為了細胞能夠吸收、運輸和釋放分子，膜必須能夠分離或聚合。受體介導的內吞作用是細胞攝取分子的常見過程。在許多情況下，一個大的蛋白質複合物最初會與細胞表面上的受體結合。一旦複合物與受體結合，特定的蛋白質就會導致膜內陷。這最終會導致膜斷裂並融合形成囊泡。
當處理血液中的膽固醇（LDL）時，這個過程很明顯。LDL 與特定的整合膜蛋白，LDL 受體結合。LDL-LDL 受體複合物內陷，因此“斷裂”膜。LDL-LDL 受體複合物也分離，因此 LDL 與 LDL 受體分離。含有 LDL 的形成的囊泡與溶酶體融合，這導致 LDL 降解和膽固醇分子的釋放。