗蟲的卵在鬆軟的土壤中過冬。在南方，氣候溫暖，若蟲在春季出現。到六月，它們就成熟了。它們在較冷的北方在夏季晚些時候成熟。
澳大利亞瘟蝗通常在降雨後的五到七天內成熟併產卵。雌性在土壤中挖洞，產下 2 到 3 個卵鞘。每個卵鞘包含 30 到 50 個卵。卵通常需要大約兩週才能發育。若蟲在 20 到 25 天內變成成蟲。
褐蝗具有抗旱的卵期，並且生命週期很短，每年有 2 到 4 代。卵通常產在乾旱的土壤中。在夏季，卵在降雨後的 10 天左右孵化。
蝗蟲用六條腿行走，使用交替的“三足”步態。身體一側的前腿和後腿與另一側的中間腿形成三足。兩隻三足交替，蝗蟲就這樣行走。這種行走方式比兩條腿行走或四條腿行走更穩定。
當某些蚱蜢物種出現過度擁擠時，每個個體都會發生相變。它們會從個體形式轉變為群居形式。這是一個快速且可逆的變化。頭部變寬，身體變大，翅膀變長，直到蚱蜢變成蝗蟲。繁殖開始得更早，成蟲成熟得更快。蚱蜢和蝗蟲之間的差異如此之大，以至於它們曾經被認為是兩種不同的物種。
高種群密度是由於高於平均水平的雨季以及雨季之間的乾旱期造成的。當過於乾旱時，棲息地會縮小，食物會變得有限。蝗蟲個體之間的接觸會增加。當一個地區有太多的蝗蟲時，就會達到“臨界密度”，它們就會成群結隊地飛到空中。
專家們曾經認為，蝗蟲群聚是為了從一個地方遷徙到另一個地方。現在，人們認為它們群聚是為了尋找食物。當蝗蟲群聚時，每平方英里可能有高達 1.5 億隻。一隻成年蝗蟲每天可以消耗相當於自身重量的食物。一百萬只蝗蟲可以吞噬一噸食物。
澳大利亞瘟疫蝗蟲是澳大利亞最具破壞性的蝗蟲種類。它們分佈範圍很廣，經常成群結隊出現。這種蝗蟲主要攻擊牧場，但有時也會破壞莊稼。
沙漠蝗蟲自聖經時代就以上帝降給埃及人的第八災而聞名。雄性和雌性紅腿蝗蟲都會傳播家禽絛蟲。它們還會傳播寄生蟲，危害鵪鶉、火雞和珍珠雞。
Eisner, T. (2003). 對昆蟲的愛。馬薩諸塞州劍橋：哈佛大學出版社貝爾納普出版社。
Milne, L. 和 Milne, M. (1980)。昆蟲世界。紐約州紐約：查爾斯·斯克里布納的兒子。
Milne, L. 和 Milne, M. (2000)。美國國家奧杜邦協會昆蟲和蜘蛛實地指南。紐約：阿爾弗雷德·A·克諾普公司。
Raffles, H. (2010)。昆蟲百科全書。紐約：萬神殿書店。
Waldbauer, G. (1998)。簡明蟲子問答。密歇根州底特律：可見墨水出版社。
http://en.wikipedia.org/wiki/Australian_plague_locust
http://en.wikipedia.org/wiki/Grasshopper#Camouflage
http://en.wikipedia.org/wiki/Locust
http://en.wikipedia.org/wiki/Lubber#Defense
http://en.wikipedia.org/wiki/Migratory_locust
http://en.wikipedia.org/wiki/Orthoptera
http://en.wikipedia.org/wiki/Romalea guttata
http://www.absoluteastronomy.com/topics/Grasshopper
http://www.enature.com/fieldguides/detail.asp?recnum=IS0080