少年維基:昆蟲/蠍子
蠍子相對較大。它們平均長度為 1-5/8 到 5 英寸。有些蠍子可以長到 8 英寸以上。蠍子有爪子，類似於小型龍蝦。它們有兩個體節，沒有觸角，有四對腿。它們有一個堅硬的外殼（外骨骼）和關節腿。前面有兩個大鉗子。鉗子末端有粘性，可以用來抓捕獵物和攀爬。
蠍子有一箇中段（頭胸部）和一個腹部。尾巴由腹部的最後五個節組成。尾巴向上彎曲。尾巴末端有一個有毒的“刺”。中段中央有兩隻眼睛，每側有 2 到 5 隻眼睛。一些蠍子物種是瞎的。雄性通常比雌性更長、更苗條。雄性也有長尾巴。生活在沙漠地區的蠍子是淺黃色或棕色。生活在山區的蠍子是黑色或棕色。當紫外線照射在蠍子身上時，它們會在黑暗中發光。
蠍子在地球上已經存在了大約 4 億年。它們在 2.3 億年前恐龍出現之前就生活在地球上。在蘇格蘭發現了蠍子化石。化石顯示，古代蠍子比今天的蠍子大兩倍。巨蠍和雷蠍化石長 14 英寸到 3 英尺。
今天世界上最長的蠍子是南非的平巖蠍。它可以長到 8 英寸以上。非洲帝王蠍可以長到 7 英寸。最小的蠍子是Microtityus屬。它們不到 1/2 英寸長。
亞利桑那州樹皮蠍長 2 到 3 英寸。它們有一個長而細的尾巴。它們是棕褐色的，背部顏色更深。有些有條紋或圖案。它們在黑光下發出明亮的藍色光芒。
纖細棕色蠍子是紅色的，尾巴帶有藍色色調。它們有一個細長的身體。在佛羅里達州，它們被稱為紅森林蠍子和紅樹皮蠍。在古巴，它們被稱為暮色蠍子和棕色蠍子，意思是“藍色蠍子”。成年雄性長 2 到 6 英寸。成年雌性長 2-1/2 到 4 英寸。
南非肥尾蠍和棕色肥尾蠍可以長到 4 英寸。它們是紅棕色、深棕色或黑色。它們彎曲的尾巴非常粗。它們的鉗子和尾巴有細小的毛髮，可以用來感知運動。它們的腳上有感覺毛，可以用來感知它們行走或攀爬時地面的變化。
巨型森林蠍子又粗又壯。它們有厚厚的體板（外骨骼）和非常大的鉗子。它們是黑色的，可能帶有藍色或綠色的光澤。它們長 4 到 5 英寸。
非洲紅爪蠍長約 3-1/2 到 4-1/2 英寸。它們的身體是黑色的，爪子是深紅色或淺紅色。
帝王蠍非常大。成年蠍子大約 7-3/4 英寸。它們是閃亮的黑色，在紫外線照射下發出淡綠色或藍色光芒。它們前面有兩個大黑紅色鉗子。長尾巴末端有一個刺。
蠍子生活在惡劣的環境中。它們可以在沙漠、熱帶森林和稀樹草原中找到。除了格陵蘭島和南極洲，它們生活在所有大陸。在海平面和高山上都發現了蠍子。它們不能生活在有永久凍土或濃密草地的地區。這些地方的土壤過於緊實。它們需要鬆散的土壤來挖掘洞穴。它們生活在洞穴、裂縫或岩石和樹皮下。
亞利桑那州樹皮蠍非常適合沙漠棲息地。它們生活在乾燥、乾旱的地區，靠近河流或其他水體。它們生活在亞利桑那州和其他美國西南部州。它們在科羅拉多大峽谷被發現。它們生活在墨西哥西北部的索諾拉沙漠。當太陽出來時，它們會躲在陰涼處。它們可以在岩石裂縫中、樹上和岩石下看到。有時它們會在人們家中被發現。它們在晚上活動（夜行性）。它們在黑暗中尋找獵物。
纖細棕色蠍子生活在北美洲、南美洲和非洲。歐洲僅存少量纖細棕色蠍子。它們可以在熱帶雨林、稀樹草原、森林和乾旱地區被發現。它們需要生活在平均氣溫約為 85 華氏度的地方。它們不能生活在溼度過高的地方。它們在樹皮下、岩石下和倒下的樹木下築巢。它們生活在生長在地面的熱帶植物（鳳梨科植物）中。它們也生活在附生植物中——西班牙苔蘚、蘭花和蕨類植物。
帝王蠍原產於非洲。它們可以在剛果、象牙海岸、奈及利亞和其他非洲國家被發現。它們生活在炎熱潮溼的熱帶雨林和熱帶稀樹草原中。它們在土壤中或岩石和原木下挖洞穴。有時它們的洞穴位於白蟻丘或樹根下。
棕色肥尾蠍和南非肥尾蠍都可以在非洲北部和西部、中東和亞洲找到。它們生活在乾燥、乾旱的地區、稀樹草原和熱帶雨林中。
巨型森林蠍子生活在東南亞的熱帶和亞熱帶地區。
非洲紅爪蠍生活在非洲熱帶雨林的地面上。
棕色肥尾蠍和南非肥尾蠍生活在中東和非洲的乾旱地區。它們生活在土耳其、埃及、沙烏地阿拉伯和以色列。
蠍子吃蜘蛛和昆蟲。有些物種吃其他蠍子。它們的鉗子抓住獵物。尾巴末端的毒刺殺死獵物。每個物種都有一種毒液，適合殺死它們喜歡的獵物。
亞利桑那州樹皮蠍吃小型昆蟲、蜘蛛和其他蠍子。它們有鉗子和有毒的尾巴來捕捉和殺死獵物。
巨型森林蠍子有用來壓碎獵物的大鉗子。
帝王蠍吃昆蟲、老鼠和小蜥蜴。它們利用感覺毛來定位獵物。它們用鉗子抓住獵物。它們用大爪子壓碎獵物。
棕色肥尾蠍吃蜘蛛、昆蟲、蜥蜴和老鼠。它們會吃其他蠍子。它們會抓住獵物並壓碎它們。它們用有毒的刺傷害獵物。
非洲紅爪蠍吃昆蟲、青蛙、小型齧齒動物、蜘蛛和蟎蟲。它們會吃其他蠍子。它們的刺很溫和。它們用爪子壓碎和傷害獵物。
大多數蠍子使用它們的爪子和有毒的尾巴來刺傷和防禦掠食者。
帝王蠍躲在岩石或原木下。它們使用它們的大爪子和毒液進行防禦。
非洲紅爪蠍在受到威脅時會反覆刺傷攻擊者。
蠍子經歷不完全變態。卵在成蟲體內孵化。然後它產下活的幼崽。溫帶氣候的物種在春季和夏季產仔。在炎熱的熱帶氣候中，它們全年產仔。幼蠍被稱為“蠍子”。一隻蠍子平均產 25 只幼崽。但產仔數量可能從 1 到 100 不等。
出生時，幼蠍是白色的，被一層薄膜覆蓋。它們離開薄膜爬到成蟲背上。此時，它們沒有任何防禦能力。它們看起來像小型成蟲。第一次蛻皮後，它們離開成蟲的背部。然後它們可以獨自生活並捕捉自己的獵物。隨著它們長大，它們會蛻掉外殼。成為成蟲需要 5 年時間。蠍子在野外的平均壽命是 3 到 8 年。
每個蠍子物種都有專門的毒液型別來殺死它們選擇的獵物。
蠍子擁有特殊的生存技能。它們在食物短缺時可以減緩新陳代謝。它們一年只需吃一隻昆蟲就能生存。
蠍子能夠在極端環境中生存。如果在夜間被凍住，並在早晨解凍，它們不會受到傷害。
它們的身體溫度受周圍溫度的影響。它們必須保持溫暖才能活躍。
大多數蠍子是獨居的，獨自生活。但也有一些例外。亞利桑那州的樹皮蠍會與同類一起冬眠。它們在冬天會聚集在樹皮下或倒下的樹木中。有時，家庭群體會一起捕獵。某些物種的後代會與成年蠍子一起生活數週、數月甚至數年。帝王蠍被觀察到生活在小型群體中。它們是群居動物，但如果被逼到角落，它們會變得具有攻擊性。
帝王蠍會挖掘深達 6 英尺的白蟻丘尋找獵物。它們可以減緩新陳代謝，一年不進食也能存活。
細長棕蠍的雌性可以在一次產仔中產下不同顏色的幼蠍。
非洲紅爪蠍往往無法與同類相處，並且具有同類相食的特性。它們也會吃掉自己的幼崽。
蠍子在夜間活躍。它們在紫外線 (UV) 光下會發光（熒光）。生物學家利用紫外線燈在夜間研究蠍子。
總的來說，大多數蠍子並不危險。它們不會主動攻擊人，但如果受到威脅，它們會蜇人。帝王蠍看起來很嚇人，但實際上很膽小。有些人喜歡將它們作為寵物。巨型森林蠍和非洲紅爪蠍仍然具有輕微的毒性，並且是受歡迎的寵物。
全世界大約有 30 到 40 種蠍子的毒液具有致命的毒性。亞利桑那州的兩種蠍子的毒液致命。但是，大多數北美蠍子的毒液並不致命。亞利桑那州的樹皮蠍的毒液非常強。它們的毒液對人類健康有害。在極少數情況下，可能會致命。棕蠍和南非肥尾蠍非常兇猛。它們是世界上最危險的蠍子種類之一。它們的毒液每年會導致多人死亡。
細長棕蠍的毒液被認為可以作為抗炎藥物使用。人們喜歡將細長棕蠍作為寵物。它們不會捕食其他蠍子。只要有住所和食物，它們可以與其他種類的蠍子一起飼養。藍蠍不應與另一種名為巨型藍蠍的物種混淆，巨型藍蠍是馬來西亞森林蠍（H. spinifer）的另一個名稱。巨型藍蠍相當致命。它經常與細長棕蠍和帝王蠍混淆。
蠍子是許多生態系統的重要組成部分。它們有助於控制害蟲。它們也具有危害性，因為它們的刺會導致疼痛。
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