第二次世界大戰/波蘭戰役
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1939年9月1日，德國軍隊對波蘭發動了大規模攻擊。前一天晚上，德國蓋世太保策劃了格萊維茨事件。據阿爾弗雷德·瑙喬克斯說，蓋世太保（德國秘密警察）命令他和一小隊人假扮成波蘭士兵，佔領格萊維茨廣播電臺。佔領電臺後，瑙喬克斯小組用波蘭語播出了反德廣播。這是一場假旗行動，目的是為德國入侵波蘭提供一個“戰爭藉口”。然而，他們需要讓攻擊更有說服力。蓋世太保抓獲了弗朗西斯·霍尼奧克，一位同情波蘭的德國西里西亞人。霍尼奧克被偽裝成破壞分子，用注射毒藥處死，並被開槍打了幾槍。這將被用作證據（提供給媒體和警察），證明了所謂波蘭的襲擊，因為霍尼奧克將被描述為死者襲擊者之一。
現在，德國似乎有了合法的攻擊理由，可以自由入侵波蘭。上午8點，德國軍隊在沒有正式宣戰的情況下，襲擊了波蘭小鎮莫克拉附近。邊境戰役開始了。當天晚些時候，德國人從波蘭的西部、南部和北部邊境發起攻擊，德國飛機開始對波蘭城市進行空襲。主要的進攻軸線從德國本土向東延伸，穿過波蘭西部邊境。來自東普魯士的支援部隊從北部發起攻擊，以及來自德意志盟友斯洛伐克的德國-斯洛伐克協同部隊（“貝諾拉克”軍隊）從南部發起第三次攻擊。這三路進攻都匯聚到波蘭首都華沙。
雖然義大利曾同意在德國參戰時提供援助，但墨索里尼聯絡了希特勒，告訴他義大利當時根本沒有戰爭資源。
法國和英聯邦的盟國政府在9月3日對德國宣戰；然而，他們沒有提供任何有意義的支援。德法邊境只發生了幾次小規模的衝突，雖然大多數德國軍隊，包括他們裝甲部隊的85%，都投入了波蘭戰場。儘管波蘭人在一些邊境小規模戰鬥中取得了一些成功，但德國的戰術、作戰和數量優勢迫使波蘭軍隊從邊境撤退到華沙和利沃夫。德國空軍在戰役初期就取得了制空權。德國空軍摧毀了通訊系統，加快了進攻速度，壓制了波蘭的機場和預警站，給波蘭帶來了後勤問題。許多波蘭空軍部隊的物資供應不足，98架飛機撤到了當時的中立國家羅馬尼亞。波蘭空軍的最初兵力為400架，到9月14日減少到只有54架，空軍抵抗基本停止了。
波蘭軍隊在第一週放棄了波美拉尼亞、大波蘭和西里西亞的地區。波蘭的邊境防禦計劃被證明是一場慘敗。德國的總體進攻沒有受到減緩。9月10日，波蘭總司令愛德華·里茲·斯米格利元帥下令向東南方向，即所謂的羅馬尼亞橋頭堡方向進行全面撤退。與此同時，德國人加緊了對維斯瓦河西岸波蘭軍隊（在羅茲地區，以及更西面的波茲南附近）的包圍，並深入波蘭東部。華沙從戰爭開始的第一刻起就遭受了猛烈的空襲，在9月9日遭到攻擊，並於9月13日被圍困。大約在同一時間，德軍先頭部隊也抵達波蘭東部主要城市利沃夫。
這場戰役中規模最大的戰鬥是布祖拉戰役，發生在華沙以西的布祖拉河附近，從9月9日持續到9月19日。波蘭的波茲南和波美拉尼亞軍隊從波蘭走廊邊境地區撤退，攻擊了德軍第八集團軍的側翼，但在取得初步勝利後，反攻失敗了。戰敗後，波蘭失去了主動發起大規模反攻的能力。
到1939年9月17日，波蘭的防禦已經被突破，唯一的希望就是撤退到羅馬尼亞橋頭堡重新組織。然而，這些計劃在幾乎一夜之間就被徹底廢除，當時超過80萬蘇聯紅軍士兵進入波蘭東部地區，違反了《里加和平條約》、《蘇波互不侵犯條約》和其他雙邊和多邊國際條約，建立了白俄羅斯和烏克蘭戰線。
在蘇聯入侵後，波蘭的所有希望都破滅了。波蘭軍隊被命令不要與蘇聯人交戰，但這並沒有阻止一些小規模的戰鬥。與此同時，波蘭軍隊試圖向羅馬尼亞橋頭堡地區移動，仍然積極抵抗德國的入侵。從9月17日到9月20日，波蘭的克拉科夫和盧布林軍隊在托馬舒夫·盧貝爾斯基戰役中遭到重創，這是這場戰役中第二場規模最大的戰鬥。利沃夫在9月22日因為蘇聯的干預而投降；該市在一週前就遭到德國人的攻擊，在包圍過程中，德軍將作戰行動移交給蘇聯盟友。儘管德國發動了一系列越來越猛烈的進攻，但華沙——由迅速重組的撤退部隊、平民志願者和民兵守衛——一直堅持到9月28日。
華沙北部的莫德林要塞在經過激烈的16天戰鬥後，於9月29日投降。一些孤立的波蘭守軍在被德軍包圍後很久才放棄陣地。維斯瓦河口的小型守軍於9月7日投降，奧克西維守軍堅持到9月19日；赫爾一直堅守到10月2日。
儘管波蘭人在沙茨戰役中取得了勝利，但蘇聯人處死了他們俘虜的所有軍官和士官，紅軍在9月28日到達納雷夫河、西方布格河、維斯瓦河和桑河一線，在很多情況下，他們遇到了從另一方向推進的德軍部隊。波蘭守軍在波羅的海沿岸的赫爾半島一直堅持到10月2日。波蘭軍隊最後一支作戰部隊——弗朗西斯澤克·克萊貝格將軍的“波萊西”獨立作戰集團——在經過了4天的盧布林附近的科克戰役後，於10月6日投降，標誌著這場戰役的結束。
儘管德國取得了全面勝利，但德國也遭受了重大傷亡。超過16000名德國士兵陣亡，超過27000人受傷。蘇聯的傷亡很輕，只有737人陣亡，1125人受傷。
另一方面，波蘭的傷亡慘重。66000名士兵陣亡，133000多人受傷，694000人被俘。還有15萬波蘭平民喪生。