BASIC 簡介
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BASIC最初是作為一種組合的計算機語言和命令直譯器實現的，由 J. Kemeny 和 T. Kurtz 於 1964 年在達特茅斯學院發明。它是讓大量社群（在本例中是達特茅斯學院）能夠使用分時計算機訪問的專案的重要組成部分。它最初是在 GE 225 計算機上實現的。BASIC 將程式設計和計算機控制結合到一個介面中。
該語言是一組簡單的變數賦值、控制流和資料處理。它的設計目的是比Fortran更容易被大多數使用者使用，但令人驚訝的是，達特茅斯版本包含了矩陣運算，而這些運算在大多數其他實現中並不存在。計算機控制允許使用者執行簡單的命令，如檔案儲存和載入以及程式啟動和停止。
由於 BASIC 可以解釋，並且可以以較小的直譯器實現或多或少有用的變體，因此它成為最早的微型計算機的高階語言的理想選擇。BASIC 直譯器通常被燒錄到 ROM 中，而 ROM 的大小有限（在可承受的價格範圍內）到 2KB 或 4KB。Apple 在 Apple II 上的 ROM 中提供了其 IntegerBASIC；微軟最初是專門為各種計算機供應商提供 ROMed BASIC 的專家，包括 Atari、Altair（最初的微軟產品！）、Commodore（PET / VIC-20 / 64）、Radio Shack TRS-80 Model 1、2 等以及彩色計算機），甚至更晚的時候，IBM 也在最早的 PC 機型（即 BASICA）中提供了它。
由於許多這些早期機器上可用的 RAM 量非常有限，因此大多數 ROMed BASIC 的語法非常有限和簡短，以便允許比玩具程式更復雜的程式適合安裝的 RAM。不可避免地，這產生了不透明和晦澀的程式設計風格。例如，在大多數 Microsoft BASIC 中，註釋行可以以單個“'”字元開頭，而不是原來的“REM”，大多數命令可以縮寫為第一個字母（“L”代表“LET”），變數名也可以類似地縮寫，等等。
基於磁碟的 BASIC 版本最終也出現了（在軟盤價格大幅下降之後），微軟成為主要的供應商（例如，Apple II 的 Applesoft BASIC，CP/M-80 機器的 MBASIC，以及 COompaq 的 Graphic Workstation BASIC（GWBASIC），以及最終任何非 IBM PC 克隆機器。GWBASIC 旨在與 IBM PC 的 BASICA 相容，因為沒有一個 PC 克隆製造商被允許訪問 ROM 版本；它最終也被實現為一個編譯器，目前以多種形式提供，如 Visual BASIC。各種各樣的替代方案在不同的時間出現，包括 Gordon Eubanks 的 CBASIC（最終被 Symantec 收購）、CP/M-80 機器的 NorthStar BASIC、Sinclair ZX80 的 QBASIC 及其基於 68000 的後續版本、基於 Motorola 6809 處理器的 FLEX、FLEX9 和 UNIflex 機器的大型、小型、解釋型和編譯/標記型 TSC BASIC，以及來自愛荷華州 Microware Systems 的 BASIC09，也適用於 6809 CPU。還有一些其他 BASIC，或者以其他名稱命名的變體，在 1970 年到 1990 年之間為小型機市場（使用 12、16 甚至 32 位 CPU，價格在 10000 美元到 200000 美元之間）開發和銷售。其中一些被用作資料庫系統或業務管理軟體的“介面”語言。其中一些至今仍在使用。各種 BASIC 也可用於來自 IBM、Burroughs、Univac 等等的大型主機系統。
BASIC 的“方言”和實現“風格”各有不同。一些 BASIC 將所有字串變數儲存為一個大型陣列的一部分，另一些則沒有；一些 BASIC 包含自動垃圾收集（例如，許多 Microsoft 變體），另一些則沒有；等等。HP BASIC 是一個著名的“流派”，DEC BASIC 則是另一個。微軟的“風格”，基本上屬於 DEC 派別，到 1980 年代中期已成為幾乎所有使用者的實際標準風格。具有諷刺意味的是，Kemeny 和 Kurtz 決定提供他們語言的更新版本（TrueBASIC），但為時已晚 - 市場對它的需求很少。ANSI 最終開始了一個 BASIC 標準化專案，但決定不採用微軟的實際標準。有一個 Minimal BASIC 標準，但它基本上被市場忽視了。
該語言最初是作為編譯器實現的，但在 1980 年代，它的大多數實現都是直譯器（當在另一個應用程式中使用時，Basic 通常用於指令碼編寫）。編譯實現如今很常見（例如，Visual Basic）。
BASIC 的方言可以根據許多方面劃分為許多不同的組，例如
- 它們的平臺（Windows、Linux 等）
- 它們的用途（遊戲、GUI 應用程式等）
- 它們是編譯還是解釋
一些方言
QuickBASIC：所有現代 BASIC 的起源。一些程式設計師已經為這種語言催生了一種狂熱，因為網際網路上提供了許多遊戲和教程供使用。
FreeBASIC：QuickBASIC，編譯。它具有更多現代功能，例如指標、64 位元組型別以及對更大記憶體的支援。FreeBASIC 是推薦的，因為它是以下教程的標準方言。有關一些 FreeBASIC 教程，請參見BASIC 程式設計。
DarkBASIC：一個重要的商業 BASIC，它利用了 DirectX 庫，非常適合快速編寫遊戲。
VisualBASIC：微軟在 1990 年代初開發了這種 BASIC。說這是一種方言略有不準確，因為它與標準 BASIC 相比，程式碼差別很大，並且在商業用途上非常流行。Gambas 是一種類似的語言，被 Unix BASIC 程式設計師廣泛使用。
BlitzMax，一種支援 OpenGL 的編譯 BASIC 方言，用於在 Mac OS、Linux 和 Microsoft Windows 上編寫圖形遊戲。
GLBasic 程式設計，一種支援 OpenGL 和內聯 C++ 的編譯 BASIC 方言，用於在 Widows、Linux、Mac OS X、iOS 和 Android 上編寫圖形遊戲。
Monkey，一種來自 Blitz Research 的編譯 BASIC 方言，用於 Windows、Mac OS X、Android、iOS 和 HTML5。
PBASIC 程式設計，由 Parallax BasicStamp 解釋的 BASIC 方言。
TI-BASIC，由 TI 圖形計算器解釋的 BASIC 方言，顯然在TI-Basic 84 程式設計、Talk:TI-Basic Z80 程式設計和TI-Basic 89 程式設計之間存在進一步的細微差異（？）。
REALbasic，顯然也稱為 Xojo。
XBasic，一種用於 Windows 和 Linux 的開源 GUI Basic，以及相關 (?) XBLite。
Gambas，一種面向物件的開源 BASIC 程式語言方言，適用於 Linux。有關溫和的入門介紹，請參見從 Zip 程式設計 Gambas。