美國轉基因食品爭議
轉基因 (GM) 食品源自轉基因生物 (GMO)[1]。轉基因食品也被稱為轉基因 (GE) 作物，有時甚至被稱為“法蘭肯食品”[1]。GE 作物是透過農業生物技術開發的，它可以縮短育種時間，減少性狀的不確定性，並允許遠緣植物和物種結合性狀[1]。相比之下，傳統的植物育種速度緩慢且隨機，限制了培育理想性狀的機會[1]。自 1994 年轉基因食品開始商業化以來，美國圍繞著標籤、監管、健康和環境展開了重大爭議[1]。轉基因食品爭議的主要參與者包括消費者、生物技術公司、政府監管機構和農民。
人類從早期的狩獵採集生活方式演變而來，大約在 10,000 年前開始馴化動植物，發展到現代農業，包括為了獲得理想性狀而進行育種[2]。基因工程使用重組 DNA 技術，允許將一種生物的性狀轉移到另一種生物[3]。1994 年，美國食品藥品監督管理局 (FDA) 批准了Flavr Savr 西紅柿，它經過基因改造以延長保質期，成為首款商業化銷售的轉基因食品。[4]。Flavr Savr 西紅柿以及具有抗除草劑、病毒和疾病的抗性的 GE 種子是開啟美國轉基因食品爭議的眾多轉基因食品中的首批食品[3]。
與轉基因食品相關的環境問題源於人口增長和全球變暖，以及對其他生物的影響。
隨著美國人口的增長，一些人呼籲採取措施確保在提供充足的糧食供應的同時最大限度地減少荒野破壞。預計到 2050 年美國人口將增長 25%[5]。隨著人口的增長，食品價格上漲，食品供應減少。為了應對這種情況，需要實施更高效的農業方法，以提高農作物的總產量並降低農作物的成本 [6]。美國農業部解釋說：“在沒有害蟲的情況下，市售的 GE 種子不會提高農作物的最大產量。然而，透過保護植物免受某些害蟲的侵害，GE 作物可以防止農作物因害蟲造成的減產，從而使植物的產量接近其潛在產量”[7]。
人們對轉基因生物對與其自然相互作用的其他生物的影響表示了多方面的擔憂。例如，有一種抗蟲玉米，它的花粉對帝王蝶幼蟲有負面影響 [8]。然而，轉基因生物的抗蟲特性減少了殺蟲劑的使用。例如，從 2001 年到 2011 年，用於控制棉鈴蟲的殺蟲劑減少了 96%。另一個擔憂是轉基因植物的雜交，即家養作物與相關植物雜交的事件。如果雜交發生，可能會產生更具抗性的雜草並進化出抗蟲性 [9]。
有些人認為轉基因食品不如傳統種植的作物健康，因此他們不願購買和食用轉基因食品，儘管現有的研究表明轉基因食品與傳統食品的健康風險沒有區別。此外，轉基因植物對環境威脅具有更高的遺傳抗性，需要的農藥噴灑量更少，這使得轉基因食品的農藥殘留更少。一項研究表明，從 1996 年到 2012 年，生物技術作物將農藥噴灑面積減少了 18.7% [10]。
反企業主義指的是公民對大型企業的社會反彈。反企業主義的一個例子是 2011 年的 佔領華爾街 運動，當時數千名公民聚集在紐約市，抗議大型企業中的社會和經濟不平等、貪婪和腐敗[11]。
反企業主義也影響著人們對轉基因食品運動的看法。活動家更有可能反對轉基因食品運動，因為他們對孟山都等大型轉基因食品生產公司抱有負面看法。
開發新的生物科學技術將透過增加益處和降低風險來提高轉基因食品的質量。然而，僅靠技術創新並不能導致人們廣泛接受轉基因食品。利益相關者需要透過教育或其他方式說服他們，轉基因食品的益處大於風險[12]。
美國生物技術公司生產了全球約一半的轉基因作物種子，每年創造數十億美元的收入[14]。生物技術行業非常重視對轉基因益處的科學證實。 孟山都 是最大的生物技術公司之一，為了維護其轉基因做法，已在美國 27 個州對 410 多名農民提起訴訟[14]。孟山都和其他生物技術公司花費了 2200 萬美元來阻止華盛頓州的標籤法。七家最大的生物技術種子公司——孟山都、杜邦/先鋒高科、先正達、利瑪格蘭集團、大地乳業/溫菲爾德解決方案、凱撒公司和拜耳——控制著全球 71% 的種子市場，種子銷售額每年 500 億美元[13]
消費者喜歡轉基因食品的新特性，例如更長的保質期、更好的營養特性、更濃郁的風味和更低的價格標籤[13]。
FDA 認為轉基因食品對消費者有益，對人體食用和環境都是安全的[13]。FDA 認為，對轉基因食品進行標籤會誤導消費者，並導致食品標籤上的資訊過於繁雜[13]。
GMA 是強制性標籤的主要反對者，2014 年初，GMA 提出了聯邦立法，該立法將為自願性標籤制定標準，並將有效地阻止各州實施更嚴格的要求。GMA 準備挑戰現有的和未來的法律，他們辯稱，某些現有的聯邦法律阻止各州要求在轉基因食品上貼標籤。GMA 計劃聲稱，任何州法律都將違反商業條款。GMA 聲稱，強制性標籤將違反生產商的第一修正案權利，迫使他們向消費者傳遞他們不想公開的資訊[15]。
第一代轉基因作物提高了抗蟲性和除草劑耐受性，從而使農民能夠減少農藥和除草劑的使用量，從而減少毒素向環境的擴散[16]。下一代科學進步提高了轉基因植物的營養成分，增強了它們在不同環境中生長的能力，以及更快地生長，這使得農業更加經濟高效。此外，轉基因作物更能適應惡劣環境，因此可以在更多不同的地點種植[13]。由於這些因素，農民通常是轉基因食品的支持者。
總的來說，批評者可用的法律機制少得多，而且權力也小得多，限制了他們資訊的力量[14]。
一些消費者聲稱轉基因食品存在科學上的不確定性，會造成環境負擔，並且他們普遍不信任生物技術行業。這些批評者引用菸草和滴滴涕作為證據，證明一種在當時看似無害的產品，一旦經過更徹底的分析和了解，就會被證明是不安全的[14]。
小農戶正在努力支付昂貴的轉基因種子以及對水和肥料的增加需求[17]。轉基因食品增加了不平等的可能性。由於將轉基因食品推向市場是一個昂貴的過程，小農戶將無力支付轉基因種子[13]。農民面臨的一個潛在環境問題是，由於種植轉基因作物周圍的雜草數量減少，導致土壤多樣性缺乏。這會導致土壤乾燥，缺乏營養，從而損害未來的收成[18]。
許多組織敦促 FDA 要求對轉基因食品進行標籤。早在 1998 年，生物完整性聯盟（一個非營利性、非政治性組織，其目標是透過可持續和安全的技術促進人類和環境健康）就在華盛頓特區對 FDA 關於轉基因食品的政策提起訴訟，理由是 FDA 應該考慮廣泛的消費者對轉基因食品標籤的支援 [13]。食品安全中心向 FDA 提交了一份公民請願書，宣告“缺乏對轉基因食品的強制性標籤披露對消費者具有誤導性 [13]。”
大型食品零售商開始對缺乏標籤規則進行反擊。2013 年 3 月，全食超市成為首家要求 GMO 標籤的主要零售商 [19]。這將在 2018 年生效 [13]。一些公司更加極端，比如本傑瑞，他們計劃在 2015 年停止在其冰淇淋中使用轉基因成分 [19]。
許多運動開始引起人們對轉基因標籤的關注。俄亥俄州民主黨眾議員丹尼斯·庫西尼奇提出了一項名為“轉基因食品知情權法案”的法案，但該法案未能透過 [13]。“自己貼標籤”運動旨在鼓勵生產商為其產品貼標籤 [13]。非營利性線上組織有機消費者協會啟動了“反對孟山都的百萬民眾”專案，鼓勵在美國進行轉基因標籤 [13]。
消費者決策
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美國不要求製造商為含有 GMO 的食品貼標籤 [19]。一些消費者呼籲 FDA 對 GMO 進行監管和標籤，平均 91% 的公眾意見調查詢問轉基因食品是否應該貼標籤，結果都是贊成 [13]。這個比例隨著時間的推移而變化，如圖所示。美國聯邦政府和 25 個州以上已經考慮了 GMO 標籤要求 [15]。GMO 標籤的支持者希望消費者在購買食品時能夠做出明智的決定。反對標籤的人認為標籤成本太高。根據消費者聯盟贊助、ECONorthwest 在太平洋西北部進行的一份報告，為轉基因成分貼標籤的平均成本是消費者每年額外支出 2.30 美元 [20]。額外成本將來自重新包裝食品以及在零售店編輯貨架標籤 [20]。許多農民反對 GMO 標籤，因為這會增加消費者的成本。一些農民還擔心，標籤可能會讓消費者認為某些含有 GMO 的食品不安全或不健康 [20]。
結論
[edit | edit source]轉基因食品爭議在美國依然存在。近年來，加利福尼亞州和華盛頓州都拒絕了關於實施 GMO 標籤法的提案 [21]。佛蒙特州通過了一項標籤法，該法將於 2016 年 7 月生效。儘管美國不要求 GMO 標籤，但 64 個國家/地區要求標籤，包括歐盟國家、澳大利亞、中國和印度。批評者將繼續反對標籤法，但今天我們消費的幾乎所有食物都是用某種形式的轉基因種子生產的 [22]。美國醫學會、國家科學院和世界衛生組織等農業、食品和科學專家普遍認為，轉基因食品與有機食品或傳統食品一樣安全 [22]。在轉基因作物問世後的過去二十年中，沒有記錄到任何不良的健康或環境影響，但許多批評者仍然持懷疑態度 [22]。
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