人機互動中的模型與理論/諾曼的“可供性”
術語“可供性”最初由心理學家詹姆斯·吉布森 (James J. Gibson) 於 1977 年提出。唐·諾曼 (Don Norman) 在 1988 年將這一概念應用於人機互動的背景下，指的是“事物的感知和實際屬性，主要是那些決定事物如何使用的方式的基本屬性”。他認為“可供性”，連同“約束”和“對映”，可以提供強烈的視覺線索，幫助使用者直觀地瞭解事物如何運作。他在其著作《設計心理學》（The Design of Everyday Things）中以剪刀為例來說明這一概念：洞狀結構是“可供性”，暗示你可以將手指伸進去；洞的大小“約束”限制了可以使用的指頭；而手指/洞與它們的動作以及可能的結果之間的“對映”則暗示了一組操作。
諾曼指出，除了使事物可見之外，還需要提供一個良好的概念模型/心智模型，以促進設計（尤其是複雜產品）的可理解性和可用性。諾曼將“心智模型”定義為“我們對物體如何運作、事件如何發生或人們如何行為的觀念模型，是我們形成事物解釋的傾向的結果”。因此，他堅信良好的心智模型可以幫助使用者預測其行為的結果，並在操作產品時處理意外情況。
諾曼使用術語“可供性”來描述一個物體固有的潛在用途數量——無論是有意還是無意（例如，玻璃窗用於透視或用於打破）——以及將這些用途納入考慮如何有利於該物體的適當設計。根據諾曼的說法，設計良好的物體的使用者應該能夠形成一個“概念模型”，即能夠僅僅透過觀察就想象出它是如何使用的和/或其使用帶來的潛在結果。烤箱上的旋鈕應該有指示，顯示每次輕微旋轉時的溫度以及這些溫度指的是烤箱的哪個部分。是主加熱單元本身，還是可能指的是兩個或四個爐灶中的一個？
為了便於使用者形成對物體使用的概念模型，諾曼說“可見性”非常重要。正如他在《設計心理學》一書中所指出的，“可見性表示預期行為與實際操作之間的對映。”依賴於邊做邊學代表著糟糕的設計。使用者應該能夠在腦海中將他們所感知到的用途及其使用方式與該物體的實際用途和實際效果儘可能地匹配，以便該物體被認為設計良好。