K-12 學校計算機網路/第 25 章/遠端學習：高階先修課程案例研究
介紹
近年來，線上遠端學習的蓬勃發展為當今的學生提供了比以往更多的選擇來促進他們的學習過程。與許多人的看法相反，遠端學習的優勢遠遠超過了這種學習媒介的負面因素。最顯著的優勢是時間和距離因素。學生可以隨時隨地自由地參加遠端學習課程。遠端學習還允許自定進度學習、可訪問性和便利性。另一方面，遠端學習也存在以下缺點：需要主動性和動力、缺乏及時反饋以及社會隔離，僅舉幾例。這篇帖子將回顧兩個與大學理事會高階先修課程專案相關的遠端學習案例研究。
高階先修課程背景資訊
大學理事會的高階先修課程專案為美國各地的中學學生提供大學水平課程。雖然與傳統課程相比它們要嚴格得多，但 AP 課程為學生提供了以下好處：獲得大學學分、大學高階課程安置、在大學錄取過程中的優勢以及從優秀教師那裡學習的益處。更重要的是，學生可以透過在 AP 考試中獲得所需的分數來節省大學學費並更快地畢業。此外，AP 課程還為學生提供了提高加權平均成績的機會，因為大多數大學為 AP 課程提供更高的分數。因此，在 AP 課程中取得優異成績的學生在申請競爭最激烈的大學方面具有優勢。截至 2009 年 11 月，有 31 門 AP 課程可供願意接受額外挑戰的學生選修。不幸的是，美國各地的學校在提供的 AP 課程數量方面存在很大差異。
案例研究 I - 高階先修課程遠端學習專案
雖然寄宿學校和富裕地區的學校為學生提供幾乎完整的 AP 課程，但來自貧困社群的學生甚至可能沒有機會在畢業前修讀 AP 課程。更令人擔憂的是，來自貧困地區的學校的學生更有可能被經驗不足且無法獲得專業發展機會的質量較低的教師教授。例如，貝弗利山高中位於美國最富有的城市之一，黑人和西班牙裔人口為 9%，提供 30 多門 AP 課程。另一方面，英格爾伍德高中位於一個低收入社群，黑人和西班牙裔人口為 97%，提供 3 門 AP 課程。
為了縮小圍繞 AP 課程的公平差距，加州的一個低收入社群啟動了一個試點專案。該專案的目的是讓來自低收入社群的學生透過遠端學習修讀他們學校沒有開設的 AP 課程。社群中的學生在放學後在家中舒適的環境中學習這些課程。不幸的是，該試點專案被認為是失敗的——超過 73% 的學生在學年結束前退出了課程。學生退出的主要原因是缺乏面對面的個人接觸和監督。正如人力資源開發中所述，教師是支援和動力的來源。一般來說，教師可以透過直接互動、鼓勵、正面批評、指導和指導以及同志情誼等多種方式提高學生的積極性。如果沒有這樣的角色，學生會感到孤立，導致他們退學。另一個失敗的原因是遠端學習媒介無法滿足學生不同的學習風格。因此，那些透過實際教學效果最好的學生最終也退學了。
該專案沒有被標記為失敗，而是進行了第二次執行，並考慮了第一次失敗的原因。該專案進行了兩項重要改變。第一個變化是為參加遠端學習課程的學生提供更多的教師支援。第二個變化是讓學生在學校上課。學生在學校的計算機實驗室上課，讓他們接觸到一名教師，該教師擔任技術專家的角色，並提供一般指導。讓學生在學校上課的另一個好處是社會因素，而這在第一次執行時並不存在。各種文獻都指出，社會因素在學習中非常重要。不幸的是，這往往是遠端學習專案中被忽略的部分。學生在同一個地方一起學習，能夠互相提供社會支援，並同時享受彼此的陪伴。儘管社會方面以犧牲靈活性為代價，但在本例中，這對學生來說是值得的。最終，AP 遠端學習試點專案的第二次執行取得了成功。到第二學年結束時，學生輟學率從上一年的 73% 降至驚人的 14%。
在教師培訓和大學層面也進行了類似的案例研究。一項教師培訓遠端學習專案報告稱，在將面對面會議納入課程之前，輟學率為 46%。改變後，輟學率降至 8%。英國的開放大學是一所知名的遠端學習大學，在其發展階段也注意到類似的問題。正如美國教育部所證實的那樣，遠端學習與傳統教學方法相結合時效果最大化。如前所述，面對面會議可以作為動機和集中注意力的來源。簡而言之，教育工作者不應輕視在遠端學習專案中加入面對面學習環節的決定，以進一步提高學生和教師的有效性。
案例研究 II - 農村地區的高階先修課程
低收入社群和農村社群的學校有一個共同點：缺乏獲得 AP 課程的機會。例如，肯塔基州里士滿的麥迪遜中央高中學生。他們可以修讀許多 AP 課程，這些課程可以幫助他們獲得大學學分，甚至可能在未來節省大學學費。該學校開設了 13 門 AP 課程，這絕對算得上是不少了。另一方面，我們有埃斯蒂爾縣高中，這是一所位於肯塔基州農村地區的小型學校。與前一所學校形成鮮明對比的是，這所學校沒有提供任何 AP 課程，這使得他們的學生在大學錄取過程中處於劣勢。
根據美國教育部的資料，美國超過 40% 的學校沒有提供 AP 課程。2002 年，肯塔基州通過了一項法律，要求高中為學生提供基於大學學分的課程，包括 AP 課程。不幸的是，農村高中規模太小，無法為少數學生提供 AP 課程。此外，招募合格教師教授 AP 科目也極具挑戰性。為了公平競爭，全州農村高中的學生可以透過肯塔基州虛擬高中提供的遠端學習課程線上修讀 20 多門 AP 課程。
結果非常出色。大學理事會高階先修課程副總裁特雷弗·佩克表示，與傳統課程相比，線上教授的 AP 課程質量更高。他指出，這在很大程度上與教師質量有關。據解釋，提供 AP 課程的組織和虛擬學校會聘請最優秀的教師，以確保他們專案的成功。截至 2009 年 9 月，32 個州提供有意義的補充線上學習專案，這些專案提供州立虛擬學校或由私人供應商提供的線上課程。不幸的是，超過三分之一的州仍然無法透過遠端學習為學生提供 AP 課程。
截至今天，佛羅里達州擁有全美最大的虛擬學校。2008 年，該州通過了一項法律，要求佛羅里達州的每個學區提供線上學習專案。2008 年，超過 2500 名學生註冊了虛擬學校提供的 10 門 AP 課程。透過遠端學習課程教授 AP 的教師表示，他們喜歡線上媒介提供的個性化方法。此外，統計資料顯示，佛羅里達州的學生在修讀線上課程後比傳統課程更有可能透過 AP 考試。統計資料顯示，佛羅里達州虛擬學校學生獲得 3 分或以上合格分數的比例為 55.3%，而傳統課堂學生的比例為 42.5%。
在全國各地的虛擬學校，學生在遠端學習課程中獲得了以下關鍵要素：教科書、電腦、學習區域、軟體和導師。研究人員指出，雖然遠端學習可能為居住在偏遠地區的學生提供很多優勢，但它永遠無法替代傳統師生互動，而這種互動在學習過程中被認為很重要。雖然虛擬學校的實施在一定程度上為農村學生創造了公平的競爭環境，但缺少人類和社會因素仍然存在。與前一個案例研究一樣，強調了實體教師的角色和重要性。然而，其餘各州需要在為各自州的高中學生提供虛擬學校和線上 AP 課程選擇方面迎頭趕上，然後再解決其他問題。
參考資料
大學理事會。2009 年 10 月 28 日 < http://www.collegeboard.com/student/testing/ap/about.html>
“大學學習的優缺點”。遠端學習大學指南。2009 年 10 月 26 日 < http://www.distance-learning-college-guide.com/advantage-and-disadvantage-of-distance-learning.html>
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沃沙克，馬克。《技術與社會包容：重新思考數字鴻溝》，劍橋，麻省理工學院出版社，2004 年。
韋爾登，蒂姆。《農村地區的高階先修課程》。州政府委員會，2009 年 9 月：20-23。
威爾遜，約翰。《人力資源開發：個人和組織的學習與培訓》，倫敦，科根佩奇出版社，1999 年。