維基少年:元素/氣體
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氣體無處不在。有一個叫做大氣層的東西。這是一個圍繞地球的大氣層，從地面一直延伸到大約 300 英里（480 公里）的高空。[1] 在固體中，原子和分子緊密地排列在一起。液體的粒子通常會更加分散。然而，氣體沒有確定的體積；它們會盡可能地膨脹。它們的原子和分子充滿了能量，不斷地四處彈跳。
氣體可以充滿任何大小或形狀的容器。這是它們的一種物理特性。想想氣球。無論你把氣球做成什麼形狀，它都會均勻地充滿氣體粒子。原子和分子均勻地分佈在整個氣球中。液體只能充滿容器的底部，而氣體可以完全充滿它。
與液體和固體相比，氣體在相對較小的壓力下也能被壓縮。這經常發生。壓力和溫度降低的組合迫使氣體進入我們每天使用的管道中。你可能在噴霧瓶中看到壓縮空氣，或者感覺到二氧化碳從汽水瓶中噴出。這些都是氣體被壓縮到比它想要的更小的空間，並且氣體會在第一個機會逃逸的例子。
你可能會聽到“蒸汽”這個詞。蒸汽和氣體的意思是一樣的。蒸汽這個詞用於描述在室溫下通常是液體的物質，但目前處於氣體形式。像二氧化碳這樣的化合物在室溫下是氣體，因此不需要這個詞，所以科學家很少談論二氧化碳蒸汽。水和汞在室溫下是液體，因此在它們變成氣體後被稱為水蒸氣和汞蒸汽。