基礎地質/外核

地球的外核是一個液態層，厚度約為2,261公里，由鐵和鎳組成，位於地球的固體核心之上，地幔之下。其外邊界大約位於地球表面下方2,890公里（1,800英里）。核心和外核之間的過渡位於地球表面下方約5,150公里處。

外核的溫度範圍為4400°C（7952°F）至6100°C（11012°F），靠近核心。人們認為外核中鎳鐵流體的渦電流會影響地球的磁場。外核的壓力不足以使其固化，因此即使其成分與核心相似，它也是液態的。外核中也可能存在硫和氧。

如果沒有外核，地球上的生命將非常不同。科學家認為，外核中液態金屬的對流產生了地球的磁場。這個磁場從地球向外延伸數千公里，在地球周圍形成了一個保護罩，偏轉了太陽的太陽風。如果沒有這個磁場，太陽風會吹走我們的大氣層，地球會像火星一樣沒有生命。