一般線性方程的形式為
,
其中,我們將假設係數函式
和 Q(x) 在區間 [a,b] 上是連續函式,並且
對於所有
。存在定理證明,存在一個唯一的解,它經過點
其中
,具有直到 n-1 階的連續導數,並在
滿足每個導數的初始條件。
也可以寫成
其中 L 稱為 **n 階線性微分運算元**。
形式為 L(y)=0 的微分方程,與上面的線性微分運算元相同,被稱為上面方程的 *齊次方程* 和上面方程的 *降階方程*。
現在我們將證明關於線性微分運算元的某些性質。
線性微分運算元
這是因為微分是線性的。因此,我們可以得出以下兩個結論
- 如果
和
是齊次方程的兩個解,那麼
也是一個解。
- 如果 y 是齊次方程 L(y)=0 的解,並且
是方程 L(y)=Q(x) 的解,那麼
也是方程 L(y)=Q(x) 的解。
設 L(y)=0 是 n 次齊次方程,並設
是該方程的線性無關解。
則一般解為
.
假設解不是線性無關的。那麼存在
不全為零的值,使得
=0。
那麼以下方程也成立


...
當此齊次線性方程組有非平凡解時,對應於每個係數的列向量線性相關。這等價於說以下行列式,稱為 **朗斯基行列式** 為 0
因此,如果解是相關的,那麼它們的朗斯基行列式等於 0,反之亦然,反之,如果朗斯基行列式等於 0,那麼該矩陣的列必須線性相關,表明解是線性相關的。