衝壓發動機產生的推力為
其中τb 是燃燒室產生的總溫度比。冶金和冷卻的可用性將限制燃燒室中可承受的最高溫度。我們可以定義τmax 為與入口條件相比的最大總溫度比,而τc 為將靜溫和總溫聯絡起來的溫度比。然後
因此,隨著τc 隨著速度的增加而增加,對於固定的最大溫度,τmax 保持恆定,而τb 必須減小。如果衝壓發動機的理論迎風面積恆定,則流經衝壓發動機的質量流量將隨馬赫數線性增加。同時,新增的熱量減少。那麼推力是
當τmax=τc 時,方括號中的項變為零,推力消失。下圖顯示了給定τmax 的推力(虛線是峰值推力)