Saylor.org 世界古代文明/中美洲早期發展
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中美洲是美洲的一個地區和文化區域，大致從墨西哥中部延伸到貝里斯、瓜地馬拉、薩爾瓦多、宏都拉斯、尼加拉瓜和哥斯大黎加北部，在美洲於 15 世紀和 16 世紀被西班牙殖民之前，許多前哥倫布時期社會在此繁榮昌盛。
作為一個文化區域，中美洲是由其土著文化發展和共享的文化特徵拼湊而成的。早在公元前 7000 年，玉米、豆類、南瓜和辣椒以及火雞和狗的馴化就導致了從舊石器時代晚期的狩獵採集部落群體向定居農業村莊的組織過渡。在隨後的形成期，農業和文化特徵（如複雜的神話和宗教傳統、二十進位制數字系統和複雜的日曆系統、打球傳統以及獨特的建築風格）在該地區傳播開來。在這個時期，村莊開始出現社會分層，並在大型禮儀中心的開發中發展成為酋長國，這些禮儀中心透過貿易路線網路相互連線，用於交換黑曜石、玉石、可可、硃砂、海螺、赤鐵礦和陶瓷等奢侈品。雖然中美洲文明知道輪子和基本的冶金術，但這些技術都沒有成為文化上的重要技術。
最早的複雜文明之一是奧爾梅克文化，他們居住在墨西哥灣沿岸，並向內陸和南部延伸到特萬特佩克地峽。早期奧爾梅克與恰帕斯、瓜地馬拉和瓦哈卡的其他文化之間的頻繁接觸和文化交流為中美洲文化區域奠定了基礎。這個形成期見證了獨特的宗教和象徵傳統以及藝術和建築群體的傳播。在隨後的前古典時期，瑪雅人中開始發展出複雜的城市政治實體，隨著埃爾米拉多、卡拉克穆爾和蒂卡爾等中心的興起，以及薩波特克人在蒙特阿爾班的興起。在這個時期，最早的真正的中美洲文字系統在後奧爾梅克和薩波特克文化中發展起來，而中美洲文字傳統在古典瑪雅象形文字中達到了頂峰。中美洲是世界上僅有的五個獨立發展文字的地區之一。在墨西哥中部，古典時期的頂峰見證了特奧蒂瓦坎城的崛起，它形成了一個軍事和商業帝國，其政治影響力向南延伸到瑪雅地區，向北延伸到北部。特奧蒂瓦坎大約在公元 600 年崩潰後，墨西哥中部幾個重要的政治中心（如肖奇卡爾科和喬盧拉）之間發生了競爭。在後古典時期，納瓦人開始從北部向南遷移到中美洲，並在墨西哥中部佔據了政治和文化優勢，因為他們取代了奧托-曼格安語系的人。在後古典時期的早期，墨西哥中部由托爾特克文化統治，瓦哈卡由米斯特克人統治，而低地瑪雅地區在奇琴伊察和瑪雅潘擁有重要的中心。在後古典時期的後期，墨西哥中部的阿茲特克人建立了一個附屬帝國，覆蓋了中美洲的大部分地區。
獨特的中美洲文化傳統隨著 16 世紀西班牙征服的結束而結束，在接下來的幾個世紀裡，中美洲土著文化逐漸被西班牙殖民統治所取代。中美洲文化遺產的某些方面仍然存在於居住在中美洲的土著人民中，他們中的許多人繼續使用他們的祖先語言，甚至保留著一些可以追溯到他們中美洲根源的文化習俗。
中美洲人類居住的歷史分為許多階段或時期。這些時期被稱為舊石器時代晚期、早期、前古典期（或形成期）、古典期和後古典期，具體時期名稱略有不同，取決於地區。最後三個時期代表了中美洲文化繁榮的核心，進一步細分為兩個或三個亞階段。西班牙人在 16 世紀到來後的大部分時間都被歸入殖民時期。
早期（即一直到晚前古典期的結束）的區分通常反映了社會文化組織的不同配置，這些配置的特點是社會政治複雜性不斷提高、採用新的和不同的生存策略以及經濟組織的變化（包括地區間互動增加）。從古典期到後古典期，中美洲各地各種政治實體的週期性結晶和破碎是不同的。
中美洲舊石器時代晚期先於農業的出現，其特點是遊牧狩獵採集的生存策略。與當時北美類似的大型動物狩獵是中美洲舊石器時代晚期生存策略的重要組成部分。中美洲這一時期的證據很少，記載的遺址分散在公元前 10500 年左右。其中包括瓜地馬拉高地的奇瓦卡貝、洛斯塔皮亞萊斯和普埃爾塔帕拉達、貝里斯的奧蘭治沃克以及宏都拉斯的埃爾吉甘特洞穴。後者的遺址中發現了一些黑曜石刀片和克洛維斯風格的帶凹槽投射物。魚尾狀點是在普埃爾塔帕拉達發現的最常見的一種風格，可以追溯到公元前 10000 年左右，以及其他遺址，包括恰帕斯（公元前 8500 年左右）的洛斯格里福斯洞穴和伊斯塔潘（公元前 7700-7300 年），這是一個位於特斯科科附近的墨西哥谷的猛獁象捕殺地點。
早期（公元前 8000-2000 年）的特點是中美洲初期農業的興起。早期的早期階段涉及野生植物的栽培，逐漸過渡到非正式馴化，並在該時期結束時最終形成了定居和農業生產。早期遺址包括瓜地馬拉埃斯昆特拉的西帕卡特，那裡的玉米花粉樣本可以追溯到公元前 3500 年左右。著名的普埃布拉特瓦坎谷的考克斯卡特蘭洞穴遺址，其中包含 10000 多個玉米芯（玉米的前身），以及瓦哈卡的吉拉納基茲，代表了中美洲最早的一些農業例子。陶器的早期發展，通常被認為是定居的標誌，已在許多遺址中得到記錄，包括西墨西哥的納亞里特的馬坦琴和格雷羅的普埃爾托馬克斯。瓜地馬拉太平洋低地的拉布蘭卡、奧科斯和烏胡斯特發現了可以追溯到公元前 2500 年的陶器。
中美洲第一個發展起來的複雜文明是奧爾梅克文明，他們在前古典時期居住在韋拉克魯斯灣沿岸地區。奧爾梅克的主要遺址包括聖洛倫索特諾奇蒂特蘭、拉文塔和特雷斯薩波特斯。雖然具體日期有所不同，但這些遺址大約從公元前 1200 年到公元前 400 年開始有人居住。在塔卡利克阿巴赫、伊扎帕和特奧潘特庫阿尼特蘭以及宏都拉斯南部，也發現了與奧爾梅克互動的一些早期文化的遺蹟。恰帕斯和瓜地馬拉太平洋低地的研究表明，伊扎帕和蒙特阿爾託文化可能早於奧爾梅克。與在晚前古典時期遺址伊扎帕發現的各種雕塑相關的放射性碳樣本表明日期在公元前 1800 年到公元前 1500 年之間。
中前古典時期和晚前古典時期見證了瑪雅人在南部瑪雅高地和低地以及北部瑪雅低地的一些遺址的崛起。最早的瑪雅遺址在公元前 1000 年後形成，包括納克貝、埃爾米拉多和塞羅斯。中晚前古典時期的瑪雅遺址包括卡米納爾朱玉、奇瓦爾、埃茲納、科巴、拉馬奈、科姆琴、德西比查爾頓和聖巴託羅等。
墨西哥中部高地的前古典時期以特拉帕科亞、特拉蒂爾科和庫伊庫伊爾科等遺址為代表。這些遺址最終被特奧蒂瓦坎所取代，特奧蒂瓦坎是一個重要的古典時期遺址，最終在整個中美洲的經濟和互動領域佔據主導地位。特奧蒂瓦坎的定居可以追溯到晚前古典時期的後期，大約是公元 50 年。
在瓦哈卡谷，聖何塞莫戈特代表了該地區最古老的永久農業村莊之一，也是最早使用陶器的村莊之一。在早期和中前古典時期，該遺址開發了最早的防禦柵欄、禮儀結構、使用土坯以及象形文字的一些例子。同樣重要的是，該遺址是最早展示繼承地位的遺址之一，這標誌著社會文化和政治結構的根本轉變。聖何塞莫戈特最終被蒙特阿爾班所取代，蒙特阿爾班是薩波特克帝國隨後的首都，在晚前古典時期。
西墨西哥的前古典時期，在納亞里特、哈利斯科、科利馬和米卻肯州，也被稱為奧西登特，鮮為人知。這一時期最好的代表是數千個被盜掘者發現並歸因於“豎井墓傳統”的小雕像。
"中美洲"（維基百科） http://en.wikipedia.org/wiki/Mesoamerica