結構生物化學/菸草和尼古丁
菸草是一種作物，是香菸的主要成分之一。它被歸類為興奮劑。菸草是導致成癮性最強的藥物。這種依賴源於它的其中一種成分，尼古丁。這種藥物最常見的食用方法是吸菸。尼古丁是菸草中主要的致幻成分。雖然它最常被用作娛樂性藥物，但已被證明具有醫療用途。菸草屬於菸草屬植物。這些植物中的尼古丁進化為抵禦昆蟲的一種機制。嘗過這種植物的昆蟲會受到神經毒素的攻擊。在商業上，這些植物已被種植和養殖作為娛樂性藥物，它可以刺激大腦。
尼古丁的化學結構與神經遞質乙醯膽鹼非常相似。由於結構相似，尼古丁能夠與受體結合並激活膽鹼能受體，就像乙醯膽鹼通常那樣。當乙醯膽鹼與這些受體結合時，它被認為可以刺激大腦功能並幫助肌肉控制。它在腦部處理速度方面發揮著重要作用。尼古丁的結構相似性使其能夠像乙醯膽鹼一樣啟用這些受體。
當咀嚼時，尼古丁很容易在肺部或口腔黏膜中吸收。隨著頻繁使用菸草，尼古丁的水平在白天在體內積累，並在夜間保持。因此，菸草使用者每天 24 小時暴露於尼古丁的影響之下。由於尼古丁的代謝和分泌取決於多種因素，即使在最後一次吸菸後的四天，仍可以在人體和尿液中檢測到這種藥物。
尼古丁具有以下行為影響
- 欣快感
- 精神興奮劑
- 焦慮
- 肌肉放鬆
- 止痛藥（減輕疼痛）
- 減少食慾。
尼古丁在懷孕期間使用也會產生不良影響。它有毒，會影響嬰兒。如果女性吸菸，毒素和化學物質會進入她的血液，隨後嬰兒會透過血液獲得它們。這是導致嬰兒猝死綜合徵的原因之一。SIDS 意味著未滿一歲的嬰兒突然死亡，沒有明顯原因。尼古丁也可能導致流產和嬰兒出生體重過低。因此，不建議在懷孕期間吸菸，因為它會對胎兒產生不良影響。
奈斯位元悖論是關於尼古丁的著名實驗和觀察之一。雖然尼古丁被歸類為興奮劑，並且在大多數情況下它起著興奮劑的作用，但尼古丁也被證明可以產生放鬆。尼古丁有時被描述為具有抗焦慮和抗壓力特性。然而，與此同時，它刺激了大腦的功能。
菸草成癮有三個階段
| 階段 | 影響 |
|---|---|
| 第一階段 | 心理社會 |
| 第二階段 | 令人愉快的 |
| 第三階段 | 負面強化“上癮” |
菸草戒斷的發生時間約為：12-24 小時。它可以持續長達 10 天。菸草戒斷的主要症狀包括：強烈渴望、易怒、焦慮、煩躁不安、睡眠障礙、飢餓感增強（主要是對碳水化合物的渴望）、心率降低、新陳代謝降低和疲勞。當意識到菸草中的尼古丁會刺激人腦功能時，這些症狀就說得通了。它會增加心率並幫助消除疲勞。戒斷隨後會呈現相反的不利影響。它讓你更想念它，並更快地殺死你。
由於菸草被如此多的人使用，因此治療方法也多種多樣。其中一種治療成癮的方法是認知行為療法。這是一種心理治療方法，成癮的患者有機會談論他們的成癮。人們使用的一種方法（雖然不太常見）被稱為動機增強。這通常是治療師進行針對鼓勵患者戒菸的會議時。雖然這些治療方法已被證明有效，但也有一些藥物輔助劑可用於對抗成癮。這裡列出了一些例子
- 布丙泊胺 - 它的商品名是 Zyban。這是一種典型的抗抑鬱藥。它的主要作用是去甲腎上腺素-多巴胺再攝取抑制。透過阻斷這一點，它充當尼古丁拮抗劑。它不允許尼古丁與活性位點結合並啟動與吸菸或菸草相關的正常行為變化。安慰劑試驗表明，這種藥物可以顯著降低對尼古丁的渴望，並有助於阻止與菸草相關的戒斷症狀。這種藥物被歸類為具有低濫用潛力的藥物。
- 伐尼克蘭 - 它的商品名是 Chantix。這是一種尼古丁部分拮抗劑。它以片劑形式提供，可以每天服用一次或兩次，用水送服。這種藥物本質上會阻斷尼古丁啟用 a4b2 受體，而 a4b2 受體是負責尼古丁影響的受體。這種藥物還可以幫助阻斷尼古丁戒斷症狀。這種益處使其成為治療菸草成癮時使用最多的藥物之一。然而，最近的研究表明，一些人在服用這種藥物時可能會表現出敵意、激動、自殺念頭和/或抑鬱情緒。然而，這僅在服用伐尼克蘭同時還在吸菸的人身上觀察到。重要的是要注意，這種藥物不會立即起效，可能需要長達 12 周才能完全消除成癮。
除了藥物輔助劑之外，尼古丁替代品也被證明有助於治療成癮
- 口香糖 - 這種口香糖有助於降低對尼古丁的渴望，並有助於阻止尼古丁戒斷症狀。這是一種替代品，因為口香糖含有少量的尼古丁。透過遵循預設計劃，咀嚼的尼古丁量逐漸降低，理想情況下會導致對香菸的渴望停止。然而，在少數情況下，它已被證明可能導致對尼古丁口香糖的成癮。
- 貼片 - 貼片是一種與口香糖類似的治療方法。這些貼片透過皮膚釋放受控劑量的尼古丁，這有助於阻止對尼古丁的渴望。理想情況下，它最終會導致對香菸的渴望停止。
- 無煙香菸 - 這些本質上是“清潔”的香菸，透過從香菸本身中去除焦油和其他有害化學物質來實現。然而，吸入肺部的煙霧和肺癌的副作用並未證明可以透過無煙香菸來降低。無論如何，這是一種替代真正香菸的方法。
- 阿爾茨海默病治療 - 阿爾茨海默病是一種影響大腦的疾病。它會導致記憶、思維、認知和行為問題。菸草已被證明可以改善認知功能。菸草中的一種成分“可替寧”已被研究並證明可以保護腦細胞。這非常重要，因為如果科學家能夠保護腦細胞，它將減緩甚至預防阿爾茨海默病造成的腦損傷，並可能成為治癒該病的方法之一。
- 止痛藥 - 菸草已被證明可以提高疼痛閾值並減輕疼痛。它可能被用作醫院的止痛藥，以緩解患者的疼痛或提高他們在手術前的疼痛閾值。
- 體重控制 - 如前所述，菸草的一種行為影響是食慾下降。科學家正在嘗試研究和創造一種非成癮性藥物，該藥物能夠透過使用菸草來降低對食物的渴望。
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