Lentis/去向何處：電子廢物和回收

堆積如山的電子廢物

電子廢物 (e-waste) 是指已達到其生命週期結束且等待處置的電子產品。傳統上，電子廢物包括電視、電腦和手機等產品；然而，隨著電子元件在日常消費品中的普及，電子廢物的精確定義變得模糊不清。

近年來，電子廢物數量急劇增加，因為電子產品的平均週轉率下降。2009 年，美國 環境保護署 (EPA) 發現，美國零售商售出了 4.38 億臺新的消費電子產品，而 237 萬噸電子產品符合報廢管理標準。 在美國，垃圾填埋場中 70% 的重金屬可歸因於電子廢物，而電子廢物僅佔城市垃圾總量的 2-3%。 專家預測，隨著中國和印度對電子消費品的消費需求不斷上升，電子廢物問題的嚴重性將進一步加劇。目前，大部分電子廢物來自美國和歐洲等發達國家，但估計中國電子廢物將在 2015 年從 2007 年的 170 萬噸增加到 540 萬噸。

處置方法

負責任的電子廢物管理

對電子廢物的妥善處理要求消費者將電子廢物送到合格的電子回收 (電子回收) 中心，而不是將其丟棄到傳統的垃圾桶中。

EPA 制定了指導方針，規定了電子廢物管理的適當做法。負責任的電子回收公司通常遵循三步流程。 首先，任何可重複使用的物品都被送到可以延長其使用壽命的地方，例如發展中國家。這也有助於將技術帶到以前可能無法使用技術的群體中。然而，有些人認為，重複使用會將電子產品放在無法進行適當電子回收的社會中，因此弊大於利。

如果產品無法重複使用，人工和複雜的機器會小心地拆卸裝置，收集各種可回收金屬。這些金屬被重新分配給製造商，用於未來產品的生產。 這一步需要一定程度的專業知識和資本支出，目前發展中國家還沒有。這些地區的處理中心則採用勞動密集型且更危險的程式。最後，任何無法回收且可能造成潛在危害的材料都以高度管制的方式進行處置，以避免環境和健康後果。 許多負責任的電子回收公司都實行零填埋政策。

不當處置和出口

印度德里電子廢物處理

由於消費者將使用過的電子產品放入傳統的垃圾管理系統中，目前大多數電子廢物最終都進入了垃圾填埋場。電子產品中包含的有害物質需要與普通垃圾分開處理。

消費者回收的電子廢物仍然會帶來問題。雖然全球範圍內有許多負責任的電子回收公司，但 綠色和平 和 巴塞爾行動網路 等行動組織質疑了這些公司的程式合法性。這些行動組織認為，許多電子回收公司明知故犯地將電子廢物運往中國、印度和非洲等地。儘管在這些地區的大部分地區都是非法的，但電子廢物是以噸為單位被進口到非正規回收中心，工人們使用危險技術從舊電子產品中提取有價值的金屬。 一些方法包括使用酸浴回收金屬，在沒有適當通風的情況下切碎和熔化塑膠，在燃煤烤架上從電路板中移除電子元件，以及將無法回收的材料丟棄在田野和河岸。

回收商使用批發分銷網站偷偷地將大量電子廢物出售給未經授權的海外回收公司。一旦找到買家，大型集裝箱就會被運往國外，並被偷偷地運過海關。由於環境和勞動標準寬鬆，公司更有動力將廢物運往海外，因為這降低了分離有價值的電子元件和處置有害產品的成本。

不當電子廢物管理的危害影響

健康和環境風險

手機、筆記型電腦、電視和電池等電子產品都包含一些物質，如果處置不當，會對人類有害。垃圾填埋場中的電子廢物可以透過滲入土壤和地下水來威脅人類。發展中國家的勞動標準寬鬆，導致危險的工作條件，並使處理中心工直接接觸危險物質。 這些電子產品中的一些化合物及其對人類和環境的風險如下所示

圖 1：電子產品成分及其對人類和環境的影響

元素	在電子產品中的用途	對人類的影響	對環境的影響
鉛	印刷電路板的焊接，陰極射線管 (CRT) 顯示器內部。	損害中樞神經系統和周圍神經系統，會導致高血壓、腎臟和肝臟損傷。會影響兒童的認知和行為發展。	鉛會在植物中積累，減少吸收的光量，從而抑制生長。可以殺死葉子和土壤中的細菌和真菌。
鎘	用於某些可充電電池、半導體和焊接。	由於身體無法處理，會導致呼吸系統和腎臟問題。某些化合物可能致癌。	法規禁止在高濃度土壤中進行農業作業。鎘可以透過受汙染的土壤和水進入。
汞	印刷電路板、平板顯示器、佈線板和電池。	攻擊內分泌系統，損害兒童神經發育，影響周圍視覺。	魚類從水中的沉積物中吸收汞。會影響動物免疫系統和胚胎髮育。
PVC	常用於電纜和電腦外殼。	燃燒時會釋放二噁英。可能致癌，影響人類和動物的發育和繁殖。	可以與灰塵和土壤顆粒結合，造成生物滯留問題。
砷	用於印刷線路板、半導體和太陽能電池，製造LCD。	會導致噁心、嘔吐、低血壓、貧血、頭痛，如果大量攝入會導致死亡。	海鮮和魚類很容易透過接觸水吸收砷。

電子產品回收改善措施

電子行業中的許多參與者已努力限制電子垃圾的負面影響。電子垃圾管理的進步來自三個主要領域：消費者意識、企業計劃和立法。

提高消費者意識

利益團體已成立，以教育消費者瞭解不當電子垃圾回收的危害，並鼓勵他們不要將電子產品扔到普通的垃圾桶裡。例如，E-cycling Central 提供工具，例如專門從事電子垃圾回收的公司列表和電子產品回收活動的廣告。 電子回收聯盟對製造商的回收工作進行排名，並建立了一個記分卡，以提高消費者意識，並可能影響購買決定。 巴塞爾行動網路透過其 e-Stewards 計劃稽核回收公司，以告知消費者信譽良好的回收點。

企業電子垃圾反應

圖 2：這些公司已啟動計劃，鼓勵電子垃圾回收。

公司	計劃詳情
利盟	透過郵件退貨計劃提供利盟列印產品的回收服務，但消費者必須支付運費。回收做法缺乏透明度，消費者本身對該計劃的瞭解有限。
微軟	與善意組織合作設立回收點，使處理變得容易且免費，但未披露回收供應商資訊。
戴爾	在回收點數量和回收量方面領先整個行業。運營郵件退貨計劃，以及與善意組織和斯泰普斯合作的回收點。購買新印表機時可免費回收印表機、墨盒和墨水。
惠普	擁有郵件退貨系統，可以與折抵和返現促銷活動結合使用。美國回收裝置數量位居第三。消費者回購和地球夥伴回收計劃——將免費回收任何惠普產品。對處理其他製造商的產品收取不同的費用。
蘋果	郵件退貨和店內折抵計劃。使用激勵措施，例如回收舊款 iPod 即可獲得新款 iPod 價格的 9 折優惠。
斯泰普斯	消費者只需將大型物品送到商店即可以 10 美元的價格回收。小型物品，如電腦滑鼠，免費回收。

2011 年 4 月，美國消費電子協會 (CEA) 釋出了電子回收領導計劃，透過企業參與建立計劃來遏制電子垃圾問題。該計劃的目標是到 2016 年將行業主導的電子回收率提高到每年 10 億磅，是目前水平的三倍。 電子產品製造商和零售商都已建立了電子回收活動。這些計劃的範圍及其成功程度各不相同。許多計劃側重於消費者郵件退貨產品，有些計劃只接受特定製造商的電子產品。圖 2 列出了幾家知名公司提供的計劃。

一些電子產品製造商還試圖減少產品中含有的有害廢物。蘋果、戴爾和聯想等公司在 2009 年轉向無砷和無汞的 LCD 顯示器。可充電電池不再含有鎳鎘化合物。風險較低的鋰離子電池已成為新的市場標準。

立法

巴塞爾行動網路和綠色和平組織等利益團體的遊說導致了電子垃圾立法。1992 年，175 個國家的 巴塞爾公約 制定了一項條約，限制電子垃圾的出口。然而，美國是三個沒有批准該條約的參與國之一。 最近，美國環保署 (EPA) 禁止在未經政府許可的情況下出口某些電子元件。環保署還為聯合國大學等團體提供了資金，以探索更有效的方式管理電子垃圾。

截至 2011 年，已有 25 個州頒佈了自己的立法措施。這些法律中的大多數將責任歸咎於電子產品製造商，規定他們必須為其產品的適當電子回收支付費用。加利福尼亞州法律於 2003 年簽署，對某些電子產品設定了消費者費用，即先進回收費 (ARF)，然後將其重新分配給回收公司以進行適當處理。 在阿肯色州，立法規定該州政府的環境質量部必須規範電子產品在垃圾填埋場的處置。 圖 1 概述了美國現行的立法。

與電子垃圾問題相沖突的社會因素

iPhone 4S 與 iPhone 3GS 相比

"必備文化" 和計劃報廢

在美國，消費者已經形成了“必須擁有的”文化。這種文化以對最新、最先進技術的無止境渴望為特徵。美國家庭平均擁有24臺消費電子裝置。 儘管家中擁有功能正常的裝置，但美國人仍然渴望媒體上不斷宣傳的更薄的手機、更大的電視和更快的電腦。在當前型號的功能壽命結束之前購買新消費電子產品的意願加劇了電子垃圾的蔓延。心理學家認為，資訊級聯理論等社會現象可能支配著消費電子產品時尚的流行。

這種消費文化的一個關鍵組成部分源於許多技術型公司的計劃報廢策略。計劃報廢是一種商業策略，企業在其中計劃產品的有限生命週期。 。透過使用這種策略，企業誘使消費者購買舊產品的更新版本。雖然這種方法對企業來說可能有利可圖，但它是電子垃圾水平上升背後的驅動力。

道德責任

發達國家的一些消費者和企業認為，他們沒有道德責任擔心發展中國家電子垃圾的後果，理由是該行業在這些地區的經濟影響。這些反對者認為，中國和印度的非正規電子垃圾回收在這些地區的經濟影響類似於低收入國家血汗工廠的經濟影響，為當地居民創造了原本無法獲得的工作機會。 他們認為，廢物刺激了這些地區的經濟發展，儘管這可能以居民和環境福祉為代價。

電子垃圾回收的財務負擔

圍繞誰應該承擔電子垃圾回收的財務負擔存在爭議：電子產品製造商、消費者還是政府。各利益團體反對州和聯邦電子垃圾立法，理由是這些努力存在不公平的偏見。2009年7月，消費電子協會對紐約市政府提起訴訟，理由是紐約市政府通過了一項電子垃圾法。CEA 聲稱該法違憲，因為它違反了正當程式和製造商在法律面前享有平等保護的權利。該法律要求製造商為消費者提供免費的門到門電子垃圾回收服務。在紐約州一項涵蓋更廣泛範圍的電子垃圾法實施了更溫和的規定後，雙方達成和解，法院駁回了此案。 製造公司本身也威脅要對華盛頓州等州的立法提起訴訟，抱怨財務責任過高。 一個名為“理性基金會”的活動團體聲稱，對製造商實施電子垃圾法規限制了這些公司的創新能力。

消費者也面臨著正確電子垃圾回收的成本困擾。許多人拒絕支付回收費，因為他們可以免費將電子垃圾扔進傳統垃圾桶。政府對電子垃圾回收的補貼也有反對者，他們認為，在不削減更重要專案的情況下，州和聯邦政府體系目前負擔不起電子垃圾管理的成本。

消費者參與不足

如今，家庭中大量的消費電子產品讓消費者對如何丟棄用過的電子產品感到困惑。許多人只是將電子裝置儲存起來，而不是丟棄它們。在美國，從1980年到2004年銷售的電子產品中，大約有9%仍在倉庫中等待處理。 儘管塑膠、玻璃和紙張等材料的回收已經成為普遍做法，但許多人並不知道電子產品也是可回收的。2010年，美國報紙和鋁罐的回收率分別為72%和50%。與此同時，只有15%的電子裝置和電子產品被回收。

結論

考察電子垃圾和當前的電子垃圾回收實踐，我們可以得到一些適用於許多其他社會技術交叉領域的經驗教訓。其中一個教訓是，技術進步可能產生意想不到的後果，導致社會責任。高科技創新者旨在透過他們的消費電子產品來改善生活，然而，這些產品卻帶來了電子垃圾問題，對產品使用地數千英里之外的健康和環境造成了負面影響。這帶來了複雜的社會責任，必須確保適當的電子垃圾回收限制電子垃圾的危害。

工程師和技術專家必須始終考慮創新的完整生命週期，以避免這些意外的副作用。製造商可以透過減少這些裝置中包含的有害材料的數量，來減少廢棄消費電子產品帶來的危害。此外，他們可以延長產品的生命週期，放棄計劃報廢策略，以減少電子垃圾的數量。這可以推廣到電子垃圾處理帶來的健康和環境風險之外的許多情況。如果未仔細考慮和規劃其完整生命週期，原本用於個人電腦的晶片和電路可能會成為第三世界地雷的部件，而廢棄衛星可能會成為非法武裝團體的工具。

影響電子垃圾的各種力量網路表明了技術與社會之間的不可分割的聯絡，並強調了技術中的所有利益相關者都必須不忽視其行為的背景。消費者需要考慮推動他們購買電子產品的“必須擁有”文化是否合適。製造商、終端使用者和政府必須找到電子垃圾回收財務責任的適當平衡。對電子垃圾帶來的健康和環境問題的認識需要教育和社會活動。然而，與此同時，技術變革和改進可以提高電子垃圾回收效率，減少有害副產品。只有當技術與社會之間實現相互適應時，創新才能達到其最高水平。