維基少年:南美洲/委內瑞拉
委內瑞拉是南美洲最北端的國家。委內瑞拉北部被加勒比海和北大西洋包圍。委內瑞拉（“小威尼斯”）這個名字來自探險家阿美利哥·維斯普奇。他看到了馬拉開波湖上的高蹺房屋；這些房子讓他想起了歐洲的威尼斯城。
與南美洲其他國家相比，委內瑞拉與西部的哥倫比亞和東部的蓋亞那接壤。在東南部是巴西。在與委內瑞拉接壤的三個國家中，與巴西的邊界最長：2200公里。與哥倫比亞的邊界略小：2050公里。與蓋亞那的邊界要小得多：743公里。在世界範圍內，委內瑞拉的面積幾乎是美國加州的兩倍。
由於委內瑞拉靠近（北緯八度）赤道，因此大部分地區屬於熱帶地區，但委內瑞拉也有沙漠地區、開闊的平原，甚至還有覆蓋著積雪的高山。委內瑞拉在該國中部有高地，還有許多瀑布，如天使瀑布。
這片土地上的天氣與地理一樣多變。委內瑞拉擁有美麗的炎熱潮溼的海岸線，安第斯山脈從委內瑞拉開始向南美洲延伸，是豐富的農業和旅遊業的區域。與下面的平原（洛斯利亞諾斯）相比，山區顯然很涼爽，那裡牧場繁榮發展。最高的山峰是玻利瓦爾峰，海拔5007米。東南部的另一座山脈是蓋亞那高原。亞馬遜叢林的部分地區位於委內瑞拉境內。亞瑟·柯南·道爾筆下的《失落的世界》中美麗的古代地貌拉格蘭薩巴納，是一個令人驚歎的桌狀山地區域。這些山脈所在的平原有著直落亞馬遜叢林數公里的陡峭懸崖，令人歎為觀止。
委內瑞拉的主要河流之一是奧裡諾科河。委內瑞拉三分之一以上是森林和林地，五分之一用作農田。不到一半的土地用於人們生活和工作。委內瑞拉是南美洲礦產資源最豐富的國家之一，特別是黃金和鑽石。還有許多油井，石油和天然氣從那裡開採出來。委內瑞拉的大部分地區都得到了灌溉，這意味著水可以傳播。委內瑞拉容易發生洪水、滑坡和泥石流，以及乾旱。在委內瑞拉的許多城市，特別是在汙染嚴重的加勒比海沿岸，存在著來自汙水、石油和水的汙染。在過去，委內瑞拉的森林和土壤被大量利用，因此存在著森林砍伐和土壤退化的問題。
在1522年西班牙人首次定居之前，土著人民生活在奧裡諾科河和安第斯山脈附近。在16世紀中期，發現了金礦，這導致土著人民（以及被進口到委內瑞拉的非洲人）成為奴隸。歐洲人還在平原上飼養牲畜。在18世紀，這片土地在歸屬於兩個總督區之後，被交由新格拉納達管轄。委內瑞拉於1811年宣佈脫離西班牙獨立，但直到1819年的八年間，一直處於戰爭狀態。委內瑞拉及其附近的其他國家是1830年之前的大哥倫比亞的一部分。石油在20世紀成為委內瑞拉經濟的重要組成部分，至今仍是其主要收入來源。委內瑞拉在20世紀受到石油政策的很大影響，從世紀初的獨裁統治到世紀後半葉的民主，再到今天的政府。現任總統是烏戈·查韋斯·弗里亞斯。
委內瑞拉有2600萬人。95%的人口生活在奧裡諾科河以北。一半的人口是混血（歐洲人和印第安人血統）；約41%-45%的委內瑞拉人擁有歐洲血統，8%的人主要擁有非洲血統。土著印第安人口在統計學上很小。歷史上的種族背景包括土著、西班牙、義大利、葡萄牙、阿拉伯、德國和非洲。
三分之一的委內瑞拉人年齡在15歲以下，三分之二的人年齡在16歲到64歲之間，4%的人年齡在64歲以上。每1000人每年出生21名嬰兒，其中4人死亡。如果你是一位委內瑞拉男性，你可以預期活到70歲，如果你是一位女性，你可以預期活到76歲。
官方語言是西班牙語。其他語言包括委內瑞拉印第安人的土著語言。91%的人在15歲之前能夠讀寫。
18%的委內瑞拉人失業，而大多數就業人員在非正規經濟中工作。三分之二的委內瑞拉勞動者在服務行業工作，近四分之一在工業領域工作，五分之一在農業領域工作。石油對委內瑞拉人來說是一個重要的行業，該國是石油淨出口國，儘管只有1%的人在石油行業工作。
許多委內瑞拉人喜歡棒球、足球和音樂。許多委內瑞拉球員在美國職業棒球大聯盟比賽，委內瑞拉的音樂和舞蹈也獨具特色。音樂種類繁多，反映了該國豐富的混合文化遺產，典型的音樂包括來自海岸的黑人鼓、來自蘇利亞的蓋塔斯、來自平原的利亞內拉，以及許多現代的搖滾、流行、薩爾薩、梅倫格等音樂流派。民族舞蹈是來自利亞諾斯地區的霍羅波舞。埃德加·奧傑達是一位特別著名的音樂家，他與兒童一起工作，並寫了許多關於音樂的文章。
委內瑞拉也以其參加選美比賽而聞名，這些比賽在電視上廣泛播出。1981年選出的環球小姐伊雷妮·薩埃斯成為市長和州長，並在1998年競選總統。