Saylor.org 的世界古代文明/鐵器時代
鐵器時代是考古學時期，通常出現在青銅器時代之後，以廣泛使用鐵為標誌。該時代的早期以鐵或鋼的廣泛使用為特徵。這種材料的採用與社會其他變化同時發生，包括不同的農業實踐、宗教信仰和藝術風格。作為考古學術語的鐵器時代指代人們使用鐵作為切割工具和武器材料的文明和文化狀況。鐵器時代是丹麥考古學家克里斯蒂安·尤爾根森·湯姆森為古代社會和史前進步階段分類而建立的三階段系統中的第三個主要階段。
在非洲，沒有全大陸普遍存在的青銅器時代，鐵的使用直接接替了石頭的使用。冶金的特點是缺乏青銅器時代，以及工具物質從“石頭到鋼”的轉變。撒哈拉以南非洲在生產碳鋼方面具有非常早的例子，根據複雜的預熱原理，在距今約 2000 年的坦尚尼亞西北部就發現了碳鋼的生產。努比亞是與埃及和北非大部分地區一樣，在非洲為數不多的幾個持續存在青銅器時代的地區之一。梅羅埃文字是在納帕塔時期（公元前 700 年至公元前 300 年）發展起來的。
在埃及文物收藏中，鐵金屬異常稀缺。青銅一直是那裡的主要材料，直到被亞述征服。對此的解釋似乎在於，這些文物在大多數情況下都是墓葬用品，即喪葬用的器皿和花瓶，而古埃及人認為鐵是一種不純的金屬，因此從未將其用於這些物品的製造或任何宗教目的。它被歸因於賽特，邪惡之靈，根據埃及傳統，賽特統治著非洲的中部沙漠。
然而，在尼日西非發現的非常早期的銅和青銅加工遺址仍然可以支援鐵加工可能是在該地區發展起來並在其他地方傳播的觀點。鐵冶金在很早以前就被證實，在尼日特米特最早的鐵冶煉可能可以追溯到公元前 1500 年。在中非，鐵加工可能早在公元前 3 千年就已開始實踐。人們曾經認為，撒哈拉以南非洲的鐵和銅加工與班圖擴張同步傳播，從喀麥隆地區到公元前 3 世紀的非洲大湖，並在公元 400 年左右到達好望角。
撒哈拉以南非洲在生產碳鋼方面具有非常早的例子，根據複雜的預熱原理，在距今約 2000 年的坦尚尼亞西北部就發現了碳鋼的生產。這些發現，根據施密特和艾弗裡（被認為發現了這一發現的考古學家）的說法，對冶金史具有重大意義。
在鐵器時代結束時，努比亞成為鐵的主要製造商和出口商。這是在被亞述人從埃及驅逐之後，亞述人使用鐵武器。
"非洲鐵器時代"（維基百科） https://en.wikipedia.org/wiki/Iron_Age#Africa