結構生物化學/避孕藥
避孕或節育是計劃生育的一種形式。這種方法可以防止不想要懷孕，有時還可以防止性傳播疾病。一些避孕方法只適用於男性，而另一些方法只適用於女性。
其他計劃生育技術包括禁慾、手術絕育、自然生育計劃和體外射精。
避孕屏障方法是使用物理或化學形式阻擋精子進入子宮，以防止卵子受精，從而防止懷孕。除了對裝置中材料的任何過敏反應外，它們沒有任何明顯的副作用，並且可以在性交前使用。
男性避孕套：這是現代世界最常見的避孕方式。男性避孕套由男性在任何性交之前將薄管捲到勃起的陰莖上使用。它在 20 世紀成為一種非常流行的避孕方法，並且是預防大多數性傳播疾病的最有效形式的避孕方法，如果只使用一次的話。最早的男性避孕套是用動物製品製成的，如今在美國市場上被認為是高階產品。今天銷售和購買的最常見的避孕套是乳膠橡膠避孕套，有潤滑和不潤滑兩種。
女性避孕套：這些型別的避孕套看起來非常像男性避孕套，但實際上是插入女性體內，而不是男性。它是一種一次性、預先潤滑的聚氨酯套，也用在性交之前。它有兩個環——一個插入到陰道上部，另一個留在陰道外部，覆蓋陰唇和陰道周圍區域。由於材料的昂貴，它沒有被廣泛使用。
殺精劑：殺精劑是用來殺死精子的化學物質，因此不允許它們進入陰道並導致懷孕。在某些情況下，它們甚至可以殺死一些性傳播疾病。它們以凝膠、果凍、泡沫、陰道栓和水溶性薄膜的形式出現。殺精劑通常與其他型別的屏障一起使用，低劑量是安全的，因為高劑量會導致陰道內膜損傷、陰莖敏感，甚至增加感染艾滋病毒的風險。
海綿：海綿可以有各種型別和尺寸。它通常由一次性柔軟的聚氨酯製成，並配有殺精劑。它是一種女性的避孕選擇，因為它非常方便——女性只需將海綿浸泡在水中，插入陰道，它在接下來的 24 小時內都會有效，無論發生多少次性行為。儘管它很方便，但它仍然沒有其他避孕技術的有效性高。
宮頸帽：橡膠、金屬或乳膠宮頸帽是一種小巧的杯狀儀器，放置在陰道內的宮頸上。殺精劑可以放置在帽頂內，以確保精子在物理和化學上都被阻擋。某些型別的宮頸帽在性交期間必須使用陰道壁的吸力才能保持在位。由於每個宮頸都不同，每個女性都必須由醫療專業人員正確地進行配戴。實際上很少有女性使用這種屏障避孕方法，因為沒有多少專業人員接受過宮頸帽配戴的培訓。在美國，FDA 批准了三種類型的宮頸帽——小號、中號和大號。小號宮頸帽專為從未懷孕的女性設計，中號專為流產、墮胎或剖腹產的女性設計，大號專為自然分娩的女性設計。
隔膜：與宮頸帽一樣，隔膜也是一種在宮頸處使用的避孕屏障。這種圓頂形裝置可以由乳膠或矽膠製成，並擴充套件在環上。環的邊緣有一個彈簧，它也對陰道產生吸力。與宮頸帽一樣，隔膜也需要根據宮頸的大小進行配戴。這種方法的缺點是隔膜必須在性交前三小時放置。
避孕激素方法透過操縱卵巢激素（如孕激素和雌激素）來阻止卵子受精和排卵。這些方法包括口服避孕藥、宮內節育器、注射劑、植入物、避孕貼和陰道避孕環。雖然這些避孕方法確實有助於防止不想要懷孕，但它們不能預防性傳播疾病。
聯合口服避孕藥：這些避孕藥以藥片的形式出現，每天必須服用一次。藥片阻礙了垂體中的促卵泡激素 (FSH)，從而阻止卵巢中卵泡的成熟。透過人體反饋迴路，黃體生成激素 (LH) 增加，然後防止卵巢內的卵子排卵。除了減少排卵外，藥片中孕激素的增加還會增加宮頸粘液，從而為精子創造一個惡劣的環境。兩種型別的避孕藥包括聯合孕激素和雌激素藥片以及僅孕激素藥片。通常，女性必須口服 20、21 或 22 片有效藥片，這些藥片含有測量的聯合孕激素和雌激素量，然後服用無效的糖片。在女性服用無效藥片期間，月經量會比女性沒有服用藥片時少。這些藥片模擬了正常的、但有規律的月經系統。聯合口服避孕藥的例子包括 Yaz、Yazmin、Ortho Tri-Cyclen、Desogen。
持續使用口服避孕藥：這些藥片也必須每天口服，幷包含孕激素和雌激素的組合。這些藥片的目的是減少女性一年中的月經次數和月經持續時間。使用持續使用口服避孕藥，女性必須連續服用 12 周的有效藥片，然後服用 7 片無效藥片。這種方法的一個缺點是女性會出現突破性出血和點滴出血。這種避孕藥的一個例子是 Seasonique。
僅孕激素藥片：這些藥片只含有孕激素，以增加宮頸粘液的厚度並減少精子的滲透。這種方法也利用每天服用一次的藥片，就像聯合口服避孕藥和持續使用口服避孕藥一樣。許多提供者選擇為那些對聯合藥片中的雌激素產生副作用的女性開具這種避孕藥。僅孕激素藥片不如聯合藥片有效。
緊急 (性交後) 避孕：這種避孕方法是口服的，並且只在女性發生可能導致意外懷孕的無保護性交後（大約 24-36 小時）立即使用一次。然而，它在無保護性交後 5 天內仍然可能有效。這種“事後避孕藥”每片只含有 750 毫克的左炔諾孕酮。它是供一次性使用，而不是連續使用。
宮內節育器或 IUD 是放置在宮頸內的塑膠裝置，可能含有銅和/或釋放左炔諾孕酮，用來阻止精子到達已著床的卵子。早期的 IUD 版本有一個銅製分支來穩定它在陰道內。隨著更現代的塑膠變體的出現，人們觀察到，隨著裝置尺寸的增加，月經量會增加，如果女性與患有性傳播疾病的人發生性接觸，她們更容易患上陰道感染。這種避孕方式存在很多風險，似乎大於其優點。
注射劑是口服避孕藥的長期和更有效版本。注射劑以每月 3 次肌肉注射的形式提供給女性，每次注射劑量為醋酸甲羥孕酮 (DMPA)，也稱為 Depo-Provera，以及每月 2 次肌肉注射的形式提供，每次注射劑量為炔諾酮烯安酯，或 NET-OEN。使用注射劑作為避孕方式的唯一負面影響是如何在長時間內保持規律的劑量。
預計未來注射避孕藥的使用將比其他避孕方法更普遍。僅含孕激素的注射劑最有可能成為最常用的和提供的，例如 3 個月一次的 DMPA 和 2 個月一次的 NET-EN。在聯合注射方面，每月劑量將會提供。一種由左炔諾孕酮丁酸酯製成的 3 個月一次的注射劑正在改進中，其作用與 DMPA 類似。對於 3 個月一次的劑量，例如 DMPA，最大的優勢是體內迴圈的合成化學物質含量低，而且女性更容易更快地停止服用避孕藥，以便再次生育。此外，激素化學物質的減少會導致卵巢限制減少，以及閉經的風險降低，或一個或多個月經週期的缺失或漏失。
Depo-Provera 是一種長效激素注射方法，在避孕方面非常有效，但難以從體內清除，而且個體再次懷孕需要更長的時間。炔諾酮烯安酸酯，一種降低孕激素含量的 Depo-Provera 版本，可以稍微減輕 Depo-Provera 的不良副作用，但女性需要每 2 個月注射一次。
注射劑作為一種長效避孕方法的副作用包括子宮肌瘤增大、閉經、高血壓、糖尿病、排卵恢復延遲等。在某些情況下，持續使用注射劑與骨質疏鬆症有關。這些注射劑的藥效持續時間很長，如果患者想要停止這種避孕方法，可能需要數週到數月才能恢復生育能力。Depo-Provera 的主要副作用是隨著時間的推移導致骨密度下降。建議患者服用鈣補充劑以抵消這種副作用。Depo-Provera 不建議使用超過兩年。
這些植入物提供了一種持續的、長效的避孕方法。植入物必須透過手術置於皮下，也必須從同一區域取出。在結構方面，植入物通常在膠囊或棒中放置一種類固醇。由於這種形式提供了一種穩定的孕激素劑量，因此植入物通常比注射劑和口服避孕藥含有更少的激素。手術插入和取出通常需要專業人員，並且取出需要比插入更長的時間。
http://www.americanpregnancy.org/preventingpregnancy/overviewtypesbirthcontrol.html
Senanayake, P. (2008). 避孕藥圖譜 (第 2 版). 英國：Informa UK Ltd.