世界歷史/羅馬帝國
根據文獻記載，羅馬於公元前753年由名為羅慕路斯和雷慕斯的雙胞胎建立。他們分別在帕拉蒂尼山和阿文提尼山上建立了自己的定居點。（羅馬坐落在七座山上。）雷慕斯嫉妒羅慕路斯並嘲笑他建造的城牆規模，於是羅慕路斯殺死了他。然後他以自己的名字命名這座城市並被加冕為國王。無論這個故事是否屬實，它都突出了羅馬好戰的起源。大約在公元前753年，歷史上最強大的帝國之一的基石奠定了——一個將撼動世界基礎的帝國。
羅馬人自己的記載和歷史證據表明，在建城後的幾百年裡，羅馬一直由來自附近伊特魯里亞地區的國王和皇帝統治。伊特魯里亞人是非常壓迫的統治者，羅馬人渴望擺脫他們的統治。公元前509年，羅馬最後一位國王盧修斯·塔克文·蘇佩爾布斯的兒子強姦了一位名叫盧克雷蒂婭的貴族婦女，然後盧克雷蒂婭出於自己的恥辱而自殺。她的家人對此感到憤怒，發起了反抗，將塔克文王朝趕出了羅馬。盧克雷蒂婭的丈夫盧修斯·塔克文·科拉蒂努斯和盧修斯·尤尼烏斯·布魯圖斯成為了他們所建立的新共和國的首任兩位執政官。執政官職位成為共和國的最高行政職位。“國王”的頭銜變得如此令人厭惡，以至於它一直是一個會導致職業生涯毀滅的指控，直到尤利烏斯·凱撒的崛起和共和國的終結。
共和國的社會結構基本上分為兩個主要群體：貴族，即富有的貴族階級；平民，即廣大農民公民。一個人的階級是世襲的，這意味著即使一個人幸運地成為少數幾個致富的平民之一（或者至少獲得了足以被視為中產階級的財富），尤其是作為商人，他仍然被視為平民。同樣，一些貴族在共和國後期變得幾乎一貧如洗。平民經常與貴族發生衝突，由此產生的階級衝突經常導致貴族為了控制他們而給予平民某些特權、權利和讓步。公元前494年，平民獲得了選舉兩位保民官的權利，保民官在共和國政府中擁有很大的權力。後來，這個數字擴充套件到十個。最後，平民最終被允許選舉一個Concilium Plebis，或“平民議會”，這使他們在法律事務中獲得了更大的控制權。在共和國後期，一個被稱為equites的新群體由於執政官提比略·格拉古（稍後會詳細介紹）的行動而成為共和國內部一股強大而有力的力量。請注意，無論什麼階級，只有男性才能在羅馬擁有權力或擔任政治職位。
共和國的主要機構是元老院。與普遍看法相反，它沒有立法權，而是對各個議會（實際上是透過法律的議會）發揮諮詢作用。然而，元老院是共和國中最重要的機構，也是最有影響力的機構——政治生涯是在羅馬元老院中成就或破滅的。元老院任命總督和將軍，指導公共資金的使用，並代表城市接待大使！元老院還擁有賦予兩位執政官在緊急情況下任命獨裁官（為期六個月）的重要權力。原因是共和國人民意識到，在緊急情況下，尤其是在戰爭中，民主行動起來太慢了（例如，對比美國總統亞伯拉罕·林肯在南北戰爭期間的權力增強）。元老院由大約300名成員組成，他們可以是貴族或平民。通常所有行政長官在某個時候都曾是元老院成員。
羅馬政治中的行政權力集中在**顯官之路**(cursus honorum)上，它構成了羅馬等級制度中人們晉升的職位序列。它包含政治和軍事職位，每個職位都有特定的選舉年齡要求。顯官之路始於大約十年的軍隊服役期，特別是騎兵（“騎士”）。然而，由於裙帶關係，這項要求並沒有嚴格執行。事實上，由於缺乏政黨，政治晉升幾乎完全依靠家族關係和個人影響力。在服役之後，下一步（或第一步）是**財務官**(quaestor)的職位，最低年齡為三十歲（貴族出身的人可以從所有年齡要求中減去兩年）。財務官自動成為元老院成員；因此，共和國的行政和立法部門緊密交織在一起。總共有八到十二名財務官，任期一年。他們負責管理國家財政，以及監督羅馬軍隊和軍官。前任財務官可以在三十六歲時被選為四名**執政官**(aedile)之一，貴族出身的人可以減去兩年。執政官是行政職位，負責維持公共秩序和執行法律。執政官中一半來自平民階層，一半來自貴族階層。顯官之路中的這一步是可選的。在三十九歲時，前任財務官和執政官可以被選為六名**裁判官**(praetor)之一，他們擁有多種職能。一些人擔任司法職位；另一些人則擔任執政官未控制的省份的總督，並指揮多達一個軍團。共和國的主要官員是兩位**執政官**(consul)，他們掌握著政府的最高權力。他們每年選舉一次，必須年滿四十二歲。除了在兩次執政官任期之間間隔十年外，沒有人可以再次被選為執政官。執政官控制著城市的政治議程，指揮著軍隊中最大的部隊，並負責重要的省份。每位執政官都對對方的行動擁有否決權。除了這些職位外，羅馬政治等級制度中還有兩位**監察官**(censor)。這些前任執政官擁有巨大的權力，因為他們負責進行羅馬人口普查，這使得他們有權決定誰屬於哪個“部落”（不是種族，而是官僚機構），並控制著元老院的名單，從而控制著元老院的成員組成。他們每五年選舉一次，任期十八個月（唯一一個任期不為一年的職位）。羅馬另一個重要的職位是**護民官**(tribune)，這是一個有抱負的平民可以擔任的職位，它使他們能夠平衡貴族的權力。
羅馬政府中的大多數官員都擁有**最高權力**(imperium)，這意味著絕對的行政權力，除非擁有更高級別最高權力的官員否決。最高權力意味著擁有對人民的生殺大權。從執政官職位開始，最高權力是一種極大的榮譽，它伴隨著**執行官**(lictor)的特權。執行官是陪同並服務於行政長官的特殊僕人。執行官的數量象徵著所擔任職位的權力。執行官隨身攜帶**法斯克斯**(faces)，即一捆帶有斧頭的木棍。在羅馬城內，斧頭通常會被移除，執行官的數量也會減少，因為對羅馬公民實施死刑的權力僅限於執政官和獨裁官。
共和國的早期幾個世紀預示著它在義大利半島的崛起。這個小小的城邦擁有精明的領導和卓越的創新。在公元前753-275年期間，大多數義大利人實行希臘式的重灌步兵作戰方式，即方陣。羅馬人最初也使用這種方式，但發現它在義大利多山且崎嶇的地形中笨拙且難以管理。因此，他們採用了**軍團**(Legion)制度。軍團是由徵募的民兵組成，由6000名士兵組成，在戰爭時期從中產階級和富裕階級中招募。由於羅馬是一個軍事國家，這些士兵的作戰技能毫無疑問，他們通常在軍隊服役7-10年，並在衝突結束後解散。這些公民民兵作戰勇猛，如果在戰鬥中取得成功，將獲得良好的報酬和戰利品。透過這種方式，到公元前275年，羅馬征服了或與波河以南的所有義大利城邦結盟。
羅馬的成功引起了該地區其他勢力的關注。迦太基，位於今天突尼西亞的一個腓尼基殖民地，已經是一個成熟的貿易強國，並控制著一個富饒的王國。羅馬和迦太基在西西里在各自勢力範圍中的地位上關係日益惡化，公元前263年，迦太基和羅馬開戰。羅馬擊敗了迦太基及其龐大的艦隊，此前從未進行過海戰，並征服了西西里、科西嘉和撒丁島。迦太基的和平條件非常苛刻，以至於一個名叫漢尼拔的年輕男孩，迦太基一位傑出將軍的兒子，對羅馬懷有強烈的仇恨。後來，他成為了一位高階迦太基將軍，並在西班牙集結軍隊後，於公元前222年越過阿爾卑斯山進攻羅馬，實際上開始了**第二次布匿戰爭**。在翻越山脈後，漢尼拔的軍隊橫掃義大利，擊敗了遇到的每一支羅馬軍隊，包括在**坎尼戰役**中擊敗了一支人數是他們兩倍以上的軍隊。然而，羅馬人繼續戰鬥。一位有前途的羅馬將軍，普布利烏斯·科爾內利烏斯·西庇阿“非洲人”，想出了一個策略，即透過入侵迦太基的西班牙來引開漢尼拔。這個計劃在一定程度上奏效了，一年內他就征服了整個西班牙，基本上孤立了漢尼拔。然後，他將戰爭帶到了迦太基本身，在公元前202年的扎馬戰役中，漢尼拔和迦太基被擊敗。這一次，羅馬人剝奪了迦太基的一切，並將它的帝國縮減到城市周圍的區域。甚至她的獨立性也沒有得到羅馬的保證，在公元前146年的**第三次布匿戰爭**中，迦太基城被洗劫，居民淪為奴隸，其餘部分被焚燬。
羅馬向東擴張始於第二次布匿戰爭，當時迦太基人請求馬其頓的安提柯王朝（亞歷山大的繼業者王國之一）幫助他們擊敗強大的羅馬人。馬其頓人為了集中精力擊敗其他希臘對手，需要在所有方面都保持和平，因此於公元前215年宣戰。這場**第一次馬其頓戰爭**幾乎沒有發生戰鬥，但它迫使羅馬人以懷疑的眼光看待東部的鄰國。在這場戰爭之後，羅德島和帕加馬都派使者到羅馬，告知他們馬其頓秘密入侵的陰謀。於是引發了**第二次馬其頓戰爭**（公元前200-196年），羅馬人攻擊馬其頓以壓制安提柯王朝的任何擴張主義。羅馬人與埃託利亞同盟結盟，這是一個也對馬其頓不信任的希臘城邦聯盟。戰爭迅速而果斷地結束，迫使馬其頓保持和平和中立。當分配戰利品領土時，埃託利亞同盟獲得的領土比他們認為應得的少，他們邀請另一個繼業者王國，塞琉古帝國接管羅馬手中的希臘。這場**塞琉古戰爭**在馬格尼西亞戰役中結束，在那裡，羅馬人在西庇阿“非洲人”的領導下，在公元前190年的馬格尼西亞戰役中粉碎了塞琉古國王的軍隊。因此，羅馬在小亞細亞站穩了腳跟，並在以後得以擴張，並確保了塞琉古帝國的衰落。最後一次爭取希臘獨立的嘗試是**第三次和第四次馬其頓戰爭**（公元前172-168年，公元前150-148年），馬其頓人為了爭奪霸權而與羅馬人作戰。他們在公元前148年的皮德納戰役中戰敗，被迫承認羅馬的統治。在東部經歷了所有這些破壞之後，帕加馬國王試圖透過將其遺贈給羅馬來化解其國家內部的繼承危機。在他公元前133年去世後，他的整個王國都被授予羅馬，其所包含的財富將導致共和國陷入更黑暗的時期。
希臘和羅馬的地中海文明在古典時期佔據主導地位。當羅馬帝國開始擴張並征服希臘時，它採用了希臘的許多習俗，但也改變了希臘社會的一些方面以適應更大的帝國。從希臘統治到羅馬統治轉變的主要因素在於政治結構、宗教以及知識和技術進步的型別。
羅馬繼承了希臘的一些政治特徵。在希臘，存在著各種形式的政府。在雅典城邦，發明了民主制度，並建立了一個小型殖民地帝國（斯蒂恩斯73,81）。然而，斯巴達，另一個主要城邦，由一個軍事化的貴族委員會統治（斯蒂恩斯73）。羅馬借鑑了這兩種政府形式的政治結構，但也創造了一些自己的新政策。當羅馬共和國開始時，它是一個貴族委員會，但選舉公職人員來代表普通民眾（斯蒂恩斯73）。當羅馬成為一個帝國時，它“允許許多州擁有政治自治權，以保持其龐大的帝國完整”（斯蒂恩斯80）。從希臘到羅馬政治的轉變包括許多細微的變化。
希臘人和羅馬人擁有相同的宗教。希臘人開始了一種多神教宗教，這種宗教在其文明中傳播，但沒有擴充套件到世界其他地區（斯蒂恩斯76）。希臘宗教“擁有一個複雜的多神體系，這些神和女神調節著人類的生活”（斯蒂恩斯76）。這些神控制著自然力量以及人類的情感。羅馬人與希臘人擁有相同的宗教，但他們對其進行了調整以滿足自身的需求。他們使用與希臘人相同的神和女神，但他們給這些神起了不同的名字（斯蒂恩斯76）。羅馬人還在整個帝國傳播這種宗教，使其得到更廣泛的傳播（斯蒂恩斯76）。儘管在從希臘統治到羅馬統治的轉變過程中，主要宗教發生了一些細微的變化，但宗教本質上保持不變。
由於希臘或羅馬的基本世界觀，技術和智力進步存在很大差異。希臘人是假設性思想家，主要關注自然秩序（Stearns 77）。這意味著希臘的進步大多是智力的。大多數成就是科學或數學，“作為理解自然模式的一種手段”（Stearns 77）。羅馬人則更加實用。他們在工程方面取得了卓越的成就，包括修建道路和渡槽（Stearns 78）。羅馬人的工程成就成為羅馬帝國的一個重要因素。在文化主導地位轉變過程中取得的技術進步和智力成就，體現在當今的學術理論和結構成就中。
在從希臘統治向羅馬統治轉變的過程中，發生了許多變化，但兩種文化之間也存在一些相似之處。羅馬人借鑑了希臘人的許多特徵。他們的政治結構、宗教以及智力和技術成就將這兩種文明聯絡在一起。這種轉變也反映在所使用的語言上，帝國的西部地區逐漸拉丁化，而東部地區則在很大程度上保留了希臘語。
尤利烏斯·凱撒是一位強大的羅馬政治家，生活在公元前100年7月13日至公元前44年3月15日。他的行動為他的養子屋大維（後來被稱為奧古斯都）凱撒將羅馬共和國轉變為羅馬帝國鋪平了道路。
在此之前，羅馬人信仰羅馬眾神。基督徒遭到殺害和折磨。然而，聖保羅和君士坦丁幫助了基督教，使其擁有了今天的榮耀。
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在皇帝戴克裡先統治時期，羅馬帝國被分為東西兩部分。這聽起來可能像一個簡單的行政決定，但實際上是羅馬事務處理方式的重大轉變。現在將會有兩位皇帝，他們各自任命一名“凱撒”作為自己的繼承人；戴克裡先希望這能結束困擾帝國的繼承危機。此外，戴克裡先的改革還實施了鉅額稅收以支撐羅馬經濟：稅收負擔變得如此沉重，以至於一些人將野蠻人入侵者視為解放者，僅僅因為他們的稅收較低。稅收負擔也非常不平等，元老階層完全免稅。新的稅收導致人們想要辭去工作並逃離帝國的權力，因此他們被束縛在土地上，許多人被束縛在祖輩的職業上。在這裡，我們可以看到中世紀農奴制的起源和莊園的興起，因為越來越多的人逃離城市前往農村，以逃避日益嚴重的貧困和飢餓。
羅馬帝國的滅亡是世界歷史上一個重要而有趣的事件。它的滅亡標誌著古代世界最偉大、最長壽的帝國之一的終結。在繼續閱讀之前，務必瞭解，羅馬帝國的滅亡完全是由於內部原因造成的。AP世界歷史考試以及大多數歷史學家都持這種觀點。由於自身實力減弱，野蠻人入侵才成為可能。這是導致崩潰的直接原因。這並不是說羅馬帝國在某個時間點完全結束。帝國的東半部，從公元476年起被稱為拜占庭帝國，將存在到1453年，整整一千多年後。
從奧古斯都時代到戴克裡先時代，毫無疑問，凱撒們都打算統治一個統一的帝國。然而，隨著幾個世紀的過去，羅馬文化的中心義大利在帝國的政治和經濟生活中變得越來越不重要。義大利曾經是一個小農土地所有制的國家，到公元三世紀，它已經將其無數的本土子民送入羅馬軍團，將他們送往帝國邊境。這些士兵曾經擁有的小型農場已被巨大的農業莊園吞噬，這些莊園由從整個歐洲、亞洲和北非帶到義大利的大批奴隸耕作。
羅馬後來的帝國統治者——擁有這些莊園的缺席貴族——與共和國的農民相比，與土地及其傳統文化的聯絡要脆弱得多。這些富人享受著從羅馬征服行省流入的財富，主要居住在城市，並在羅馬本土傳統之外採用了各種非羅馬的精神習俗。在帝國初期，希臘哲學學派和體系在羅馬社會中變得突出；隨著一世紀和二世紀的過去，越來越多的城市羅馬人開始追求來自東方的宗教和神秘崇拜，例如波斯密特拉教、埃及的伊希斯崇拜，以及日益增長的基督教。羅馬本身就是一個多民族的大都市，其人口嚴重偏向於奴隸、自由民及其後代，大多數人說的是城市希臘語而不是加圖的拉丁語。三世紀出現的一系列敘利亞血統的皇帝完全符合所有這些發展。名稱和形式似乎與過去保持一致，但巨大的變化正在進行。
與此同時，駐紮著軍團的外圍行省開始與中心地區分離。在西方，不列顛、西班牙和高盧保留了與土地緊密相關的當地文化，儘管他們自己的精英階層在別墅和城鎮過著羅馬化的生活。希臘、敘利亞和小亞細亞透過通往印度和亞洲的海陸貿易路線獲得了財富和影響力，在這方面與農業為主的西方地區越來越不同。行省的羅馬公民的生活並非由義大利來指導。
農場和莊園是帝國經濟的財富，尤其是在西方。三世紀開始出現羅馬邊境地區農村人口減少的現象，因為許多農民離開土地前往城鎮。整個農業地區被廢棄，羅馬官員從這些地區收到的稅收越來越少，儘管他們試圖限制農民的流動並重新安置空置的土地。由此產生的用於支付士兵、運營法律和行政辦公室以及維護道路和建築物的資金短缺削弱了帝國的凝聚力。隨著時間的推移，羅馬家庭失去了長距離的聯絡，轉而轉向內部，使他們的莊園和別墅更加自給自足，這進一步減少了行省之間的貿易和經濟互動。從軍事角度來看，一個虛弱的政府正在失去投射權力的能力，無法派遣敘利亞的軍團駐守不列顛，也無法派遣義大利人守衛萊茵河。由於資金短缺，羅馬將軍發現激勵部隊的最佳剩餘方法是讓他們保衛自己的家園。因此，羅馬的軍團，曾經將如此多的行省置於義大利的統治之下，到三世紀時，其許多軍官和士兵都來自這些曾經被征服的行省。
羅馬的崩潰可以歸因於很多因素。野蠻人入侵只是導致帝國逐漸滅亡的催化劑。幾個世紀以來，維持龐大軍團的成本呈指數級增長，這主要是由於皇帝的慾望，而不是為了擁有一支維護良好的軍隊，而是為了防止敵對將軍發動政變。國內的奢侈浪費，既包括給予貴族家庭的財富，也包括為了讓平民快樂而舉辦的荒謬的比賽費用，都加劇了經濟蕭條，以及各種流行病。加上帝國範圍內的一系列歉收，這個病入膏肓的巨人的處境變得非常糟糕。進一步加劇這種情況的是，由於缺乏羅馬人或羅馬化的人民服役，越來越普遍地僱用野蠻人保衛羅馬的邊境。這在很大程度上歸因於帝國末期的普遍公民權；而在之前，公民權要麼是出生於公民獲得，要麼是服役於帝國軍團獲得。帝國規模龐大，難以從羅馬進行統治，儘管帝國維護了優良的道路系統，但這並沒有幫助。學者皇帝馬庫斯·奧列利烏斯在其統治的大部分時間裡都在邊境旅行，試圖將帝國維持在一起，時間是在2世紀中後期（161-180年）。奧列利烏斯之後的皇帝很少有像他一樣有效地管理帝國的，儘管有一些著名的偉大皇帝，例如君士坦丁和戴克裡先，但總的來說，許多皇帝在身著紫袍僅僅很短的時間後就被內戰或禁衛軍殺死，在奧列利烏斯和戴克裡先之間的104年中，大約有49位皇帝，大約每兩年一位皇帝；之後，平均帝國統治持續了3年，直到西羅馬帝國滅亡。這與從奧古斯都到奧列利烏斯的所有皇帝的平均13年統治形成了巨大對比。不斷發生的爭奪王位的戰爭，加上高額稅收和社會秩序的普遍崩潰，使得羅馬過於虛弱和殘疾，無法抵禦野蠻人的入侵。然而，必須指出的是，帝國並非一下子就滅亡了，這是一個非常緩慢的過程，有一些文章提到，在公元8世紀初，一些破碎帝國的地區仍然認為自己是羅馬帝國的一部分。加上拜占庭/東羅馬帝國持續到15世紀中期的事實，以及西方世界在其文化、宗教和思想上很大程度上都歸功於羅馬帝國，使得羅馬帝國成為人類歷史上最長壽、最成功的帝國之一。