維基少年:元素/等離子體
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等離子體被稱為物質的第四種狀態，實際上是物質中最常見的狀態。宇宙中超過99%的物質都是等離子體。它是以激發氣體的形式存在的。當氣體變得非常熱，以至於電子從原子中剝離，從而帶正電時，就會產生等離子體。
等離子體的常見例子是蠟燭火焰。蠟燭蠟燃燒並釋放出一種熱氣體，該氣體以光的形式釋放能量。這種激發和熱的火焰被稱為等離子體。所有的火都是等離子體。我們在閃電中看到的燈光是等離子體。另一個等離子體例子是太陽和其他恆星。太陽的燈光和熱量是氫和其他元素處於等離子體狀態的結果。
氬氣在等離子體狀態下與玻璃管內的熒光粉塗層相互作用，為我們提供了熒光照明。霓虹燈使用等離子體狀態下的氬氣與汞和磷相互作用，以產生其鮮豔的色彩。另一個例子是等離子體電視，它透過在兩塊玻璃板之間施加電流到氙氣、氖氣和氦氣的細胞來工作。當電流施加到這些細胞時，氣體變成等離子體，並與不同的磷光體相互作用，形成我們在螢幕上看到的顏色。
氣體雷射系統，例如氦氖型別，使用兩種惰性氣體處於高溫和激發狀態，以發出大量的能量光束。
一些專門的焊接裝置使用惰性氣體的等離子體來防止金屬在焊接時氧化（透過從周圍空氣中排除氧氣）。