定義(標準 n-單純形):
標準 n {\displaystyle n} -單純形 是集合
定義(奇異鏈復形):
令 X {\displaystyle X} 為拓撲空間。與 X {\displaystyle X} 相關的奇異鏈復形 是鏈復形 C n ( X ) {\displaystyle C_{n}(X)} ,其中它的第 n {\displaystyle n} 個群由所有連續函式 σ : Δ n → X {\displaystyle \sigma :\Delta _{n}\to X} 上的自由阿貝爾群給出,並且它的微分 ∂ : C n ( X ) → C n − 1 ( X ) {\displaystyle \partial :C_{n}(X)\to C_{n-1}(X)} 由以下公式的線性擴充套件給出