Saylor.org 的世界古代文明/羅馬共和國
根據文獻記載，羅馬建於公元前 753 年，由名為羅慕路斯和雷穆斯的雙胞胎建立。他們分別在帕拉蒂尼山和阿文提尼山上建立了定居點。（羅馬位於七座山丘上。）雷穆斯嫉妒羅慕路斯，並嘲笑他所建城牆的大小，於是羅慕路斯殺了他。然後，他以自己的名字命名了這座城市，並加冕為王。無論這個故事是否屬實，它都突出了羅馬的戰爭起源。大約在公元前 753 年，歷史上最強大的帝國之一的基礎奠定了——一個將動搖世界根基的帝國。
羅馬人自己的記載和歷史證據表明，在羅馬建國後的幾百年裡，羅馬一直由來自附近伊特魯里亞地區的國王和皇帝統治。伊特魯里亞人是極具壓迫性的統治者，羅馬人渴望擺脫他們的統治。在公元前 509 年，羅馬最後一位國王盧修斯·塔克維尼烏斯·蘇佩爾布斯的兒子強姦了一位名叫盧克麗霞的貴族婦女，然後盧克麗霞因為自己的羞辱而自殺。她的家人憤怒地發動了起義，將塔克維尼王朝趕出了羅馬。盧克麗霞的丈夫盧修斯·塔克維尼烏斯·科蘭提斯和一位名叫盧修斯·尤尼烏斯·布魯圖斯的人成為他們建立的新共和國的首兩位執政官。執政官職位成為共和國的最高行政職位。“國王”這一稱號變得如此令人厭惡，以至於它一直是一個毀掉職業生涯的指控，直到凱撒的崛起和共和國的終結。
共和國的社會結構基本上分為兩個主要群體：貴族，即富有的貴族階級，以及平民，即廣大農民公民階層。一個人的階級是世襲的，這意味著即使一個人足夠幸運地成為少數幾個富裕的平民之一（或者至少獲得了被認為是中產階級的財富），尤其是在商人中，他仍然被認為是平民。同樣，一些貴族在共和國後期幾乎變得貧窮。平民經常與貴族發生矛盾，由此產生的階級衝突經常看到貴族為了控制平民而給予他們某些特權、權利和讓步。公元前 494 年，平民獲得了選舉兩名保民官的權利，他們在共和國的政府中擁有很大的權力。後來，這個數字擴充套件到十個。最後，平民最終被允許選舉一個 Concilium Plebis，即“平民議會”，這給了他們在法律事務中更大的控制權。在共和國後期，一個被稱為騎士階層的新的群體成為共和國內部強大的力量，這是由於執政官提比略·格拉古斯（稍後會詳細介紹）的行為。請注意，無論是什麼階級，只有男性才能擁有權力或在羅馬擔任政治職位。
共和國的最高機構是元老院。與普遍看法相反，它沒有立法權，而是在各種議會中發揮諮詢作用，而議會實際上是通過了法律。然而，元老院是共和國中最重要、最具影響力的機構——政治生涯在羅馬元老院中要麼成就，要麼毀於一旦。元老院任命總督和將軍，指導公共資金的使用，並代表城市接待大使！元老院還擁有重要的權力，授權兩名執政官在緊急情況下任命一位獨裁官（為期六個月）。原因是共和國人民認識到，在緊急情況下，尤其是在戰爭中，民主行動太慢而無法有效地採取行動（例如，對比美國總統亞伯拉罕·林肯在內戰期間的權力增強）。元老院由大約 300 名成員組成，他們可以是貴族或平民。通常，所有官吏都曾是元老院的成員。
羅馬政治中的行政權力集中在榮譽課程上，這構成了羅馬等級制度中人們所經歷的職位順序。它包含了政治和軍事職位的混合體，每個職位都有特定的選舉年齡要求。榮譽課程始於大約十年的軍隊服役期，特別是騎兵（“騎士”）。然而，由於裙帶關係，這項要求並沒有得到嚴格的執行。事實上，由於缺乏政黨，政治晉升幾乎完全透過家族關係和個人影響力實現。軍事服務後的下一步（或第一步）是財務官職位，最少年齡為三十歲（貴族出身的男性可以從所有年齡要求中減去兩年）。財務官自動成為元老院成員；因此，共和國的行政和立法部門緊密交織在一起。總共有八到十二名財務官，任期為一年。他們指導國家財政事務，並監督羅馬軍隊和軍官。前任財務官可以在三十六歲時被選為四名執政官職位之一，貴族出身的男性可以減去兩年。執政官是行政職位，負責維護公共秩序和執行法律。執政官中有一半來自平民階級，一半來自貴族階級。榮譽課程中的這一步是可選的。在三十九歲時，前任財務官和執政官可能會被選為六名法官職位之一，他們擁有多種職能。一些人擔任司法職位；其他人則擔任非執政官控制的省份的總督，並指揮多達一個軍團。共和國的最高官員是兩位執政官，他們在政府中擁有最高權力。他們每年選舉一次，必須年滿四十二歲。除了在執政官任期之間間隔十年外，沒有人可以再次被選為執政官。執政官控制著城市的政治議程，指揮軍隊中最大的部門，並負責重要的省份。他們每個人都對對方的行動擁有否決權。除了這些職位外，羅馬的政治等級制度中還有兩位監察官。這些前任執政官擁有難以置信的權力，因為他們對羅馬進行人口普查，這給了他們權力來決定誰屬於哪個“部落”（不是種族而是官僚機構），並控制著元老院的名單，使他們能夠決定其成員資格。他們每五年選舉一次，任期十八個月（唯一沒有任期一年的職位）。羅馬另一個重要職位是保民官，這是一個由有抱負的平民擔任的職位，使他們能夠平衡貴族的權力。
羅馬政府中的大多數官員都擁有最高權力，這意味著絕對的行政權力，除非擁有更高權力的人否決。最高權力意味著對人民擁有生殺予奪的權力。從執政官職位開始，最高權力是一種極大的榮譽，伴隨著利克特的特權。利克特是陪同官吏和為他們服務的特殊僕人。利克特的數量象徵著所擔任職位的權力。利克特隨身攜帶法斯克斯，這是一捆帶有斧頭的棍子。在羅馬城本身，斧頭通常被移除，利克特的數量減少，因為對羅馬公民行使死刑的權力是為執政官和獨裁官保留的。
共和國的早期幾個世紀預示著它在義大利半島上的崛起。這個小小的城邦擁有熟練的領導人和傑出的創新。在公元前 753-275 年期間，大多數義大利人以方陣的方式實踐著希臘式的重灌步兵作戰。羅馬人最初使用這種方式，但發現它笨拙且難以在義大利崎嶇的山區地形中進行管理。因此，他們採用了軍團。軍團是由徵募的民兵組成的，由 6,000 名士兵組成，他們在戰時從中產階級和富裕階級中召集而來。由於羅馬是一個軍事國家，這些士兵的作戰技能毫無疑問，他們經常在軍隊服役 7-10 年，在衝突結束後解散。這些公民民兵奮力作戰，如果在戰鬥中取得成功，他們會得到良好的報酬和戰利品。透過這種方式，羅馬人在公元前 275 年之前征服了波河以南的所有義大利城邦，或與之結盟。
然而，羅馬的成功引起了該地區其他勢力的關注。迦太基是現代突尼西亞的一個腓尼基殖民地，已經是一個成熟的貿易大國，統治著一個富有的王國。羅馬和迦太基在西西里島在各自勢力範圍中的地位上日益敵對，在公元前 263 年，迦太基和羅馬開戰。羅馬在從未進行過海戰的情況下，擊敗了迦太基及其龐大的艦隊，並征服了西西里島、科西嘉島和撒丁島。迦太基和平條約的條款是如此極端，以至於一個名叫漢尼拔的年輕男孩，迦太基最優秀的將軍之一的兒子，對羅馬充滿了仇恨。後來，他成為迦太基的高階將軍，在西班牙集結了一支軍隊後，於公元前 222 年越過阿爾卑斯山襲擊羅馬，實際上開始了第二次布匿戰爭。漢尼拔的軍隊越過山區後，席捲義大利，擊敗了它遇到的所有羅馬軍隊，包括在坎尼戰役中人數是他們兩倍多的軍隊。然而，羅馬人繼續戰鬥。一位有前途的羅馬將軍，普布利烏斯·科爾內利烏斯·西庇阿“非洲人”，想出了透過入侵迦太基西班牙引誘漢尼拔的策略。這個計劃在一定程度上奏效了，在一年內，他征服了整個西班牙，基本上孤立了漢尼拔。然後他將戰鬥帶到了迦太基本身，在公元前 202 年的扎馬戰役中，漢尼拔和迦太基被擊敗。這一次，羅馬人剝奪了迦太基的一切，將它的帝國縮減到城市周圍的直接區域。即使它的獨立也沒有得到羅馬的保證，在公元前 146 年的第三次布匿戰爭中，迦太基城被洗劫，其居民被奴役，其餘的被燒燬。
羅馬向東的擴張始於第二次布匿戰爭，當時迦太基人請求亞歷山大大帝的繼業者王國之一，馬其頓的安提戈諾斯王朝，幫助他們擊敗強大的羅馬人。馬其頓人需要在所有戰線上保持和平，以專注於擊敗他們其他希臘對手，他們在公元前 215 年宣戰。這場第一次馬其頓戰爭幾乎沒有戰鬥，但這迫使羅馬人以懷疑的眼光看待他們的東方鄰國。在這場戰爭之後，羅得島和帕加馬的城市都派使節到羅馬，通知他們馬其頓的入侵秘密計劃。因此，第二次馬其頓戰爭於公元前 200-196 年爆發，羅馬人攻擊馬其頓，以平息安提戈諾斯人的任何擴張主義。羅馬人與希臘城邦聯盟伊託利亞聯盟結盟，他們也不信任馬其頓。戰爭很快且果斷地結束，迫使馬其頓保持和平和中立。當領土戰利品分配時，伊託利亞聯盟獲得的領土比他們認為應得的少，他們邀請另一個繼業者王國，塞琉古帝國，從羅馬人手中接管希臘。這場塞琉古戰爭在馬格尼西亞戰役中結束，在公元前 190 年的馬格尼西亞戰役中，羅馬人由西庇阿“非洲人”領導，粉碎了塞琉古國王的軍隊。因此，羅馬在小亞細亞站穩了腳跟，以便日後進一步擴張，並確保塞琉古帝國的衰敗。最後一次爭取希臘獨立的是第三次和第四次馬其頓戰爭，公元前 172-168 年和公元前 150-148 年，馬其頓人為了爭奪霸權而與羅馬人作戰。他們在公元前 148 年的皮德納戰役中戰敗，被迫承認羅馬的統治。在東部發生的所有這些破壞之後，帕加馬國王試圖透過將他的國家遺贈給羅馬人來化解該國的繼承危機。在他於公元前 133 年去世後，他的整個王國被贈予羅馬，其中包含的財富將導致共和國進入更加黑暗的時代。
希臘和羅馬的地中海文明在古典時代占主導地位。當羅馬帝國開始擴張並征服希臘時，它採用了希臘的許多習俗，但也改變了希臘社會的部分內容，以適應更大的帝國。從希臘統治到羅馬統治轉變的主要因素是政治結構、宗教以及智力和技術進步的型別。
羅馬繼承了希臘的一些政治特徵。在希臘，有各種形式的政府。在雅典城邦，發明了民主制，並建立了一個由殖民地組成的帝國（斯特恩斯 73，81）。然而，斯巴達，另一個主要城邦，由一個軍事化的貴族委員會統治（斯特恩斯 73）。羅馬從這兩種政府形式中借鑑了政治結構，但也創造了一些新的政策。當羅馬共和國開始時，它是一個貴族委員會，但選舉了公眾官員來代表普通民眾（斯特恩斯 73）。當羅馬成為帝國時，它“允許許多國家在政治上自治，以便保持其龐大的帝國完整”（斯特恩斯 80）。從希臘政治到羅馬政治的轉變包括許多細微的變化。
希臘人和羅馬人有著相同的宗教。希臘人開始了一種多神教，這種多神教遍佈他們的文明，但沒有擴充套件到世界其他地區（斯特恩斯 76）。希臘宗教有一個“複雜的多神體系，這些神和女神控制著人類生活”（斯特恩斯 76）。這些神控制著自然力量以及人類的情感。羅馬人與希臘人有相同的宗教，但他們對其進行了調整，以適應自己的需要。他們使用了與希臘人相同的神和女神，但他們給神起了不同的名字（斯特恩斯 76）。羅馬人還在整個帝國傳播宗教，使其得以更廣泛地傳播（斯特恩斯 76）。雖然從希臘統治到羅馬統治的轉變過程中，主要宗教有一些細微的變化，但宗教基本上保持不變。
技術和智力進步由於希臘或羅馬的基本世界觀而大不相同。希臘人是假設的思想家，主要關注自然秩序（斯特恩斯 77）。這意味著希臘的進步主要體現在智力方面。大多數成就都在科學或數學領域，“作為一種理解自然規律的方式”（斯特恩斯 77）。羅馬人則更加實用。他們在工程方面取得了非凡的成就，包括建造道路和引水渠（斯特恩斯 78）。羅馬人的工程成就是羅馬帝國的重要因素。從文化統治轉變中取得的技術進步和智力成就存在於當今的學術理論和結構成就中。
從希臘統治到羅馬統治的轉變期間，發生了許多變化，但兩種文化之間也存在一些相似之處。羅馬人借鑑了希臘人的許多特徵。他們的政治結構、宗教以及智力和技術成就將兩種文明聯絡在一起。這種轉變也反映在使用的語言中，帝國的西部會變得拉丁化，而東部則主要保持希臘語。
凱撒是一位強大的羅馬政治家，他生活在公元前 100 年 7 月 13 日至公元前 44 年 3 月 15 日。他的行動為他的養子屋大維（後被稱為奧古斯都）凱撒將羅馬共和國轉變為羅馬帝國鋪平了道路。