創業者/公司入門指南 - 營利還是非營利？
如你之前所知，社會企業家是尋求社會效益的創新者。但故事並沒有就此結束。社會企業家可以在營利和非營利部門找到。傳統上，非營利組織與政府一起承擔著提供公共利益的責任。但越來越多的營利公司也開始解決社會和環境問題。如果你的創新精神、商業技能和社會價值觀相一致，你可能會想知道自己應該經營非營利組織還是營利組織。
非營利並不意味著“無利可圖”
如果你的企業服務於某個事業或做公益，它可以盈利，並且仍然是非營利組織。美國政府獎勵一些為社群提供服務的組織，允許它們免稅運營。這是為了承認，如果沒有這些組織的幫助，政府本身將不得不花費更多資金來解決社會問題。許多慈善團體完全依賴捐贈來籌集資金，並且不支付任何所得稅。然而，想要通過出售商品或提供服務來為其事業籌集資金的團體可以獲得利潤（即“賺取的收入”），享受免稅待遇，並且也可以稱自己為非營利組織。擁有賺取收入策略的非營利團體通常將其賺錢活動稱為“社會企業”，並將他們的創始人稱為“社會企業家”。
資金用於使命
“非營利”是“非營利”的簡寫，意思是透過任何方式賺取的資金都會被重新投入到使命中。這與營利公司將收入在扣除費用後分配給所有者或股東形成對比。在盈利的一年，營利公司的所有者會變得更富裕，而非營利組織則擁有更多資源來投入其事業。非營利組織被認為是公共財產，不能用於個人的利益。
最常見的慈善組織型別是美國國稅局認定的“501(c)3”。符合此分類的公司免除州和聯邦所得稅、銷售稅和財產稅。但是，他們必須有一個明確定義的使命，並以此為基礎開展業務。所有收入必須以與使命相關的方式產生，並且在扣除費用後，必須用於該使命。這可以防止慈善機構利用免稅地位與其他由於稅收而支出更高的商人競爭。501(c)3 組織不能將其運營的一部分用於支援政治事業。
非營利組織必須有一個董事會。與維護董事會以確保管理層按照股東利益行事一樣，非營利組織的董事會確保管理層以目標社群的最佳利益為出發點。
利潤和使命
你可以在公司中融入對社會有益的元素，但仍然以營利方式運營。這使你可以利用利潤來激勵所有者、融資者和員工（透過股票期權），並在保持對使命相關成果的強烈關注的同時，獲得市場約束。你可以認為自己是一家營利性社會責任企業，或是一家營利性社會企業。如果你想專注於你的理念，請在你的公司使命宣言中闡明它們，並找到超越財務報表來衡量進展的方法。請參閱計劃部分獲取想法。
其他考慮因素
現在你已經瞭解了美國國稅局如何定義營利和非營利公司，請考慮除了稅收優惠之外的其他因素，以確定你的公司適合哪個類別。在他們名為“模糊部門界限：透過營利結構服務社會目的”的論文中，杜克大學福庫商學院的 J. Gregory Dees 和 Beth B. Anderson 考慮了以下因素：
- 組織/使命的公眾看法
- 融資的可用性
- 對員工和所有者的激勵
- 堅持使命的能力
- 市場約束
非營利部門以使命導向而聞名——擁有這種地位使組織的重點對公眾來說更加可信。他們無法用與績效相關的財務回報來獎勵所有者、員工和融資者，這可能會限制資金和人力資源，但也消除了為了更高的利潤而犧牲事業的誘惑。
經濟學家認為，運作良好的市場是確定實體價值的最佳方式。營利公司發行公開交易的股票，這使他們能夠透過股價來確定其價值。股價反映了投資者對公司未來利潤的估值。波動會向管理者發出市場認為他們正在做出好的或壞的決策的訊號。這種反饋被稱為市場約束。可以說，由於對營利實體的投資可以公開交易，因此他們必須更加關注其所有者和市場中的訊號。有些人認為，非營利組織無法從“擁有”它們的利益相關者那裡有效地獲得這些訊號是一個劣勢。
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董事會基礎：非營利組織董事會概述
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