結構生物化學/雌激素
雌激素，也稱為雌激素，是女性主要的性激素，對女性的生長發育和功能至關重要。這個名字來源於“發情”，指的是雌性哺乳動物的生育期，以及“gen”，意思是“產生”。然而，男性也含有較低含量的雌激素。
雌激素主要在卵巢中產生，更準確地說是在卵泡膜內細胞中產生。雌激素的分泌是由另一種激素，黃體生成激素 (LH) 刺激的。雌激素也以更小的量在肝臟、腎上腺、脂肪細胞和乳房中產生。
類固醇雌激素
女性體內有三種主要的天然雌激素：雌酮 (E1)、雌二醇 (E2) 和雌三醇 (E3)。雌二醇是女性非妊娠期體內最主要的雌激素。雌酮比雌二醇弱，因此它是女性絕經後主要的雌激素。
雌二醇是一種內源性雌激素，稱為 E2，存在於男性和女性體內，是女性體內最主要的雌激素。其結構包含一個芳香環和兩個羥基。作為一種類固醇，它是膽固醇的衍生物。其結構與睪酮類似，在芳香化酶存在的情況下，睪酮可以催化為雌二醇。脂肪細胞也可以轉化為雌二醇。它在女性的卵巢和男性的睪丸中產生，以及兩性的腎上腺皮質、肝臟和毛髮中產生。
雌二醇被雌激素受體 ER-alpha 或 ER-beta 識別，這些受體存在於細胞的表面膜上。訊號被識別後，雌二醇被細胞吸收，然後穿透細胞核，在那裡被轉錄。產生的 mRNA 被翻譯，然後合成蛋白質。
雌二醇調節生殖、性、骨骼和各種組織的發育。在女性中，它負責第二性徵的發育，例如乳房生長、體毛生長、臀部增大和子宮增大。它還有助於生殖器官的發育，為懷孕做好準備。這些誘導的改變發生在陰道和輸卵管的內壁以及卵巢中。雌二醇影響骨骼結構和生長，這一點已被觀察到，在無法產生任何雌激素的人群中，骨質疏鬆症的病例更多。
非類固醇雌激素
非類固醇雌激素是指具有雌激素活性的合成或天然存在的物質。這些物質的例子包括環境雌激素 (合成雌激素)、植物雌激素 (植物雌激素) 和真菌雌激素 (真菌雌激素)。
在男性中，雌激素有助於維持健康的性慾，並幫助精子的成熟。在女性中，雌激素有助於第二性徵的發育，例如乳房、子宮內膜，並調節月經週期。它透過加速燃燒體內脂肪、減少肌肉量和減緩青春期身高增長來實現這一點。
雌激素的其他功能包括減少骨質吸收、增加骨骼形成、增加血小板粘附性、增加好膽固醇和甘油三酯、改善肺功能以及導致鹽和水的瀦留。
雌激素在醫學中最常見的用途是避孕藥或避孕藥。在避孕藥中，使用低劑量的雌激素與孕激素結合，或者只使用孕激素。雌激素以這種方式使用的原因是雌激素透過減少卵泡刺激素和黃體生成激素的分泌來阻止排卵。
化妝品可能含有類固醇或非類固醇激素。常見的化妝品包括洗髮水、護髮素、保溼霜、身體和皮膚霜、收斂水、防曬霜、香水、髮膠、洗髮水、護髮素、造型啫喱、面霜、粉底、保溼霜、口紅、液體洗手液、沐浴露、驅蚊劑、指甲油、卸甲液、鬚後水和剃鬚膏。這些產品通常含有名為對羥基苯甲酸酯、胎盤提取物和紫外線防護劑的雌激素。重要的是要限制使用這些產品，因為長期暴露可能增加患乳腺癌的風險。
Mandal, Ananya. "雌激素 - 什麼是雌激素？" 醫療新聞。編輯：April Cashin-Garbutt。醫療新聞，無日期。網路。2012 年 12 月 2 日。<http://www.news-medical.net/health/Estrogen-What-is-Estrogen.aspx>。