結構生物化學/脂類/蠟、肥皂和洗滌劑
蠟是一種長鏈非極性脂類，由各種正構烷烴、酮類、伯醇、仲醇、單酯、β-二酮、醛類等組成。蠟會在植物和水果上形成保護塗層，在動物身上（例如：蜂蠟、鯨魚腦油等）。更常見的是，蠟是醇和脂肪酸的酯。它們與脂肪不同，因為它們沒有三個脂肪酸的甘油三酯酯。蠟是防水的，所以它們不溶於水。
由於蠟的多功能性，自然界利用它們的防水效能、依數性質（高熔點、高溫下相對較低的粘度、透明度等）和塗層效能。
- 蜂蠟 - 用於食用
- 中國蠟 - 用於拋光
- 耳垢 - 用於保護耳道
- 羊毛脂 - 用於防鏽和化妝品
- 蟲膠 - 用於木材密封
- 鯨蠟 - 用於化妝品和皮革製品
- 植物蠟（從植物中提取的多種型別） - 用作植物上的保護層，防止水分流失
- 礦物蠟 - 用於精細拋光
- 石油蠟 - 燃料、油漆、烹飪、蠟燭
- 合成蠟 - 改性蠟，用於醫療領域
蠟在社會中有很多功能。人類對許多蠟進行了改造和合成，用於化妝品、密封劑和潤滑劑、殺蟲劑、紫外線防護、儲能、食物等。
肥皂是將氫氧化鈉或碳酸鈉加入天然脂肪酸形成的混合物。空氣泡的形成會降低肥皂的密度。生產肥皂的總體反應
- 脂肪 + NaOH → 肥皂 + 甘油
製作肥皂的一個例子被稱為脂肪和油的皂化反應，這是最常見的肥皂製造工藝。1）加熱脂肪和油 2）與液體鹼反應
洗滌劑是一種有助於清潔的物質。洗滌劑包含一種或多種表面活性劑，這些表面活性劑能夠降低液體的表面張力，例如水。通常，洗滌劑由長鏈烴和離子基團（如烷基硫酸鹽或氨基衍生物）組成。
陰離子型
這些洗滌劑是人造的，由長鏈烴和水溶性離子基團組成，該基團通常帶負電荷。這些洗滌劑通常被稱為表面活性劑或烷基苯磺酸鹽。
陽離子型
這些洗滌劑也是人造的，它們與陰離子型洗滌劑的區別在於水溶性離子基團帶正電荷。這些洗滌劑主要是銨的衍生物，通常用作殺菌劑和洗髮劑。
非離子型
這類洗滌劑與所有其他洗滌劑的結構相同，只是它們的總電荷為中性。由於存在三個羥基和一個酯基，洗滌劑的頭部是極性的。
天然型
天然洗滌劑，如膽汁鹽（甘氨膽酸鈉）是在肝臟中產生的。這些洗滌劑是膽固醇的衍生物，膽固醇是一種脂類。它的主要功能是消化。膽汁鹽能夠乳化脂肪和油，以便酶可以進一步分解它們。
洗滌劑有很多功能和應用，包括清除脂肪和油、軟化材料、用作香氣劑或磨蝕劑，或消毒和殺菌。雖然洗滌劑和肥皂可互換使用，但人們可以在常見的家用產品中看到洗滌劑的各種用途，包括洗手液、洗衣粉、洗碗和洗玻璃洗滌劑等。