作業系統設計/初始化
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當計算機首次啟動時，它處於未知狀態。靜電和先前狀態的殘留會導致對機器來說不是有效狀態的值。作為防禦，計算機程式設計師學會在使用變數之前初始化所有變數。
在初始啟動過程之後，下一步取決於計算機的型別
對於大型機，初始程式載入 (IPL) 用於載入載入程式，通常非常小，其目的是從磁碟、磁帶或其他介質載入實際的引導載入程式。
對於典型的桌上型電腦、伺服器或機架式刀片式計算機，開機自檢 (POST) 初始化計算機，然後將執行權傳遞給 ROM，ROM 中的 BIOS 系統初始化 RAM 的最底層頁面，然後將執行權傳遞給引導過程。
引導過程首先要做的事情之一就是載入引導載入程式，然後引導載入程式載入作業系統。