經濟謬誤/176
<pagequality level="3" user="Zoeannl" />style="background: #ececec; text-align: left; padding-left: 0.5em; font-weight: bold;" class="table-rh"
這是推理中最常見且最大的謬誤。例如，英國出現了真正的苦難。<ref>這寫於1848年1月。 - 譯者。 這些苦難伴隨了另外兩種現象
第一，改革後的關稅；
第二，連續兩年歉收。
我們應該將第一個苦難歸因於最後兩個情況中的哪一個？
保護主義者呼喊著
正是這種該死的自由貿易造成了所有的傷害。它向我們承諾了美妙的事情；我們接受了；而現在我們的製造業停滯不前，人民正在受苦：Cum hoc, ergo propter hoc。
自由貿易以最均勻、最公平的方式分配了上帝賦予人類勞動的果實。如果我們因自然原因而被剝奪了部分果實，例如連續的歉收，自由貿易也不會阻止以同樣的方式分配剩餘的部分。人們無疑沒有得到他們想要的東西，但我們要將此歸咎於自由貿易還是歉收？
自由與保險遵循相同的原則。當發生火災等意外事件時，保險會在許多人、許多年裡分攤原本會在沒有保險的情況下突然降臨在一個人的損失。但是，有人敢斷言，自引入保險以來，火災變得更加嚴重了嗎？
在1842年、1843年和1844年，英國開始了減稅。同時，收成非常豐收；我們得出的結論是，這兩個因素共同造成了英國在那個時期所享有的無與倫比的繁榮。
1845年，收成不好；1846年更糟。糧食價格上漲；人們被迫將他們的資源用於基本生活必需品，並限制其他商品的消費。服裝需求減少，工廠工作量減少，工資趨於下降。
幸運的是，在同一年，限制壁壘被進一步有效地消除，大量的糧食進入英國市場。如果不是這樣，幾乎可以肯定會出現一場可怕的革命。