工程材料的物理性質可以用一組可測量的性質來描述。本章定義了這些度量,並從廣義上討論了它們的意義。它還涵蓋了材料科學,即生產具有預期效能的材料的科學,並概述了不同型別的工程材料及其特徵。在本書的後面,一些問題將透過連續介質力學、有限元等強大的理論進一步研究,這將對固體材料有更強有力和更一般的理解。