眾包/免費內容和開放流程/智慧財產權
預設情況下，新創作作品適用完整版權：終端使用者在未經所有者許可的情況下，幾乎無法進行復制或修改。知識共享許可證提供了一系列不同的選項，版權所有者仍然合法擁有該材料，但在其中保留更多或更少的權利，並提前允許複製、混音和衍生作品。
材料的版權狀態決定了託管組織和貢獻者之間的權力平衡。託管組織可能會傾向於使用版權來保持對其內容的高度控制，即使不是完整版權，也要保留對商業開發的獨佔權。這似乎是一項可取的舉措，但它會產生進一步的影響。
如果有人被要求在業餘時間為某組織的商業利益工作，這比在業餘時間為免費全球教育事業或知識進步而工作更有說服力。除了是一個更崇高的目標外，後一種選擇還讓貢獻者確信他們能夠保留並使用他們的工作成果。
在這個權利譜系中，有一個點定義了所謂的自由文化作品：文字、媒體或其他任何人都可以用於任何目的的作品，包括將其改編為自己的用途並分發改編版本。這反映了“自由”一詞在自由軟體運動中的使用方式。維基媒體網站的所有內容（除少數例外）都是根據此定義的自由文化作品。
如果維基百科完全受版權保護，文章的改進將是不可能的。根據版權法，編輯和翻譯文章會產生衍生作品。如果這需要之前作者的許可，那麼就不會有快速編輯。
如果許可證僅用於非商業用途，那麼某些預期的分發形式將不可能，包括以成本回收為基礎的分發。維基媒體基金會與一家營利性按需印刷出版商 PediaPress 存在合作關係，允許使用者將文章彙編成書籍，並以數字或紙質形式訪問這些書籍或社群建立的書籍。這已經在大學中被用來為課程建立定製的參考作品。[1] 如果 PediaPress 的書籍印刷和銷售需要等待維基百科貢獻者的許可，這將不是一個可行的工具。
維基百科面臨的選擇不是對其內容進行更多或更少的控制。實際上，選擇一直是完全控制零內容，還是託管和管理有史以來最大的百科全書。
預設的維基百科許可證中的“共享一致”（SA）條款規定，任何衍生作品必須與原始作品具有相同的許可證。雖然署名條款可以防止其他人盜用你的作品並將其作為自己的作品呈現，但 SA 條款可以防止其他人盜用你的作品，對其進行改編，併為改編版本賦予一個更嚴格的許可證，限制他們自己對商業開發的權利。因此，這又是向貢獻者保證他們正在為公共資源庫，而不是私人商業利益而工作的另一種方式。
維基媒體專案的內容、政策、數字媒體和底層軟體是免費且公開可用的。從技術上講，可以將它們原封不動地（不包括使用者登入等私有資料）帶到另一個託管組織。這種可能性激勵了託管組織尊重貢獻者的意願，這反過來又給了人們貢獻的信心。同樣適用於建立起龐大貢獻者社群的開源軟體專案。這些貢獻者知道，如果他們對專案的走向感到不滿，他們可以獲取軟體的早期版本並以此為基礎構建（稱為“分支”）。
整個專案可以分支不僅僅是一個理論上的可能性。眾包旅行指南維基導遊由商業公司 Internet Brands 託管，直到 2012 年貢獻者抱怨更新不足和廣告過多，將網站分支出來建立了維基旅行，該網站由維基媒體基金會託管。這是一個罕見的事件，但它說明了自由文化作品如何維持託管方和貢獻者之間的權力平衡。它還說明了正是社群的善意，而不是對內容的權利，讓專案保持活力。[2]
在社交媒體網站要求獨佔商業權利的情況下，貢獻者必須質疑他們從該網站獲得的服務是否獨特且有價值，足以讓他們放棄對其自身內容的一些權利。2012 年，照片分享網站 Instagram 在使用者強烈反對後撤回了擬議的新的法律條款。新條款將賦予該網站永久性獨佔許可，可以出售或許可使用者照片。
維基媒體作為一個沒有商業影響的慈善機構的地位，是公眾貢獻的一個因素，但並非必要因素。有一些商業實體使用維基和知識共享許可內容來眾包參考網站，其中一些使用作為維基媒體基礎的免費 MediaWiki 軟體。維基如何開發教程，維基百科託管數千個操作方法網站和粉絲網站，以及 Internet Brands 最初託管的維基導遊就是另一個例子。
- ↑ Wane, P. (2012) ‘維基百科書籍建立者’，EduWiki 2012。萊斯特大學，萊斯特，9 月 5-6 日。訪問時間：2014 年 2 月 17 日。
- ↑ Benkler, Y. (2011) ‘Peer Production and Cooperation’, in Bauer, J.M., Latzer, M. (eds.) Handbook on the Economics of the Internet. Cheltenham: Edward Elgar Publishing.
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