課程與教學中的變革問題/最終作業連結/帕特里夏·霍恩
作為一名城市教育工作者，我每天都圍繞著生活在貧困中的兒童所面臨的挑戰。然而，我發現關於這個話題的書籍（例如 Ruby Payne 的《理解貧困的框架》）仍然揭示了我從未想到的貧困問題。對教育的影響是深遠的。馬斯洛的需求層次理論和腦科學研究告訴我們，那些飢餓、疲倦、生病或害怕的孩子還沒有準備好學習。現在是我們要積極主動而不是被動反應的時候了。我們需要將資金投入學校改革，並建立為學生提供所有所需服務（牙科、醫療、食物、兒童保育、成人教育）的社群學校。我相信我們會在未來透過節省用於解決社會問題（如犯罪、輟學、青少年懷孕等）的資金中獲得這項投資的回報。
我想分享我讀到的一篇文章中的一些摘錄，文章標題是“被貧困沉默”。這篇文章刊登在 2005 年 2 月 20 日的科羅拉多州北部的一份名為《論壇報》的報紙上。這個故事提醒我們，這些學生不僅僅是在努力學習和取得成功，他們是在“努力生存”。作者解釋說，由於一些學生整個週末都吃不上飯，“飢餓感讓他們很難集中精力學習”。我發現下一段非常引人注目：“雖然許多學生都期待著新學年，期待著新的筆記本、衣服和用品，但生活在貧困中的學生卻擔心他們如何找到一支鉛筆來寫字，以及他們將在哪裡獲得每門課所需的材料。這種鬥爭每天都在持續，因為他們尋找數學課所需的計算器，或者完成所需專案所需的展示板和記號筆。”作者解釋說，這些學生因為他們穿的衣服、他們沒有的東西以及他們因為找不到一個安靜的地方在擁擠、壓力很大的家裡完成作業而沒有完成的作業而感到與眾不同。貧困也影響著學生的課外活動機會。生活在貧困中的學生往往不得不從事工作以補貼家用。即使是那些不工作的人也抱怨說，他們沒有足夠的錢購買裝置，甚至沒有足夠的錢支付參加體育活動所需的體檢費用。這些經歷只會加劇“失望和輟學風險”。
現在是教育界和整個社會認真思考如何幫助緩解這些兒童面臨的一些壓力的時刻。免費和減價餐是一個好的開始，但我們能夠並且需要做更多的事情。論壇報的作者斷言，這樣做將增加學生畢業和回饋社會的可能性。
取自安妮·凱西基金會網站，2007 年 6 月 19 日 http://www.aecf.org/Home/MajorInitiatives/RelatedInitiative/EarlyChildhoodSchoolReadiness.aspx
學前準備/公平競爭環境
統計資料表明，生活在貧困中的兒童入學時落後於中產階級兒童。他們三年級時的詞彙量大約是同齡人的 1/3。研究人員認為，高中時期的閱讀和數學差距可以追溯到入學時的差異。安妮·凱西基金會的一項倡議是全美眾多倡議之一，旨在確保所有兒童，無論他們的社會經濟地位如何，都能獲得高質量的早教體驗。該組織希望提升與兒童互動的所有人的能力，從家庭到兒童保育工作者。
ODU 的 Kersey 博士是為所有人提供免費高質量學前教育的倡導者。她多年來與兒童打交道的經歷證明了積極的良好早期教育經歷的重要性。作為曾經在公租房專案學校擔任一年級教師，我無法相信我的學生入學時落後了多少。他們中的許多人已經 8 歲了，但還在讀一年級。雖然他們在那一年的學習中取得了巨大進步，但要讓他們與中產階級兒童站在同一起跑線上，還需要更多時間。這段經歷使我確信需要全年制學校。這些學生已經取得了很大進步，但他們卻要在整個夏天都在玩耍區裡坐著。我們不僅需要為學生提供早期學術豐富的體驗，還需要在他們整個公立學校生涯中繼續提供這些體驗。我們需要重新思考三個月暑假的想法。
凱西基金會不僅致力於讓兒童更早入學，還致力於讓他們的父母更早參與。他們力求為父母提供教育和醫療保健援助，以與父母建立夥伴關係，促進兒童的學業成功。我相信這種模式將在不久的將來推廣開來。我認為，吸引父母和社群參與合作的關鍵在於向他們展示你真正關心他們，併為他們提供他們所需的東西。高質量的學前教育將減輕許多為生計而掙扎的父母的托兒負擔。這將極大地幫助學生為幼兒園做好準備，並增進他們與父母的良好關係。
標籤非常有限。稱某人為學生意味著他們沒有東西可以教。同樣，可以認為老師沒有東西可以學。任何稱職的老師都知道，學生有太多東西可以教我們。他們擁有我們可能沒有的經驗和見解。他們能夠以一種能吸引同伴的方式進行交流，而我們卻做不到。他們能夠提出我們甚至沒有想到的聯絡和例外。正是這種學習，師生之間的相互影響，才建立起一個相互尊重的強大課堂社群。當老師傾聽和認可學生的意見時，學生會感到被賦予力量，並且更有動力積極參與自己的教育。他們不太可能感到被剝奪權利，也不太可能被認定為課堂上的行為問題。他們會對自己在課堂上發生的事情負責。
也許將課堂正規化從以教師為中心轉變為以學生為中心的最大的障礙是教師不願放棄控制。一些教育工作者認為，他們應該無所不知。有些人不知道如何承認自己不知道。在這個資訊時代，老師能做出的最糟糕的事情就是試圖給學生一個他們可以在網上輕鬆查到的虛假答案。相反，當老師對學生說，“這是一個很好的問題。我不知道？你覺得怎麼樣？我們該怎麼查一下呢？”時，老師賦予學生控制自己學習的能力。這些型別的對話（蘇格拉底對話）會導致更高階的問題和批判性思維。這些正是未來工作者所需的技能。事實上，透過詢問學生如何獲得答案，老師正在示範終身學習的必要性。
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"除了介詞賓語、名詞、動詞、形容詞和副詞，生活中潛伏著更多東西。在更廣闊的生活背景下，所有事物之間似乎存在著無窮無盡的多樣性和無限的聯絡。這是你的使命——不斷思考、不斷感受、不斷成長..." C. Bevan/ 大學學校/ETSU 約翰遜城，田納西州 1996 |
霍爾和弗洛林說得很對，“世界在變，教育也需要變”。我們今天的教育體系已經過時了。它是在一個不同的時代設計的，是為了滿足一個完全不同的社會的需求。
當今世界是互聯的，資訊可以透過技術從世界任何地方輕鬆獲取。我們的學生在科技環境中長大，是普倫斯基所說的“數字原住民”。他們的思維方式已經形成，他們是非線性思維的。不幸的是，學校並沒有改變以反映這些精通技術的學生的思維和學習方式。這導致學生感到無聊，並感到與學校脫節。
當技術允許你自發地研究和查詢資訊時，傳統的死記硬背的學習方式似乎沒有必要。正如弗裡德曼在他的書《世界是平的》中所述，未來的工作者將需要一組完全不同的技能。他指出，需要右腦技能——創造力、協作能力、從多個角度看待問題的能力、尊重多樣性、解決問題和批判性思維的能力。這些技能最好透過現實世界中的問題解決來學習。教育工作者必須將必要的社會技能納入課程，以讓學生積極參與自己的教育。學生應該對他們想學什麼有一些發言權。教師可以幫助指導這個過程，確保引入關鍵概念。在歷史的這個階段，學生在情境中學習可能比孤立地學習內容更重要。至關重要的是，學生要接受如何繼續成為終身學習者的培訓。為了保持市場競爭力，未來的工作者必須不斷學習和適應，以跟上新的全球經濟。
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“學習不是學校的產物，而是終身獲取知識的嘗試。”——阿爾伯特·愛因斯坦 |
我堅信問責制理念。高質量的教育可以開啟原本對學生關閉的大門。我們必須確保學生接受我們能提供的最好的教育。問責制理念本身是好的。但它的應用方式是有爭議的。根據一項指標來評判學生、教師或學校是否稱職，在統計學上是無效的。弗吉尼亞州的 SOLs 提供了衡量學生最低能力的一項指標。但這些測試沒有顯示出課堂上進行的創造性、真實和更高層次的擴充套件和聯絡。這些測試無法衡量未來工作者所需的技能：協作能力、使用技術的能力、尊重多樣性、從多個角度看待問題的能力。當前問責制體系的問題是，根據一個數字，公眾就會認為學校（教師）做得很好或不好。我們的首要任務是向公眾解釋 SOLs 到底告訴我們什麼。我們需要提醒家長，甚至一些教育同仁，SOLs 應該只是課堂教學的最低要求，而不是全部——SOLs 是底線，而不是上限。問責制體系需要進行改革，納入真實評估，就像大學檢視作品集而不是使用 SAT 成績一樣。該體系需要給予教師空間，讓他們勇於嘗試，並超越常規，而不必擔心因“在規定時間內沒有按照要求完成規定的內容”而受到處罰。我們學生的成敗取決於我們是否允許教育體系發展以反映不斷變化的世界。當涉及到這些將成為未來勞動力的學生的成功時，我們所有人都應該承擔責任（教育工作者和社群）。