Lentis/美國食物浪費

美國食物浪費是今天進入垃圾填埋場的最大型別廢物。^[1] 食物浪費問題已經發展到如此嚴重的地步，以至於需要美國政府及其公民採取行動。 這可以透過法律的出現來體現，例如博爾德食物救援等致力於改變食物系統的組織，以及超市為了防止浪費而降低過期食品的價格。^[2] 這既需要技術上的解決方案，也需要社會上的解決。

食物浪費的定義

食物浪費的定義因國家而異，存在多種不同的定義。 即使在美國，不同組織之間對該定義也有不同的理解。 根據美國環境保護署的定義，食物浪費是指“來自住宅和商業場所（如雜貨店、餐館和農產品攤位、機構自助餐廳和廚房以及工業來源，如員工午餐室）的未食用食物和食物準備浪費”。^[3] 美國農業部將食物浪費定義為“食物鏈中任何地方可食用食物質量的減少”。^[4]

原因

在美國，食物浪費沒有單一的原因。 它是許多來源的累積，共同造成了如此高比例的食物浪費，使其成為當今的重大問題。^[5]

食物浪費的流程

生產

在整個食品生產過程中，農產品經常因自然原因（天氣、害蟲、疾病等）造成的損害而未被收割。 農民還會根據成本分析進行收割； 如果市場疲軟或需求低迷，他們可能會選擇不收割，以節省勞力和運輸成本。 食物浪費的另一個原因是食品安全問題。 2008年番茄中的沙門氏菌汙染事件就是一個例子。 儘管後來發現這種恐慌是無端的，但導致了近32%的番茄未被收割。^[6]

加工和配送

在加工和配送過程中，食物浪費也十分常見。 在加工過程中，大多數食物損失是透過修剪，即丟棄食物中不需要的部分的過程。 食物浪費的其他來源是過度生產、產品損壞以及加工和冷藏過程中的技術故障。 在整個配送過程中，食物浪費會因儲存溫度不當和商店拒收食物貨物而發生。^[7][8]

零售和家庭

零售中的食物浪費是過度進貨以保持貨架滿滿、丟棄外表不佳的農產品^[8]以及丟棄過期“最佳食用日期”的產品以騰出空間放置更新鮮的產品的結果。 食物服務浪費的驅動因素包括向顧客提供大份量、連鎖店管理的僵化以及始終保持足夠的食物供應以提供廣泛選單選擇的壓力。^[9] 家庭中的食物浪費是批次購買、計劃不周和過度準備的結果。^[10]

統計資料

美國的食物浪費

在美國，大約40%的食物沒有被吃掉。 每年超過3600萬噸食物浪費進入美國垃圾填埋場。^[11] 2011年，據估計，來自美國零售食品店、餐館和家庭的41億磅食物從未進入人們的胃裡，每年總計約480億美元。 食物浪費是美國垃圾填埋場中最大的一項。 食物浪費每年造成1.35億噸溫室氣體排放。 自1974年以來，美國人均食物浪費增加了50%。 食物浪費目前佔美國淡水消費量的25%和每年3億桶石油的消耗量。^[12][13][14]

應對措施

食物浪費可以得到預防，可以用來餵養人民，也可以用來堆肥，創造有價值的土壤改良劑。^[11] 下圖展示了食物回收層次結構，它顯示了充分利用多餘食物的首選方案。^[11]

預防計劃

食物浪費預防是指在食物浪費產生之前就進行預防的策略。 食物浪費對經濟、環境和社會產生影響。 這些“浪費”中很大一部分實際上並不是浪費，而是安全、健康的食品，有可能用來養活數百萬美國人。 預防計劃透過減少處置成本、勞動力成本、與食品生產相關的資源以及溫室氣體排放，造福人們。 以下列出的是食物浪費預防策略指南。^[15][16]

進行食物浪費評估

減少食物浪費的第一步是衡量和跟蹤食物浪費的數量、型別和原因。瞭解食物浪費的多少和原因，將使企業能夠制定有針對性的食物浪費預防策略。這將作為衡量食物浪費回收率和支出變化的基準。

減少廚房中的食物浪費

建立一個系統以確保消費者只購買他們需要的食物也將減少食物浪費。同樣重要的是確保食物儲存得當，以便先使用較舊的產品。人們應該考慮對剩餘食物的二次利用，並減少食物的準備浪費和烹飪不當。

減少餐盤浪費

小裝飾品和不合適的份量很快就累積成大量的食物浪費。減少這種浪費的策略包括避免使用可食用但很少食用的裝飾品，減少份量以滿足顧客的胃口，修改選單以減少份量，以及鼓勵消費者少點餐的預防專案。

廢物減排組織

聯合國糧食及農業組織

糧農組織 與多邊機構、金融機構和私營部門合作伙伴合作，實施以四大支柱為基礎的食物浪費減少專案。首先，透過全球傳播和媒體活動，提高人們對食物浪費的影響和解決方案的認識。其次，世界範圍內關於食物浪費減少的合作倡議。第三，政策、戰略和專案發展研究了影響食物浪費的社會經濟影響和政治框架。最後，私營部門和公共部門支援投資專案至關重要。

美國環境保護署

EPA 根據資源保護和回收法 (RCRA) 對食物浪費進行監管。RCRA 的目標是保護社會免受廢物處置的危害，透過回收和再利用節約能源和自然資源，減少和清理可能被不當處置的廢物。 EPA 的主要目標是透過確保對危險廢物和非危險廢物的負責任的國家管理，保護人類健康和環境。他們透過減少浪費來節約資源，透過執行法規來防止未來的廢物處置問題，並清理可能發生廢物洩漏的區域。EPA 與各州、行業、環境組織和公眾合作，促進安全廢物管理。

博爾德食物救援和食物政策聯盟

作為一家非營利組織，博爾德食物救援 致力於打造一個更加公正、減少浪費的食物體系。他們促進將食物浪費重新分配給為飢餓、無家可歸和低收入人群提供食物的機構。

食物政策聯盟 協調公私合作伙伴關係，透過區域食物體系發展，將克利夫蘭打造成食物安全方面的典範。

減少食物浪費的好處

減少美國的食物浪費具有多種經濟、環境和社會效益。這些好處通常與最大限度地減少每年進入垃圾填埋場的食物浪費量密切相關。

經濟效益

企業可以透過減少食物浪費來降低處置成本。如果食物廢物與其他垃圾分開，以便進行堆肥和回收，那麼處置和堆肥公司通常會收取更低的費用。透過購買適量的產品，以及只購買在變質之前會售出的產品，可以提高利潤。企業通常會因為將食物捐贈給食物銀行、無家可歸者收容所和慈善機構而獲得稅收優惠。這些方法可以減少食物浪費，同時幫助那些需要幫助的人。

環境和社會效益

食物浪費導致用於生產食物的資源如土壤、肥料、水、勞動力和能源被浪費。這轉化為經濟效益，因為減少食物浪費意味著減少種植、製造、運輸和處置的成本。堆肥食物廢物可用於土壤處理，減少補充肥料和殺蟲劑的使用量。由食物廢物製成的堆肥可以成為持續環保食品生產的寶貴資源。隨著被丟棄的食物開始腐爛，它會產生難聞的氣味，吸引害蟲，並生長（有時有害的）黴菌。透過使用可重複使用、密封的容器，並在堆肥點清空這些容器，可以消除這些問題。實施此類系統的潛在益處包括提高衛生、公共安全和健康。 儘管我們有大量的食物浪費，但美國仍有許多人無法獲得他們需要的食物量。將食物捐贈給食物銀行和無家可歸者收容所將有助於為人們提供食物，而不是填埋場。

消費者決策

儘管大多數食物浪費發生在更高的層面上，例如生產和分銷，但每個人仍然可以透過多種方式減少自己的浪費。對於那些希望減少家裡食物浪費的人來說，有很多選擇，包括：

• 明智購物：只購買您需要的物品，列好清單，避免超市的促銷活動，以免您庫存過多。
• 瞭解情況：關於易腐商品上出現的“使用期限”和“最佳食用期限”，經常存在一些混淆。這些日期不是一成不變的，只是製造商對最佳質量的建議。
• 冷凍：使用冰箱可以減緩食物中活細胞的生命週期，使食物保持新鮮更長時間，讓您有機會在它們過期之前吃掉它們。
• 少點菜：在餐廳點餐時點少量的菜餚是減少食物浪費的好方法。
• 吃剩菜：要求將剩菜打包，以便帶回家以後吃。避免在你冰箱裡有完好剩菜的時候，再去購買和準備更多食物。
• 堆肥：考慮開始堆肥。這是減少有害食物垃圾的好方法，也是一種環保的處理方式。
• 捐贈：注意你是否認為你可以在食物變質之前吃完。如果你認為你可能浪費食物，那就把它捐贈給慈善機構、食物募捐活動、救濟廚房或有需要的朋友。

結論

為了有效減少美國的食物浪費，僅僅依靠技術解決方案或法律規定是不夠的。要解決這樣一個大問題，首先必須改變美國文化。浪費食物必須被視為社會不可接受和不負責任的行為，每個人都必須儘自己的責任減少食物浪費。如果美國公民能夠改變他們目前認為浪費不是問題的思維模式，那麼，也只有那時，減少浪費的計劃才會生效。