EVE Online經濟學家使用虛擬世界作為進行經濟實驗的場所,利用人們在虛擬經濟中做出的決策。研究表明,人們在現實世界中的行為與在虛擬世界中的行為相似[8]。 EVE Online的經濟支援經濟實驗,因為它幾乎完全由玩家驅動。在遊戲中,使用作弊程式和將虛擬物品換成真錢是非法的。相反,玩家可以使用EVE Online自己的虛擬貨幣ISK互相交易。EVE Online允許並鼓勵現實生活中非法的交易詐騙和不道德行為,這在玩家的現實生活道德和虛擬行為之間造成了衝突[9]。除了鼓勵非傳統的社會規範外,EVE Online還延續了性別偏見。一項關於EVE Online的研究發現,所有女性玩家,無論其性別化身,以及使用女性化身的男性玩家,其成功率都低於使用男性化身的男性玩家[10]。 社會規範在EVE Online中受到挑戰並被重新創造,為社會倫理和經濟研究提供了一個有趣的平臺。
The 普羅透斯效應是指化身的外觀影響玩家線上和離線行為的現象[11]。 尼克·伊博士是研究普羅透斯效應的領先研究科學家之一。他將其描述為普羅透斯悖論,說:“雖然我們假設虛擬世界是對現實的逃避,但它們……卻在維持現狀。雖然我們假設虛擬世界使我們能夠重新塑造自己,但它們……是塑造我們思維和行為的強大心理工具”[12]。在他的研究中,他發現,如果玩家使用有吸引力的化身,他們與陌生人分享的個人資訊量在統計學上顯著高於那些使用不太吸引人的化身的玩家。他還發現,擁有更高化身的玩家,比那些擁有更矮化身的玩家更有可能提出不公平的交易[11]。最後,傑西·福克斯進行的一項研究表明,向玩家展示其"替身"化身鍛鍊與他們在接下來的 24 小時內鍛鍊的可能性之間存在統計學上的顯著關係[13]。
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