Lentis/美國採用公制標準

公制 是一種十進位制單位制，在全球範圍內廣泛使用。美國是唯一一個沒有采用公制的工業化國家。本章的重點是如何對利益相關方的行動如何影響公制的採用。 有關公制在全球範圍內的歷史的入門資訊，請點選此處.

政治歷史

約翰·A·卡森

公制在美國的歷史可以追溯到 1866 年的公制法案，由安德魯·約翰遜簽署，該法案使公制在商業中合法使用。眾議院貨幣、重量和計量委員會主席約翰·卡森，體現了對公制採用的積極態度，希望“國會進一步的立法可以確定一個日期，將其作為唯一的合法系統”。 1875 年，美國參加了公制大會，儘管美國還沒有轉換。然而，美國簽署了該條約，該條約建立了國際計量局，以規範公制。 1893 年 4 月 5 日，重量和計量局局長 T.C. 門登霍爾決定將公制作為美國的標準單位制，從那時起，美國單位制就被定義為公制。 1902 年，一項支援聯邦政府全面從美製轉換為公制的法案提交給國會。該法案以一票之差被否決。 早期的公制化努力目標遠大，但收效甚微。

1975 年，第 94 屆美國國會 通過了公制轉換法案。該法案成立了美國公制委員會，並啟動了公制轉換的計劃和準備工作。1988 年，里根總統簽署了綜合貿易與競爭力法案。該法案要求所有聯邦機構在 1992 財年結束之前，在“經濟上可行的情況下”，轉換為公制，但解散了美國公制委員會。 1991 年，老布什總統簽署了行政命令 12770 號，重申了這一要求。雖然一些機構確實進行了轉換，但行政命令中規定，如果轉換可能“導致重大效率低下或美國公司失去市場”，則可以免除該要求。從那時起，沒有對聯邦機構或其他團體進行公制轉換提出進一步的要求。

最近，甚至出現了一些遠離公制的政治運動。2004 年，加州交通部發起了迴歸美製的運動。在致該部門的一封信中，代理首席工程師邁克·萊昂納多成立了一個“公制到英制過渡團隊”來提供幫助。他列舉了與商業夥伴保持一致的優勢，以及“該部門的長期經濟優勢”。

支持者

美國公制化的支持者通常引用這樣一個事實，即美國是世界上唯一一個尚未採用公制的工業化國家。透過轉換，它將統一世界各地的計量系統，並提高國際貿易和商業效率。目前，美國的一些行業確實使用公制。這些行業包括醫療行業、科學界和軍隊。

政府機構

美國公制協會 的成立是為了鼓勵美國自願使用和轉換為公制。 該協會成立於 1916 年，名為美國公制協會，一直致力於教育人們瞭解公制並倡導其使用。該協會與美國公制委員會和美國政府緊密合作，提出法律並研究公制的使用情況。 美國公制協會透過釋出“公制混淆事件”試圖將單位混淆造成的損失個人化。 編纂這些事件的隱含意義是，如果只有一個系統，這些事故就不會發生。

美國公制委員會 是由 1975 年的公制轉換法案成立的。其作用是促進政府機構和其他組織自願進行公制轉換。到 1981 年，美國公制委員會已經制作了電視公益廣告 (PSA) 和 27 個廣播 PSA。這些 PSA 旨在鼓勵轉換為公制單位。

美國公制委員會的作用之一是宣傳專案並允許利益團體提交專案和對專案的評論。1981 年，美國公制委員會向美國公制委員會提交了兩個公制轉換計劃，一個是用於工業化學品運輸和計費的計劃，另一個是用於儀器圖表、刻度和安裝尺寸的計劃。美國公制委員會召開會議討論了這兩個計劃，並投票通過了這兩個計劃。委員會根據這兩個計劃通過了兩項決議，並在兩項決議中都宣告，“這種認可不是強制執行的，因為美國公制委員會沒有這種權力……計劃的實施現在由各個公司、組織和個人決定……” 透過這些決議，委員會承認了有益的計劃，但無法實際實施這些計劃。

美國國家公制委員會由美國國家標準協會於 1973 年成立。 該委員會認為，美國公制化將是一個複雜的過程，涉及數百個不同的組織。該委員會的作用是協調轉換工作，以確保公制得到一致應用。1981 年，美國國家公制委員會向美國公制委員會提出了兩份公制轉換檔案，這兩份檔案都獲得了批准。他們還出版了兩份時事通訊：公制報道和消費者公制快報。公制報道包含關於政府和私營企業公制化進展的社論、故事和更新。消費者公制快報是為公眾撰寫的，包含關於公制及其使用的各種文章。

反對者

組織團體

非主流論點多種多樣，但通常試圖妖魔化公制或美化英制。曾有人試圖將公制與獨裁政權聯絡在一起，從而使英制在更積極的背景下脫穎而出：“大多數美國人可能還記得，在 20 世紀 70 年代後期，美國公制化（公制轉換）像克里姆林宮下達的五年計劃一樣推進。”英制與愛國主義聯絡在一起，試圖將反對“美國”單位的行為描述為不愛國。

流行文化

流行文化媒體通常將公制轉換描述為荒謬的，並將該話題作為笑話或幽默的素材呈現。阿布·辛普森透過歌曲提出了一個論點，即公制應該被反對，並將其比作光明會或共濟會。在電視劇《生活大爆炸》中，公制被表現為只有書呆子、科學家才會關心的事物。週六夜現場將十進位制原理應用於字母表，或者說是“Decibet”（“十進位制”一詞的諧音），這是源自度量衡字首的一個雙關語。

經濟學

與美國公制化相關的兩個主要經濟因素是轉換成本和錯誤成本。

太空探索

鑑於太空飛行是一個日益國際化的專案，它在公制和習慣制的使用方面引起了特別的關注。

火星氣候探測器

預期軌道與實際軌道

公制化帶來的一個昂貴後果是美國宇航局的火星氣候探測器的損失。1999 年，美國宇航局發射了一個探測器前往火星，該探測器是在多家承包商的協助下組裝的。探測器抵達火星後，並沒有進入軌道，而是進入了火星大氣層，最終被摧毀。一家承包商未能遵守美國宇航局的公制要求。這家承包商使用了英制磅力，而不是公制牛頓。由此產生的推力誤差導致了探測器的毀滅，造成了 3.27 億美元的損失。

星座計劃

星座計劃,是美國宇航局 2010 年啟動的一個載人航天計劃，該計劃獲得了無需遵循公制標準的許可，因此美國宇航局也因此受到批評。主要原因是承包商需要 3.68 億美元的費用才能將之前所有工作和檔案轉換為公制單位。在多年使用美國習慣單位進行日常工作後，每一天進行公制轉換都變得更加困難。

月球基地

太空探索願景預計宇航員將在 2020 年之前重返月球，建立載人月球前哨站。美國宇航局和其他 13 個航天機構討論了協調月球探測計劃的方法。最終決定是統一使用公制單位，以便不同棲息地的零部件和物資可以互換。

醫學

醫學界認識到轉用公制的必要性，但仍然非常依賴英制單位。醫護人員完全用公制單位計算劑量，但醫生可以開出任何他們想要的單位的藥物劑量。由於單位混淆，已經發生過病人用藥不足和用藥過量的案例。用藥過量的病人有發生癲癇、中風甚至死亡的風險。而用藥不足的病人，原來的疾病不會得到控制，甚至可能進一步發展。

轉換機會

加油泵提供了一個獨特的公制轉換機會。企業擔心必須改造加油泵以允許汽油價格超過每加侖 99.9 美分。美國公制化委員會發現，以升計價銷售汽油將節省 9400 萬美元——相當於 2012 年的近 3 億美元。直到 2000 年代中期，汽油價格才超過每升 1 美元。

心理學

路徑依賴

美國公民，尤其是老一輩人，在使用英制單位方面花費了大量時間。完全轉用公制單位在這些人看來是一件很麻煩的事。這是一個路徑依賴的案例。美國正在失去其在世界貿易中的主導地位。以前，其他國家被迫轉用英制單位進行貿易，但現在他們正在迫使美國轉用公制。這促使企業轉用公制單位，以保持與貿易伙伴的聯絡。

愛國主義

美國是唯一一個尚未轉用公制的工業化國家。一些研究人員認為愛國主義是罪魁禍首。在 Kidela Capital Group 的一份報告中，Jane McFadyen 這樣寫道：

“美國在其公民中培育了一種幾乎無與倫比的愛國熱情，這種熱情在朝鮮以外很少見到，也許正是這種強烈的民族自豪感和優越感的暗示，阻止了美國人最後加入公制潮流。”

愛國主義源於我們對父母的愛，即對他們國家的忠誠。這幾乎可以與英制單位直接聯絡起來；人們認為，使用英制單位是在向父母致敬。

教育

目前，小學同時教授公制和英制。教科書對兩種體系都給予同等重視。由於學生在家主要使用英制單位，因此在學校教授公制單位，並將其與英制單位的等效值相關聯。研究人員認為，雙重體系的使用導致美國學生在數學和科學方面的表現不如世界其他國家。 現在，計算機正在減少對兩種體系的熟練程度的需求。只需點選一下按鈕，即可將單位相互轉換。

可推廣的教訓

我們發現，計量體系不僅僅是一種測量事物的方式。人們對習慣體系的使用懷有感情和記憶。即使它的名字也體現了這種聯絡——它是“習慣性的”、通常的、友好的。任何旨在轉換的計劃都必須考慮到這種情感依戀，並謹慎地處理這些問題。

這很容易擴充套件到其他社會問題。在許多情況下，技術界可能同意某項改變的益處，並希望將其實施到社會中。令他們沮喪的是，非技術人員反對這種轉變。技術界應該認真借鑑公制化的教訓。

美國是最後一個轉向公制系統的工業化國家。美國許多社群已經轉向公制系統，或者正在盡一切努力盡快實現公制化。例如，科學家、軍方和醫療界。隨著計算機的廣泛使用，使用科學和政府機構建立的精確比率，在不同的單位體系之間快速轉換變得容易。美國政府試圖支援轉換，但由於各種原因一直沒有成功。缺乏大眾支援。政府沒有宣傳國際標準的益處以及公制對普通人的優勢，而是隻提供了轉換表格，並承諾在需要幫助時提供幫助。如果沒有公民的教育以及政府的有力存在來監督這一過程，全國範圍的轉換就無法實現。

參考資料

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