RNA降解是一個非常古老且重要的過程。它是細胞週期維持平衡RNA濃度的生理過程。為此，細胞分泌大量的RNase，或核糖核酸酶，這些酶有助於分解RNA。RNase在細胞免疫系統中起著重要作用，透過防禦RNA病毒、清除舊的和不可行的RNA以及操縱用於RNA測序和基因表達的核苷酸。可行的RNA透過“盔甲”來保護自己免受RNase的降解，例如G帽和poly-A尾。此外，還存在RNase抑制劑，它們與RNase結合，阻止它們切割RNA鏈。
