未來/陷阱
- 參見主條目: 未來/加速進步.
無論21世紀及以後發生什麼，我們都可能無法預料其範圍。為了說明這一點，讓我們不要去未來，而是去過去 - 大約一個世紀前。1900年1月，沒有人，甚至連愛迪生或愛因斯坦，都無法完全理解即將到來的變化的範圍... 而我們談論的是1900年所謂的近未來。
考慮一下世紀之初的那些驚天動地的事件
- 1900年，弗洛伊德出版了“夢的解析”，實際上創造了現代心理學。
- 1901年，馬可尼將第一個無線電訊號傳送到跨越大西洋，這一發展最終導致了“手機”的出現。
- 1902年，喬治·梅里埃斯釋出了電影里程碑“月球之旅”，它與次年釋出的“火車大劫案”一起，創造了我們所知的“電影”的敘事風格。
- 1903年，萊特兄弟離開了地球的束縛...持續了12秒。
- 1905年，愛因斯坦提出了相對論，並用他著名的E=mc2公式，開啟了一系列事件，最終導致了我們能夠摧毀地球。
- 1907年，我們的世界是由塑膠製成的，塑膠首次被合成。
- 1908年，福特首次大規模生產汽車，這導致了凌晨3點的汽車警報器和17號高速公路，以及當代生活的其他詛咒。
總而言之，這些事件以數百萬種公開和微妙的方式改變了我們所知道的生活。當時在世的任何一位專欄作家都無法在沒有超自然力量的幫助下預料到這些事情。
現在也是如此。如果上一個世紀之交是任何指示，無論發生什麼都可能很快發生，並使生活在此時變得更加有趣。密切關注，保持良好的記錄。那些從冷凍睡眠中解凍的人會想知道每一個細節。
人的大腦在任何特定時間只能做那麼多事情，一個人要分析海量資料會不堪重負。因此，我們的思維無意識地轉向一種古老的方法，稱為過度簡化，以便從混亂中理清頭緒。這對於預測未來是不可接受的，我們必須盡最大努力使我們的未來時間線儘可能複雜和完整，因為總會有遺漏的東西。這種現象的體現就是“單一進步問題”，即預測者傾向於預設社會中只發生一項重大技術變革，而與此同時，其他一切將保持現狀。
許多科幻故事和許多未來學家場景都患有“單一進步”問題。作者帶我們進入未來20-70年，講述一個關於一項特定技術發展（他們最感興趣的技術發展）的警示故事，但犧牲了未來世界的可信度。即使是先進的思想家也經常忽略不同技術領域變化之間複雜的相互作用。奈米技術支持者忽視了人工智慧和虛擬現實領域的進展，太空愛好者忽視了生物技術和遺傳學方面的預期進展，等等。
鑑於世界的巨大多樣性和可能性，我們有時不能假設某件事會一直髮展下去。例如，一位預測者設計了一個戴森球 - 一個環繞太陽的大型金屬球體，周長與地球相當 - 並認為人類總有一天會建造一個。然而，這種工程所需的時長將如此之長，以至於在此期間將會有其他東西被開發出來，從而導致戴森球的建造被取消。另一個例子可以從“未來更強大的力量”方法中看到，這種方法由《星球大戰》和《安德的遊戲》中的炸彈到核彈再到行星毀滅者的模式來體現。趨勢不太可能保持如此恆定。
在構建對未來的願景時，許多預測者得出這樣的結論，即他們的理論必須是正確的，因為這對他們來說是有道理的，或者因為他們對自己的理論有特別強烈的感受。一個例子是“基督教將成為世界所有人的宗教”。幾個世紀前，在宗教戰爭期間，人們就期望發生這種情況，但至今尚未發生，可能永遠不會發生，因為所有宗教中都有狂熱分子。另一個例子，即社會主義將佔上風，這也是卡爾·馬克思認為是確定的，但至今尚未證明其主張的有效性。顯然，人們必須謹慎地說某件事一定會發生。