維基少年:事物如何運作/相機
相機這個詞來自拉丁語，意思是“房間”或“室”。第一個相機是一個非常黑暗的房間，窗戶百葉窗上有一個小孔。穿過這個“針孔”的光線在遠處的牆上產生了一個明亮的、倒置的影像。有人突發奇想，在塔樓裡建造一個相機，並新增鏡子。黑暗房間裡的人看著一張桌子，他們看到了外部世界投射的景象——它為他們城市提供了“鳥瞰圖”。
這被稱為“暗箱”。第一個暗箱是由一位名叫艾爾·哈桑·伊本·海瑟姆的學者製作的。他大約在公元1000年出生於巴士拉（今伊拉克南部）。
大約在1600年，吉安巴蒂斯塔·德拉·波爾塔在針孔相機上添加了一個鏡頭，但直到1850年，一位蘇格蘭科學家大衛·布魯斯特爵士才用針孔相機拍攝了第一張真正的照片。
攝影是將幾種技術發現結合在一起的結果
- 針孔相機
- 光學鏡頭
- 光化學反應
- 影像的化學顯影和穩定
第一張永久照片是由法國發明家約瑟夫·尼埃普斯在1825年製作的，但製作過程非常漫長。他與路易·達蓋爾合作，他們共同對基於德國化學家約翰·海因裡希·舒爾茨在1724年發現的銀化合物進行了試驗，發現銀和白堊混合物在暴露於光線下會變暗。
英國科學家威廉·亨利·福克斯·塔爾博特發現了另一種固定銀過程影像的方法，但他一直保密。他於1819年發現硫代硫酸鈉溶液是鹵化銀的溶劑，並且是第一個將攝影商業化並使用“負片”和“正片”這些術語的人。
大約在1900年，美國伊士曼柯達公司大量生產了第一臺流行的黑白色相機“布朗尼”，它使廉價攝影普及，並引入了快照的概念。該產品是一款非常基本的紙板盒相機，配有簡單的鏡頭。它使用可以儲存大約八到十張照片的膠捲卷，這些照片可以在大多數藥房進行沖洗和列印，因為最初他們還銷售相機和膠捲。結果是質量不錯的2¼英寸（6釐米）方形黑白照片，除非儲存在黑暗中，否則會褪色。為此目的發明了使用深色、化學惰性紙的照片冊。
第一種使用“三色乳劑工藝”的現代彩色膠捲被稱為柯達彩色膠捲，這是美國伊士曼柯達公司在1935年前後推出的流行產品。
如今，電子相機通常使用一個積體電路來掃描影像的每個點或“畫素”，併產生電訊號。與黑暗房間相比，基本的“空黑盒子”非常小，但將影像投射到螢幕上的基本原理與將影像投射到房間的牆壁上完全相同。