初始值問題在高階中仍然存在。然而,由於我們需要進行兩次或更多次積分,因此將存在多個積分常數,而且它不總是單個任意常數。在後面的章節中,我們將透過存在性定理說明,在滿足適當條件的初始值問題中,n階方程將有一個解,該解由 n 個任意常數給出,因此通常包含 n 個任意常數。
我們來看一個簡單的方程
.
為了求解此方程,我們進行兩次積分


代入並檢查,這就是解。請注意有兩個未知數。為了求解,我們需要兩個初始條件。對於普通方程來說,這樣做就可以了 - 兩個方程,兩個未知數。這裡的問題是,兩個常數相互依賴。假設我們有以下初始條件
和 
對於y來說,可能存在多條曲線能夠經過這兩個點。
我們如何解決這個問題?我們無法用兩個關於y的初始條件來解決。相反,我們需要一個關於y和y'的初始條件。更重要的是,它們需要在同一點。我們需要
和
.
有了這些,您可以代入y'並求解 C,然後求解 D。
因此,為了得到n階微分方程的特解,我們需要n個初始條件。初始條件必須採用以下形式

壞訊息 - 可分離方程在高階中實際上並不存在。您最終只得到一小部分可以用這種方式求解的問題。
實際上不存在真正的二階或更高階可分離方程。主要是因為我們有 3 個變數。但是,假設我們有一個以下形式的方程

雖然這不是一個可以分離求解y的方程 - 但對於y'來說是一個一階可分離方程。我們可以用v替換y'(用v'替換y'')並求解v,然後對x積分求解y。
需要示例
我們在n階方程中可以做同樣的事情。如果我們有一個如下形式的方程

我們可以使用可分離技術來求解y(n-1),並積分n-1次來求解y。
高階線性方程確實存在。但是,它們並不容易求解 - 我們沒有像一階方程那樣簡單的方法。我們將在這章的其他課程中專門討論一個易於求解的子集 - 常係數。
在一階方程中,如果函式的所有項都是連續的,我們保證有一個唯一解。在n維空間中,也是類似的。
給定一個初值問題

在x=a處有初始條件,如果
和 
在某個區間 I 上都是連續的。
在許多高階方程中,一個問題可能有多個解。例如,二階微分方程

既滿足於
也滿足於
.
將它們代入 - 它們都能滿足。那麼我們如何得到我們所保證的唯一解呢?
我們將它們加起來。這就是疊加原理
- 如果
和
都是線性微分方程的解,那麼
也是一個解。
讓我們說明一下。假設u和v是解,其中y=u和y=v是不同的解,它們由x的函式組成,是微分方程的解
- (1)

然後,
- (2)

以及
- (3)

二階微分方程需要兩個任意常數才能正確定義。因此,假設通解為
- (4)

其中 A 和 B 是我們的常數。然後,
- (5)

以及
- (6)

代入原始微分方程(1),我們得到
- (7)

現在,重新分組以將所有關於 u 的函式放在一起,並將關於 v 的函式放在一起,我們得到
- (8)

根據我們在(2)和(3)中的定義,我們有
- (9)

現在,由於A和B只是數字,所以這是正確的,因此我們的原始假設必須是正確的,所以

是通解,而y=u和y=v是不同的解。現在為了解這個方程,我們需要找到u和v。這將在下一課中完成。