Saylor.org 的早期全球化：東西方相遇（1200-1600 年代）/拜占庭帝國
拜占庭帝國（或稱拜占庭）是晚期古代和中世紀的羅馬帝國，以君士坦丁堡為首都。該國也被稱為東羅馬帝國，主要是在晚期古代背景下，尤其是在西羅馬帝國仍在義大利維持統治的時候。無論是“拜占庭帝國”還是“東羅馬帝國”都是後世幾個世紀後才出現的歷史術語。在整個存在過程中，這個國家被稱為羅馬帝國或羅馬尼亞，是羅馬國家直接的延續，維護著羅馬國家傳統。隨著西羅馬帝國在 5 世紀的分裂和崩潰，東羅馬帝國繼續蓬勃發展，存在了一千多年，直到 1453 年。在其存在的大部分時間裡，該帝國是歐洲最強大的經濟、文化和軍事力量。
由於“羅馬”和“拜占庭”之間的區別是現代約定俗成的說法，因此不可能指定一個單一的過渡日期。但是，有一些重要的日期。在 285 年，戴克裡先皇帝（公元 284-305 年在位）將羅馬帝國的行政管理劃分為東西兩部分。在 324 年，君士坦丁一世皇帝（公元 306-337 年在位）將東部首都從小亞細亞的尼科米底亞遷至歐洲博斯普魯斯海峽的拜占庭，這座城市被稱為君士坦丁堡，“君士坦丁城”或“新羅馬”。過渡的最後階段始於君士坦丁二世皇帝（公元 610-641 年在位）晚年的統治時期，當時他透過引入主題改革軍隊和行政管理，並將帝國的官方語言從拉丁語改為希臘語，徹底改變了帝國。由於在君士坦丁二世和其直接繼任者統治時期，中東和北非的大部分非希臘領土都被新興的阿拉伯哈里發國佔領，帝國只剩下以希臘語為主的核心地帶，因此過渡也得以順利進行。因此，拜占庭今天與古羅馬本身的區別在於，它面向希臘文化，以東正教為國教（公元 380 年之後），而不是羅馬多神教，並且主要使用希臘語而不是拉丁語。
在查士丁尼一世（公元 527-565 年在位）統治期間，帝國重新徵服了地中海西海岸的許多地區，包括北非、義大利和羅馬，帝國在接下來的兩個世紀裡一直控制著這些地區。在 6 世紀中葉，查士丁尼瘟疫消滅了大約三分之一的帝國人口，造成了重大的軍事和經濟困難。儘管如此，在莫里斯皇帝（公元 582-602 年在位）統治期間，帝國的東部邊界得以擴張，北部邊界得以穩定。然而，莫里斯在 602 年被暗殺，導致與薩珊波斯長達 20 年的戰爭，儘管君士坦丁二世取得了輝煌的勝利，但這場戰爭耗盡了帝國的人力和資源，導致拜占庭與阿拉伯戰爭在 7 世紀遭受重大失敗和領土損失。儘管遭受了這些挫折，帝國在 10 世紀的馬其頓王朝統治下復興，再次成為歐洲和地中海地區最強大的國家。
然而，在 1071 年之後，帝國的心臟地帶小亞細亞的大部分地區被塞爾柱突厥人佔領。科穆寧王朝的復興收復了一些失地，並在 12 世紀短暫地重新確立了統治地位，但在曼努埃爾一世·科穆寧皇帝（公元 1183-1185 年在位）去世以及科穆寧王朝在 12 世紀後期結束之後，帝國再次衰落。1204 年，第四次十字軍東征對帝國造成了致命打擊，帝國被解散，分裂成相互競爭的拜占庭希臘和拉丁王國。
儘管君士坦丁堡最終恢復，並在 1261 年在巴列奧略王朝統治下重新建立帝國，但在其存在的最後兩個世紀裡，拜占庭仍然是該地區眾多敵對國家之一。然而，這一時期是帝國文化生產力最旺盛的時期。14 世紀連續的內戰進一步削弱了帝國的實力，其大部分剩餘領土都在拜占庭-奧斯曼戰爭中丟失，這場戰爭在 1453 年君士坦丁堡淪陷和 15 世紀奧斯曼帝國征服剩餘領土中達到頂峰。