早產，即在完成 37 周妊娠期之前出生，是新生兒死亡的頭號原因，也是五歲以下兒童死亡的第二大原因。早產嬰兒患病、致殘和死亡的風險增加。但是，可以採用一些已被證明的低成本干預措施來預防一些早產和大部分由此導致的死亡。
早產的定義是在完成 37 周妊娠期之前出生的嬰兒。早產是新生兒死亡的首要原因，並且是繼肺炎之後 5 歲以下兒童死亡的第二大原因。許多存活下來的兒童還會面臨嚴重障礙，包括學習困難和體力、聽力問題。然而，即使沒有重大加強型護理設施，現有的成本較低的干預措施也能挽救 3/4 的早產兒死亡。