在數學導師有一個關於微分的 DVD。
最基本的微分型別是
有兩個簡單的規則
- 函式乘以常數的導數只是常數乘以導數。
- 函式之和的導數只是兩個導數之和。
要獲得更高的導數,例如二階導數,只需不斷應用相同的規則。
微分的一個重要用途是找到函式的駐點,即最大值和最小值。如果函式是光滑的(不像鋸齒狀),可以透過求解一階導數為零的方程來輕鬆找到這些點。
這最好用例子來解釋:已知
,求 
令
且
.
現在
且 
因此,根據鏈式法則,我們有 
注意,對乘積進行微分時會產生兩個項。(項是由加號或減號連線的數學表示式。)一個重要點是,表示物理量的項必須具有相同的單位和量綱,或者必須是純粹的無量綱數。你不能把 3 個橙子和 2 個梨加起來得到 5 個橙梨。
你可以用它來微分
。
關於
求導
注意我們有
。 
首先計算內層括號。
計算
a, b 和 c 是常數。對
求導。
關於
求導
對
求導
對
求導
計算
是切線或梯度。在最小值處
為零。這在最大值或拐點處也成立。第二個梯度告訴我們點的性質。如果
為正,則轉折點為最小值,如果為負,則為最大值。在大多數情況下,我們感興趣的是最小值,但在過渡態理論中除外。
如果
的方程被繪製出來,可以看出在
處存在第三種點,即拐點,在那裡
和
都為零。
在 -4 到 +3 之間,以 1 為單位繪製
的圖形。(先將方程分解因式會加快繪圖速度,然後你會發現有 3 個地方
,所以你只需要計算 5 個點。)透過分解因式,你可以看到該方程有 3 個根。找到 2 個拐點。(求一次導數,並使用
公式找到二次方程的根。這將給出零兩側 2 個拐點的座標。由於方程只有
,所以它最多有 3 個根和 2 個極值點,因此我們已經解決了所有問題。再次對你的二次方程求導,得到
。注意,零左側的拐點是極大值,即
,另一個是極小值,即
。
的解和拐點是什麼?
透過分解因式求解
。
(3 個根是 -3、0 和 +2。 
解是
和
,即 -1.7863 和 1.1196。
在
,
處有三個重合的解,因此這是一個拐點。
根為 0、1 和 -1。