社會學導論/社會分層

每個學期，我都會用一個活動來向我的學生介紹經濟不平等。首先，我將他們分成 3 到 5 人的小組。接下來，我在黑板上以易於閱讀的幻燈片的形式列出我們縣的生活平均成本（例如，平均房租、平均交通成本，無論是否擁有汽車，平均水電費、平均醫療保險成本等）。然後，我給每個小組分配一個家庭收入（例如，3-5 人的總收入，他們必須作為一個家庭依靠它生活）。我給他們的家庭收入根據官方資料有所不同，但始終略高於獲得救濟的臨界值，因此學生必須嘗試在沒有任何救濟的情況下“維持生計”。最後，我讓學生根據平均成本和他們的總收入為他們的家庭設計預算。完成之後，我們作為班級討論他們的預算。 雖然這個練習很基礎，不會給他們帶來任何現實世界中的麻煩，但我發現那些最常說“只要努力工作就行了”、“美國人都是靠自己奮鬥”、“自力更生”的學生，很快就會決定他們在家裡開製毒窩點，想出各種騙錢的辦法，在街上乞討，或者以其他方式暗示他們在美國的工薪階層中，唯一能夠維持工資和成本的方法就是違法（或者用迄今為止不止一位學生的話來說）“像動物一樣生活”。經過一些討論，我問他們為什麼不“自力更生”，他們很快意識到，當你連買鞋帶都買不起的時候，這實際上是不可能的。最後，我問他們，他們家人的收入（或沒有收入）對他們坐在大學教室裡和開辦自己的製毒窩點之間的區別有什麼貢獻。

引言

圖片 1. 維德角在地理和經濟上與世界其他地區隔絕。

圖片 2. 維德角的大多數人口在公共水渠處取水。

圖片 3. 維德角用研缽和杵將玉米研磨。農村地區婦女的日常家務包括研磨玉米、取水、清理魚類和用手洗衣服。

社會分層影響著我們的日常生活。

社會分層是指社會中人們的等級排列。本章重點關注經濟分層，即人們如何根據他們的財富（和/或權力）區分開來。社會學在研究社會分層和教授各種型別的不平等方面有著悠久的歷史，包括經濟不平等、種族/民族不平等、性別不平等和其他型別的不平等。不平等意味著人們在社會中獲得稀缺和有價值的資源的機會不平等。這些資源可能是經濟的或政治的，例如醫療保健、教育、工作、財產和土地所有權、住房以及影響政府政策的能力。

關於美國和全球不平等的統計資料很普遍且令人震驚。請考慮以下幾點

• 只有 400 名美國人擁有相當於美國一半人口的財富總和。
• 只有 25 名美國人擁有的總收入幾乎相當於世界 20 億貧困人口的總收入。
• 2007 年，超過 3700 萬美國公民，即 12.5% 的人口被人口普查局歸類為貧困。
• 2007 年，財富 500 強公司的執行長平均獲得 1050 萬美元，是普通工人的 344 倍。
• 世界上最富有的四個人來自同一個家族，沃爾頓家族。他們是薩姆·沃爾頓公司的四個繼承人，沃爾瑪。他們總共價值 836 億美元。
• 美國一半兒童將在童年期間居住在使用食品券的家庭中。
• 哈萊姆的預期壽命比孟加拉國更短。

雖然不平等無處不在，但社會學家對不平等有很多爭議和疑問，例如不平等從何而來？為什麼它會持續下去？我們是否證明了不平等？我們可以消除不平等嗎？我們可以創造一個人們平等的社會嗎？在回答這些複雜問題之前，我們將廣泛定義美國的社會經濟地位和社會階層。然後，本章將轉向關於社會分層的占主導地位的理論，並更詳細地探討階層、種族和性別不平等。我們看看資本主義是如何成為不平等的重要背景的。最後，我們探討不平等的後果以及解釋全球不平等的理論。

社會經濟地位

基於對馬克斯·韋伯的思想的拓展，他看到了社會分層的三個主要維度（階層、地位和政黨），當代社會學家通常用社會經濟地位 (SES) 來定義社會分層。有多種方法可以衡量 SES，包括教育程度、收入、財富和職業聲望。這些衡量標準反映了個人三個特徵：權力、財產和聲望。這三個特徵結合起來表明了一個人的社會階層或社會經濟地位。

權力

權力是指某人能夠讓其他人按照自己的意願行事的能力，無論他們是否願意。合法的權力，即他人自願賦予個人的權力，被稱為權威。非法的權力，即透過武力或武力威脅獲得的權力，被稱為強制力。

財產

在此上下文中，財產是指一個人擁有的全部財產以及他們的定期收入。財產作為社會階層衡量標準的意義超越了收入，因為它反映了積累的財富（例如，房屋、股票、債券、儲蓄以及你有多少孩子）以及一個人的收入潛力和積累的債務。財產比收入更能衡量社會階層，因為許多被認為是有錢的人實際上收入很少。

聲望

聲望指的是一個人在社會中的地位所帶來的聲譽或尊敬。過去，聲望與一個人的家族名聲相關，但在大多數發達國家，聲望現在通常與一個人的職業相關。像醫生或律師這樣的職業往往比像酒吧招待或清潔工這樣的職業有更高的聲望。一個人的聲望與其社會階層密切相關——一個人的聲望越高（透過他們的職業或家族名聲），其社會階層就越高。

這三個指標往往是相輔相成的，比如最高法院大法官通常很有錢，享有很高的聲望，而且擁有很大的權力。然而，在某些情況下，一個人在這些指標上的排名會有所不同，比如殯儀館館長。他們的聲望很低，但大多數人的收入比大學教授更高，而大學教授是美國受教育程度最高的人群，享有很高的聲望。^[7]

美國社會階層

社會學家丹尼斯·吉爾伯特和約瑟夫·卡爾開發了一個關於美國社會階層結構的模型。簡而言之，美國的上層階級（占人口的 3%）分為上上層階級（佔美國人口的 1%），年收入數億美元至數十億美元，而下上層階級（2%）年收入數百萬美元。中產階級（40%）分為上中產階級（14%），年收入 76,000 美元或以上，而下中產階級（26%）年收入 46,000 美元至 75,000 美元。工人階級（30%）年收入 19,000 美元至 45,000 美元。下層階級（27%）分為工作貧困（13%，年收入 9000 美元至 18,000 美元）和底層階級（14%，年收入低於 9000 美元）。^[7]

在美國的工人階級和工作貧困者中，有酒店客房服務員、女服務員、家庭女傭和零售店員。在《鎳幣和一角硬幣：在美國（不）過日子》一書中，芭芭拉·艾倫瑞克描述了她 1998 年從事一系列低工資工作並試圖靠工資生存的經歷。除了試圖靠工資生存之外，她還描述了沃爾瑪的超時工作不付工資的慣例。經理指示員工打卡下班，然後開始一些額外的工作（不付工資）。^[8]

由於 2007 年至 2009 年的 大蕭條，美國貧富差距擴大。如今，美國最富有的 1% 的人賺取了該國近四分之一的收入，並控制著該國 40% 的財富。白人家庭與非裔美國人和西班牙裔家庭之間的財富差距也進一步擴大。2009 年，白人家庭的平均財富是黑人家庭的 20 倍，是西班牙裔家庭的 18 倍。換句話說，普通白人家庭的淨資產為 113,149 美元，而西班牙裔家庭為 6,325 美元，非裔美國人為 5,677 美元。^[9]

現在讓我們後退一步，看看不平等的真正起源。

不平等和私有財產的起源

不平等的起源可以追溯到從狩獵採集社會向農業/畜牧社會轉變的時期。在這裡，描述一下這些社會的一些特徵可能會有所幫助。

在狩獵採集社會（約公元前 50,000 年），一小群人採集他們能找到的東西，他們還狩獵和捕魚。人們種植和採集食物以滿足他們的所有需求。各個群體之間幾乎沒有貿易，群體之間也沒有多少不平等。沒有剩餘的商品。每個人基本上都擁有與其他人相同的東西。勞動分工很少。人們所做的工作幾乎和彼此一樣。食物採集和食物生產是工作的重點。

在農業/畜牧社會（約公元前 12,000 年），群體發展壯大，人類在一個地方定居下來。這是人們第一次有更多時間做除了生產食物以外的工作，比如製作皮革和製造武器以及其他特殊技能。這種新的勞動分工導致商品剩餘。然後，這些群體相互交易。這導致了不平等，因為有些人積累了比其他人更多的財產。

快進幾千年，到工業化開始之前。在 14 世紀、15 世紀和 16 世紀，歐洲的土地和空間是集體的。生活是殘酷而艱難的，但人們在生活和工作中存在著共同的責任。人們以集體的方式耕種土地，因為他們認為土地是大家共同照料的，每個人都應該享有他們勞動的成果。^[10]

私有佔有和私有財產的概念開始在 15 世紀後期在歐洲興起，並迅速傳播到世界各地。讓-雅克·盧梭在他的著作《論不平等》中將私有財產與不平等聯絡在一起。曾經由所有人共享的集體土地和空間開始被分割成私有佔有和私有所有（這種情況一直持續到今天）。曾經由世界上每個人共享的土地、海洋和空氣，開始像商店裡的商品一樣被買賣。世界上的廣闊陸地變成了私有財產。法律法規的制定允許一個國家宣稱擁有某種數量的水資源以供開發。空氣被劃分為空中走廊，這些走廊被買來賣去，用於飛機的商業交通。今天，私有財產權是大多數社會的重要價值觀。隨著放松管制、私有化和自由貿易，我們繼續看到曾經由所有人共享的實體被私有佔有和私有所有。^[10]

社會應該平等的思想出現在 17 世紀和 18 世紀，出現在霍布斯和洛克的著作中。他們的思想幫助人們認識到，不平等是社會機構和特定群體的行為和意圖的結果，而不是上帝的旨意。即使如此，不平等起源的問題以及為什麼不平等持續存在的問題今天仍然存在。

不平等的持續存在

社會學家喬爾·查隆^[11] 提供了一些關於社會不平等持續存在的原因。他的論點反映了社會再生產理論，該理論側重於制度和文化在維持不平等和維持社會階層結構過程中的作用。首先，富人和有權勢的人保護著不平等的制度。他們通常是生產資料（工廠、機械、土地、運輸）的所有者，擁有保護自己和自己地位的資源。在技術先進的社會中，這種控制更為突出，因為更先進的技術促進了富人將財富傳給後代的能力。^[12] 例如，在現代社會，財富的轉移基本上就像在銀行賬戶上更改名字或將股票從父母轉給子女一樣簡單，這可以透過一鍵完成。但在發展中國家——比如狩獵採集社會或畜牧社會——財富的轉移要困難得多，因為它涉及到實物商品的物理轉移。因此，技術有可能透過促進財富的代際傳遞來大大加劇不平等。

卡爾·馬克思認為，富人和有權勢的人控制著生產資料，也就是經濟權力，他們也對政府權力有很大影響，包括政府遵循的規則、為政府工作的人以及政府制定的法律。富人和有權勢的人還控制著媒體、學校、法院和社會許多其他部分，他們支援有利於自己的機構（宗教、經濟和教育）。例如，沃爾頓家族在 2004 年做出了 320 萬美元的政治捐款。^[13] 沃爾頓家族擁有巨大的經濟力量，並且能夠透過向保護其地位和企業的政治行動者進行鉅額捐款來影響政府。不平等持續存在，因為處於頂層的人保護著自己的地位，並利用自己的權力影響社會的其他部分。^[11]

其次，文化教導人們接受不平等。研究表明，美國人相信平等。研究還表明，美國人認為不平等是合理的。^[1] 人們普遍接受的一種錯誤信念（根據當代經濟研究）是，富人和有權勢的人更有才華、更勤勞、智力水平更高，因此更值得尊敬。^[14] （最近的研究表明，最富有的群體並不比經濟等級中比他們低的人更聰明。）^[14] 窮人之所以窮，是因為他們懶惰、不負責任或沒有動力。如果他們不能成功，那是他們的錯。這些都是保護不平等制度的意識形態。這些意識形態使富人和有權勢人的地位合法化，並解釋和證明窮人的地位。^[11][15] 人們傾向於接受不平等，不是因為他們對自己的處境感到滿意，而是因為隨著時間的推移，人們相信他們的處境是自然而正常的，這是他們對生活的期望。

在美國，一些重要的文化價值觀從小就被灌輸，這些價值觀助長了不平等的制度。這些價值觀包括關注個人，重視努力工作、可衡量的成就，以及“神聖”的平等機會理念。人們將這些信念視為真理： “如果你努力工作，你就能爬到頂端。”“你可以成為任何你想成為的人。”“有志者事竟成。”“美國是機會的土地；任何人都可以透過努力獲得成功。”“努力工作，接受教育，在遇到困難時不要放棄。”這些價值觀支援了現有的不平等，同時也否認了不平等的影響。

美國夢包含這樣的信念：每個人可以透過努力工作和自律獲得繁榮和成功。例如，美國總統巴拉克·奧巴馬在 2005 年的一次演講中說：“……無論是出身還是機遇決定人生的贏家和輸家，還是我們建立一個至少每個人都有機會努力工作、取得成功並實現夢想的社群。” 雖然這些話可能鼓舞人心，但它們只關注個人，忽略了不平等和貧困的社會結構根源，比如高失業率、允許家庭傳承財富的遺產法、缺乏國家支援的兒童保育或醫療保健，以及有利於富人的稅收政策。一個驚人的例子是，沃爾頓家族在 2004 年的稅收年度獲得了每小時 91,500 美元的聯邦稅收減免。

第三，人們被社會化，接受他們在生活中的位置。富人和有權勢的人把他們的孩子社會化，讓他們期望財富和權力。父母、老師和朋友向我們展示了我們在社會中的位置，並教導我們期望相同的水平。 那些就讀過哈佛、耶魯或普林斯頓等名牌寄宿學校和常春藤聯盟大學的父母，期望他們的後代將來也能就讀這些學校。哈佛大學研究員邁克爾·赫維茨發現，傳承學生被精英大學錄取的可能性高出 45%。

2015 年對哥倫比亞特區學校的一項分析表明，財富如何滋養財富。 哥倫比亞特區最好的學校都位於房價中位數非常高的地區，接近 80 萬美元。最差的學校位於房價中位數非常低的地區。換句話說，為了讓孩子上頂級學校，父母必須住在房價接近 80 萬美元的房子裡，否則孩子就會接受到質量較低的教育。這說明了不平等和分層是如何代代相傳的，因為在富裕家庭長大的孩子能接受最好的教育。

常春藤聯盟大學、私人鄉村俱樂部、女子社交舞會（將年輕女性正式介紹並展示給社會）以及社會名錄（列出最主要和最著名的美國家庭的書籍）都是富人保持凝聚力和將他們顯赫的地位傳給孩子的方式。

此外，教育有助於加強對不平等的接受，並且教育會根據每個社會階層在離開學校後將扮演的角色，對他們進行不同的準備。 這意味著教授適當的技能，也包括教授每個社會階層的適當價值觀。美國的初等和中等學校，特別是對不同社會階層教授不同的價值觀。工人階級的學生學習服從；上層中產階級的學生學習領導力和創造力。 上層中產階級的學生參與以公眾表現和技能發展為重點的活動。工人階級的學生參與非正式的遊戲、探親和“閒逛”。 社會化帶來了對一種文化認同，這種文化認同為不平等正名，並且通常會帶來對一個人在不平等體系中的相對地位的認同。

最後，警察、法院和監獄共同努力保護不平等的制度。研究表明，美國刑事司法體系從一開始就對窮人有偏見，從對犯罪定義的過程到逮捕、審判和判刑的過程都是如此。

社會的大部分似乎都在鼓勵和保護不平等的制度。鑑於社會中存在著所有這些不平等的延續方式，消除不平等真的有可能嗎？

消除不平等

不平等和貧困並非像蘋果從樹上掉下來那樣從天而降。上一節表明，它以多種方式嵌入在社會中，但是，如果產生社會不平等的條件是人類行為的有意識和有意創造，那麼它們是可以改變的。下一節將探討這個複雜問題。

主導視角

兩種關於分層的經典方法對這種現象提供了有趣的見解，分別是結構功能主義和衝突理論。

結構功能主義對分層的看法

結構功能主義方法對分層的看法與它對社會其他組成部分的看法一樣：它起什麼作用或目的？根據這種理論，社會的所有部分，即使是貧困，也以某種方式為整個系統的整體穩定做出貢獻。分層和不平等是不可避免的，並且對社會有利。各層（對不平等的人進行分類。分層是有用的，因為它確保了最好的人處於頂層，而那些不那麼優秀的人處於金字塔的更下方，因此他們擁有更少的權力，並且獲得的獎勵少於頂層那些高質量的人。不平等確保了最重要的工作由最合格的人擔任。換句話說，公司執行長的職位在功能上比同一家公司裡的清潔工更重要，因此執行長的收入比清潔工高是合理的。一個工作的功能重要性取決於該工作獨一無二的程度，也就是說，是否只有少數人能夠勝任地完成相同的職能。垃圾收集工對公共衛生很重要，但不需要得到高度的獎勵，因為執行他們的工作不需要多少培訓或才能。醫生應該得到高度的獎勵，因為執行他們的工作需要大量的培訓。因此，社會必須提供更大的獎勵（例如，收入、休假、晉升）來激勵最合格的人擔任最重要的職位。

這種分層方法存在一些明顯的缺陷。首先，很難確定任何工作的功能重要性，因為伴隨的專業化和相互依賴性使每個職位都對整體運作至關重要。例如，工廠裡的工程師對專案成功與其他工人一樣重要。再舉一個例子，美國的初級教師年薪 29,000 美元，而美國國家籃球協會球員的年薪高達 2,100 萬美元。籃球運動員比教師對社會更重要嗎？籃球運動員比教師的功能性更重要嗎？2009 年，喜劇演員傑瑞·賽恩菲爾德賺了 8,500 萬美元。他的收入是否證明了他在社會中的貢獻？如果 NBA 球員或著名喜劇演員罷工，決定不工作，大多數人可能不會注意到。然而，如果教師、公交司機、護士、清潔工、垃圾收集工或女服務員停止工作，社會就會癱瘓。社會中收入與功能性重要的工作之間幾乎沒有聯絡。

其次，這種方法假設分層體系是公平合理的，並且“最好”的人最終會處於頂層，因為他們優越。但是，在現實生活中，這個系統並不那麼容易或完美。例如，前美國總統喬治·W·布什並不是最聰明或最有政治天賦的人，但他人脈廣泛，出生在分層體系的頂端（白人、男性、富裕、美國人、異性戀），因此被選為了擁有巨大權力——美國總統的職位。

這種方法的另一個問題是，它假設只有少數“被選中”的人應該擁有所有的權力和所有的物質財富，而不是公平分配，或者分配給那些最需要的人。社會學是社會變革。

衝突論者對分層的看法

衝突理論家認為，社會分層是有害的，而且在社會中起著破壞作用。分層使富人和有權勢的人受益，而窮人卻為此付出代價。例如，許多富裕家庭以低工資僱傭保姆來照顧他們的孩子，僱傭園丁來照料他們的玫瑰花園，僱傭女僕來撿他們的髒襪子。特別是資本主義使富人受益。企業福利就是一個例子，政府為大企業制定了直接補貼、減稅和其他支援措施。^[7] 如前所述，沃爾頓家族獲得了鉅額減稅。在一個以個人競爭為核心的體系中，不平等是不可避免的，因此，會有“贏家”和“輸家”。衝突理論家認為，這種競爭體系，加上“遊戲規則”的制定方式，最終導致了分層體系的形成和持續存在。競爭和不平等並非不可避免，而是由人們創造和維持的。

功能主義者批評這種觀點，他們認為人們並不總是出於經濟自私的動機。例如，免稅商店的創始人查克·菲尼已經向慈善機構捐贈了 40 億美元。^[7] 比爾·蓋茨將 58% 的財富捐贈給了慈善機構。相比之下，沃爾頓家族只將不到 1% 的財富捐贈給了慈善機構。^[13] 功能主義者還認為，衝突理論家低估了人們向上流動社會的能力。他們認為，如果人們真的想成功，他們可以透過努力工作來實現。^[7]

走向更加平等的社會

社會可以重新設計，使之建立在合作的基礎之上。馬克思主義者認為，一個更加公平和人道的社會的一個核心組成部分將基於“各盡所能，按需分配”的理念。換句話說，每個人都應該根據自己的才能盡其所能地生產或工作，每個人都應該根據自己的需要獲得勞動成果，而與他們所生產的東西無關。衝突理論家也認為，民主或某種形式的集體決策更具人道性和有效性。將決策權和權力集中在少數人手中的分層體系註定不能滿足金字塔底層大多數人的利益。

階級、種族和性別的交匯

經濟階級與種族和性別相結合，塑造了個人和群體所經歷的機會、特權和不平等。美國繼續在這三個方面高度分層。這在 2005 年卡特里娜颶風襲擊時可見一斑。在新奧爾良，階級、種族和性別的作用對美國公眾來說十分明顯。許多電視畫面顯示，許多貧困的非裔美國人，其中許多是婦女和兒童，被遺棄在風暴中，幾天沒有資源，沒有食物和水的基本必需品。雖然風暴從各階層、各階級、各膚色和各性別中疏散了數百人，但並非所有人都受到同樣的影響。^[22] 富人有車可以離開新奧爾良，有信用卡和銀行賬戶可以用來支付緊急酒店和用品費用。他們還有用於重建的保險單。這場悲劇的這種不平等影響並非個例。例如，在 1912 年的泰坦尼克號沉沒事故中，頭等艙乘客的生存率為 60%，而三等艙乘客的生存率僅為 24%。頭等艙只有一名兒童死亡，而三等艙有 49 名兒童死亡。美國和世界各地的窮人最有可能遭受“自然”和人為災害。^[23][24]

資本主義、階級、特權和壓迫

階級在特權和壓迫的形式中起著重要作用。資本主義創造了鉅額財富，同時加劇了美國國內和世界各地的不平等現象。這些不平等源於一個階級體系，這個體系基於少數頂層人士與底層大多數人之間的收入、財富和權力差距不斷擴大。資本主義是一個產生殘酷後果的體系。對於底層人士來說，其代價是巨大的，貧困階層的居住條件與發展中國家相當。資本主義在工人階級和中產階級成員中引發了競爭、壓力和焦慮，因為人們無法控制自己的工作以及是否能夠保住工作。^[15] 儘管“努力工作就能出人頭地”的迷思根深蒂固，但事實上，大多數人幾乎沒有能力改善自己的階級地位。研究表明，人們在階級體系中向下流動的可能性與向上流動的可能性一樣大。目前，企業裁員、工業工作崗位流失到海外、低薪服務性工作崗位的擴張，以及 2007 年開始的經濟大蕭條，共同導致許多人難以保住現有工作，而不是能夠向上流動。^[15]

資本主義、種族和性別不平等

美國移民人數的增加以及工作崗位流失到其他國家，表明美國工人面臨的最大問題是來自美國國內移民和國外工人的不公平競爭。這種“他們在搶我們的飯碗”的觀念忽視了資本主義體系本身，這種體系本質上透過控制工人和儘可能壓低工資來增加少數所有者的財富，而且它允許少數所有者控制大部分財富，而只留下一小部分分配給其他所有人。^[15]

資本主義也利用了性別不平等。女工被當作廉價勞動力在紐約做保姆和女傭，在洛杉磯做服裝加工，在衣索比亞的玫瑰農場工作，這些工作每天只支付 1 美元的工資。沃爾瑪是美國最大的私人僱主，尤其被指控歧視女性。儘管沃爾瑪的計時工中超過 70% 是女性，但她們只佔管理層的三分之一。沃爾瑪因其在培訓、薪酬和晉升方面的歧視行為而被起訴。^[25] 如果大多數女性不再購物、做飯、清潔和照料，資本主義將無法運作。在很大程度上，女性撫養著下一代工人，而資本主義依賴於這些工人。女性做這些工作沒有得到任何額外的報酬或福利。^[15]

觀點：微觀-中觀-宏觀

現在我們來看看對分層的三個層級分析。

微觀層面的聲望和影響力

分層發生在小群體和麵對面的互動中。在本章開頭，我們探討了分層是如何在我們小時候開始的。衣服、昂貴的玩具、新腳踏車、豪車，以及我們父母的工作（甚至是否擁有父母）都是區分我們、將我們分開的象徵，這些象徵影響著我們在小學時與誰玩耍以及我們之間的互動。

在我們的一生中，財富、權力和聲望會賦予那些擁有知識和資訊渠道以及社會中有影響力的人士。性別和種族會影響我們的人際網路範圍，以及個人的領導能力、自信心和外貌。^[2]

中觀層面的資源獲取

我們在組織和機構中的職位和關係存在於分層制度之中。這會影響我們如何體驗生活以及我們如何與其他人和群體互動。 正如之前提到的，父母、老師和朋友向我們展示了我們在社會中的位置，並教導我們期望相同的水平。教育以不同的方式為每個社會階層做準備，為每個階層傳授不同的技能和價值觀。警察、法院和監獄加強了分層制度。我們在制度中的位置反映了我們獲得的醫療保健型別。所有這些機構都透過偏袒富人和有權勢者來支援分層制度。

影響分層的宏觀因素

我們在世界國際經濟體系中的地位塑造了我們一生中的機遇以及我們獲得重要資源的途徑。讓我們以維德角為例。維德角位於西非塞內加爾海岸外 450 公里處，在地理和經濟上與世界其他地區隔絕。（見圖 1）大約四分之一的人口仍然失業，另外 26% 的人處於就業不足狀態。2003 年的貧困率為 37%，其中 20% 被認定為極度貧困。該國在聯合國人類貧困指數中排名第 38 位。維德角是一個債務國，截至 2002 年底，其對外債務總額為 3.6 億美元。除了欠北方國家（美國和歐洲）債務外，維德角還以其他方式參與全球經濟。該國的主要產業為北方國家所有。以前由維德角政府擁有的 49% 的銀行、酒店、航空公司和航運公司已出售給外國投資者。此外，葡萄牙投資者擁有國有電信公司 40% 的股份。即使是在供應最基本需求（如水）的行業中，外國投資者佔據主導地位，這是私有化政策的結果，私有化政策是新自由主義和華盛頓共識經濟“改革”的關鍵要素。（見圖 2）。而國際貨幣基金組織繼續推動其私有化程序，要求維德角對其僅存的幾家國有企業進行私有化，包括國家航空公司、國家石油供應公司、國家運輸公司等。該國的私營企業階級和低收入家庭都受到了嚴重影響，經歷了失業和價格上漲。在一個島嶼上，私有化能源成本的增加迫使那些無力負擔電費的人重返傳統的油燈。結構調整計劃對低收入婦女的影響尤其大，這些計劃削減了政府在健康、教育和食品方面的支出。世界銀行和國際貨幣基金組織實施的宏觀因素如政策影響著維德角及世界各地公民的就業機會、食品、水和電的價格以及日常生活。 （見圖 3）。

不平等的後果

在開篇段落和整章中，我們介紹了許多不平等的後果。我們所屬的階層直接關係到我們個人的生活機會。讓我們詳細瞭解一些其他的要點。富人和受過良好教育的人比窮人更有可能擁有良好的健康狀況，並能獲得良好的醫療保健。窮人的預期壽命更短，患慢性病的風險更高。出生於貧困家庭的孩子在人生的第一年，死於疾病、事故或暴力的風險要高得多。當需要醫療護理時，高昂的費用阻止了窮人尋求醫療保健。對於許多人來說，高昂的保險費用阻止了美國人獲得良好的醫療保健。2007 年，美國約有 4570 萬人沒有醫療保險。飢餓也與階層有關。據估計，12 歲以下的兒童中有 13% 捱餓或有捱餓的風險。在工作貧困人群中，幾乎 75% 的兒童被認為屬於此類。除了食品價格高昂外，缺乏經濟適用住房對於貧困家庭來說是一個關鍵問題，許多家庭住在每週旅館裡，這比每月支付租金便宜。在美國加利福尼亞州橙縣，在迪士尼樂園以每小時 9 美元的工資全職工作的低收入父母仍然難以找到經濟適用住房，因此有年幼孩子的父母住在街對面的汽車旅館裡。

窮人無法為他們的孩子提供與富人相同的教育機會。富裕郊區學區的學校往往支付更高的教師工資，擁有更新的建築和提供先進的裝置。市中心學校和貧困農村地區的學生經常就讀於破舊的學校，缺乏必要的裝置和教學材料。 貧困和與貧困相關的想法可能佔用窮人太多的認知資源，以至於實際上會阻礙認知功能，這在一定程度上解釋了為什麼窮人測得的智商較低。

私人輔導、SAT 備考課程和特許學校讓富裕家庭的孩子能夠進入精英大學，並在畢業後更快地找到工作。而且，正如之前提到的，他們的孩子很有可能進入同一所精英大學。財富、權力和聲望的迴圈持續下去。

我們最後一段探討全球不平等。

2009 年，各國人口中每天生活費不足 2 美元的人口比例。

各國人口中生活水平低於各自貧困線的比例。

全球不平等

圖 4. 孩子們在衣索比亞慶祝活動中享受傳統麵包。

世界上將近一半的人口，超過 30 億人，每天生活費不到 2.5 美元。78% 的衣索比亞人每天收入不到 2 美元。（見圖 4、5 和 6）。86% 的尚比亞人口生活在貧困中，而 4% 的比利時人口生活在貧困中。 為什麼尚比亞和比利時之間存在如此巨大的差距？為什麼窮人仍然貧困？誰應該為貧困負責？社會科學家提出了一些理論，有助於解釋全球不平等的起因和後果。

發展與現代化

該理論將傳統歸咎於全球貧困。這些理論家認為，貧困社會之所以貧困，是因為他們堅持傳統的態度和信仰、技術和制度，如傳統的經濟制度和政府形式。相比之下，在現代世界，資本主義的興起帶來了現代的態度、現代技術（如機械和電子產品）以及現代制度，這些制度幫助各國進步並擁有更高的生活水平。只要有足夠的時間，現代化將在世界各地發生。最終，全球資本主義及其現代公司將在世界各地推廣這些現代理念、技術創新和高效的制度。現代主義者認為，巨大的經濟增長是減少貧困國家貧困的關鍵。

依賴

圖 5. 衣索比亞翁多·吉內特附近的傳統小屋。

該理論將殖民主義和新殖民主義（繼續經濟依賴前殖民國家）歸咎於全球貧困。各國的發展速度不均衡，因為富裕國家過去和現在透過外國債務和跨國公司（TNC）剝削了貧困國家。從歷史上看，富裕國家從貧困國家獲得了大量材料，如製造汽車、武器和珠寶所需的礦物和金屬。此外，大量只能在貧困國家的熱帶氣候中種植的農產品被帶走出口，並在富裕國家加工，如咖啡、茶葉、糖和可可。如果富裕國家沒有這些材料，他們今天就不會像現在這樣富裕。此外，富裕國家透過組織奴隸制廉價勞動力來增加自己的利潤。例如，利奧波德二世，他是 1865 年至 1909 年的比利時國王，強迫數十萬男女兒童在剛果民主共和國做奴隸。1890 年代腳踏車輪胎的發明，以及後來的汽車輪胎的發明，意味著橡膠需求量很大，而野生橡膠藤在剛果很普遍，為利奧波德賺取了數百萬美元。 剛果民主共和國今天仍在遭受資源掠奪以及利奧波德統治期間數百萬人遭受酷刑和殺害的痛苦。

依賴理論認為，經濟的大幅增長並不一定能有效減少貧困和促進發展。相反，貧困國家被鉅額債務所困，無法發展。例如，在1970年至2002年間，非洲大陸從富裕國家以及世界銀行和國際貨幣基金組織獲得了5400億美元的貸款。非洲國家已經償還了5500億美元的債務，但仍欠2950億美元。當然，這其中的差額是複利造成的。當國家不斷償還債務時，它們無法集中精力發展經濟或人力資本。此外，國家間的經濟關係往往有利於富裕國家。例如，在維德角，一些土地本可以種植和收穫糧食來養活人民，但實際上卻種植了用於外匯的經濟作物。由於債務負擔和對外依賴，新鮮農產品經常被出售或加工成非易腐產品，如罐頭金槍魚，用於出口，而不是被當地人口消費。廣泛存在的營養不良是這種對外依賴的其中一個後果。 這種現象在全球各地普遍存在。巴西是全球第二大農產品出口國，但其人口的50%存在營養不良。儘管衣索比亞擁有非洲最大的牛群數量之一，並且大部分人口都遭受著營養不良的困擾，但政府仍然向中東出口大量牛。甚至在臭名昭著的1985年饑荒高峰期，政府還在向埃及傳送乾肉。森和格羅恩 將這種現象稱為“全球南方去國有化”。對外貿易和商業阻礙了地方政府的自由。

世界體系理論

圖片6. 衣索比亞巴赫爾達爾的簡陋房屋。

這種理論與依賴理論類似，認為富裕國家從其他國家獲益，並剝削其公民。這反映了伊曼努爾·沃勒斯坦的理論，該理論認為，一個國家如何融入資本主義世界體系是決定該國經濟發展的主要特徵。世界經濟是一個按等級劃分的體系，由三種類型的國家組成：核心國家、半邊緣國家和邊緣國家。核心國家（例如，美國、日本、德國）是占主導地位的資本主義國家，其特點是高度工業化和城市化。半邊緣國家（例如，韓國、臺灣、墨西哥、巴西、印度、奈及利亞、南非）的發展水平低於核心國家，但高於邊緣國家。邊緣國家（例如，大多數非洲國家和南美洲的低收入國家）依賴核心國家提供資本，工業化和城市化程度非常低。核心國家擁有世界上大部分的資本和技術，對世界貿易和經濟協議具有很大的控制權。半邊緣國家通常向核心國家提供勞動力和原材料。半邊緣國家剝削邊緣國家，就像核心國家剝削半邊緣國家和邊緣國家一樣。核心國家以極低的成本開採原材料。它們還可以設定邊緣國家出口的農產品的價格，而不受市場價格的影響，迫使小農放棄耕作，因為他們無力支付勞動力和化肥。邊緣國家的富人從貧困工人的勞動以及與核心國家資本家的經濟關係中獲益。

新國際分工理論

基於世界經濟的不斷變化，生產被分成許多小的部分，每一部分都可以被跨國公司（TNC）轉移到世界上任何能夠提供最佳資本和勞動力交易的國家。當將企業和工廠遷往廉價勞動力地區時，並沒有努力在貧困國家創造更好的生活水平和發展專案。必須在美國和歐洲遵守的嚴格環境保護和工人權利法律，在許多貧困國家並不需要遵守。這對跨國公司很有吸引力，因為這可以提高利潤率。在許多工廠，工人們經常受到低工資、長時間工作和惡劣工作條件的剝削。在中國，沃爾瑪工廠的工人報告稱每天工作14個小時，在只有風扇的悶熱車間裡，每天的工資不到3美元。一位女士描述說，即使搬出宿舍，租金也要從她的工資中扣除。在來自外界的官方檢查期間，工人們被教導如何撒謊工作時間，以及如何出示虛假的工資單。工人們還面臨著來自管理人員的身體騷擾的威脅。 如今，全球大約有65,000家跨國公司。跨國公司繼續從發展中國家獲取原材料和廉價勞動力。

擴充套件閱讀

• Rosenberg, Tina. 2008. “擺脫貧困的回報？.”《紐約時報》，12月21日 http://www.nytimes.com/2008/12/21/magazine/21cash-t.html（訪問時間：2009年7月3日）。
• Martin, Andrew. 2009. “如此多的食物，如此多的飢餓..”《紐約時報》，9月20日 http://www.nytimes.com/2009/09/20/weekinreview/20martin.html（訪問時間：2009年9月20日）。
  • 這篇文章討論了為什麼儘管地球上有足夠的糧食來養活所有人，但仍然有近10億人持續遭受慢性飢餓。這可以作為關於全球不平等問題的討論的良好起點。
• 《孩子們在哪睡覺》。詹姆斯·莫利森。 http://issuu.com/chrisboot/docs/where_children_sleep_by_james_mollison（訪問時間：2011年4月8日）。
  • 這本攝影集描繪了孩子們在世界各地的睡覺地點，突出了現代世界中巨大的不平等。
• Milanovic, B., 2010. 《富人與窮人：全球不平等簡史》。紐約：基本書籍。
• Munger, F., 編，2007. 《在底線之下勞動：全球經濟中貧困、低薪工作和生存的新民族誌》。紐約：羅素·塞奇基金會。
• 炫富王朝 是GQ雜誌的一篇文章，討論了中國新富階層如何被教導如何消費財富。這說明了世界各地巨大的財富差距正在不斷擴大。
• Nir, Sarah Maslin. 2015. "美甲的價格."《紐約時報》，2015年5月7日 http://www.nytimes.com/2015/05/10/nyregion/at-nail-salons-in-nyc-manicurists-are-underpaid-and-unprotected.html?emc=edit_na_20150507&nlid=38996855（訪問時間：2015年5月7日）。

討論問題

• 想想你曾經做過的工作。你認為哪些因素導致了你獲得這份工作，哪些因素影響了你所獲得的薪酬？
• 你認為你的性別、種族和社會經濟地位如何影響了你迄今為止的人生道路？
• 功能主義者如何理解不平等？衝突論者如何理解不平等？
• 如果我們的行動和行為主要再現我們所處的環境，那麼我們如何改變不平等？
• 可以採取哪些措施來減輕不平等對人們生活的不利影響？

應用知識

學習社會學的學生可以透過在美國和世界各地的眾多組織中服務，將他們對不平等和貧困的認識應用到實踐中。請檢視以下組織：

• 美國志願者組織 透過住房援助組織、美國紅十字會和“大哥哥大姐姐”等組織為有需要的人提供幫助。
• 消除飢餓專案 致力於消除全球飢餓。
• 國際援救委員會 幫助世界上貧困的人們努力實現社會和經濟福祉。
• 和平隊 志願者幫助世界各地的個人和社群提高生活質量。

此外，美國人口普查局收集關於美國收入和貧困情況的資料。請訪問他們的網站 www.census.gov。

外部連結

• 世界革命網站上的不平等主題
• 依賴理論簡介

相關研究

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