結構生物化學/自閉症

概述

自閉症是一種大腦障礙，使個人難以與他人溝通和交流。原因是不同的大腦區域無法協同工作。

症狀

自閉症症狀通常在3歲之前出現，並在個人一生中持續存在。以下是一些症狀列表：

- 語言交流困難，因此個人無法參與對話

- 非語言交流困難，例如識別表情和動作

- 社互動動困難，因此個人無法交朋友

- 缺乏想象力

- 難以適應新事物，例如日常生活或環境的改變

- 重複性身體動作，例如拍打雙手

- 對不尋常物體的著迷

原因

雖然自閉症的原因無法追溯到特定來源，但已確定兩個主要來源可能是導致自閉症的原因：遺傳和環境。

關於遺傳，研究尚未證明某個基因是導致這種疾病的唯一原因。然而，諸如單鹼基改變之類的突變表明自閉症可能是由遺傳造成的，並且也暗示自閉症可能是遺傳性的。患有自閉症的個體更有可能在大腦中表達的基因中存在功能性變異。

環境也會影響遺傳，導致從頭突變，即在家族成員中首次出現的突變，是由於精子或卵細胞中發生的突變造成的。研究表明，決定要孩子的年長男性更有可能生下患有自閉症的孩子，因為對於年長的男性，精子細胞更容易發生突變。父親遺傳的 DNA 和父親年齡之間的相關性表明，患有自閉症的男孩更有可能有一個 40 多歲的父親。

參考資料

Insel，Thomas。“自閉症的新遺傳學-為什麼環境很重要”。美國國立精神衛生研究院。N.p.，2012 年 4 月 4 日。網路。2012 年 12 月 6 日。<http://www.nimh.nih.gov/about/director/2012/the-new-genetics-of-autism-why-environment-matters.shtml>。

“自閉症 - 主題概述”。WebMD。Healthwise，2010 年 4 月 10 日。網路。2012 年 12 月 6 日。<http://www.webmd.com/brain/autism/autism-topic-overview>。