美國曆史/哥倫布前時期

哥倫布前時期金凱德土墩遺址的藝術家描繪。

美洲的人類文明可能始於最後一個冰河時期，當時史前獵人穿越了亞洲和北美大陸之間的陸橋。 北美、中美和南美的文明在複雜程度、技術水平和凝聚力方面存在差異。

南美洲和中美洲的一些最強大和最組織化的社會出現了。這些文化發展了文字，使它們能夠傳播和統治。它們創造了古代世界中一些最大的城市。

北美文化更加分散，缺乏統一性。部落通常是主要的社會單位，部落之間的交流在廣闊的距離內創造了類似的社會。與歐洲城鎮一樣大的部落住所繁榮於北美西南部崎嶇的沙漠中。

歐洲裔歷史學家很難將這些文化作為一個整體來描述，因為土著人民沒有一個統一的名稱來稱呼自己。最初，歐洲人稱土著為“印第安人”。這個詞源於克里斯托弗·哥倫布認為自己發現了通往印度的新航路的信念。 儘管阿美利哥·維斯普奇確定美洲實際上不是印度，但“印第安人”這個詞一直被用作土著居民的“事實上的”名稱，直到大約 1960 年。 從 1960 年代開始，人們開始使用“美洲原住民”這個詞。然而，這個詞可能也存在問題：美洲這個名字源於阿美利哥·維斯普奇，一個與土著人民關係不大的義大利人。 還有“美國印第安人”。這個詞對於一個除了膚色和非歐洲語言之外幾乎沒有共同點的人群來說過於籠統。在加拿大，人們使用“第一民族”這個詞。美洲土著人民的所有這些名稱都表明哥倫布前美洲是多麼的多樣化，而學者們對這段歷史的爭論至今仍在繼續。

美洲早期居民

白令陸橋

一張描繪人們從亞洲進入美洲的路線圖。

美國曆史並非始於哥倫布 1492 年的到來。美洲是在第一個歐洲人到來之前很久就定居了。 文明始於最後一個冰河時期，大約在 15 到 40 萬年前。 巨大的冰蓋覆蓋了北部，因此海平面要低得多，在亞洲和北美之間形成了陸橋。 這就是白令陸橋，兩塊大型冰蓋之間的間隙，形成了一條從現在的阿拉斯加附近的土地穿過艾伯塔省進入美國大陸的通道。

遊牧的亞洲人追逐著野生動物群進入美國大陸。在現在的克洛維斯鎮附近，新墨西哥州，人們發現了特徵鮮明的箭頭。在整個北美以及南美洲的許多考古遺址中，人們發現了專門的工具和常見的埋葬習俗。

克洛維斯人

克洛維斯人是北美最早的文明之一。目前尚不清楚這些發現代表的是一個統一的部落，還是多個擁有共同技術和信仰的部落。他們穿越 2000 英里的崎嶇山脈的旅程是史前史上的偉大壯舉之一。他們的文化在 12900 年前突然從考古記錄中消失，關於他們消失的原因存在廣泛的猜測。理論從猛獁象的滅絕，到彗星引起的突然環境變化，再到阿加西斯湖這個大型淡水湖破裂導致的洪水，不一而足。

關於哥倫布前時期對北美和南美的定居，存在爭議。文化和語言的比較提供了幾個不同當代文化的對早期美洲的影響的證據。一些基因和時間測定研究表明，古代美洲人可能來自其他地方，並且比在北美洲的克洛維斯遺址更早到達。也許一些古代移民透過船隻沿著海岸線旅行，或者從波利尼西亞群島乘坐船隻到達。

隨著時間的推移，這些最早的定居者中的許多人定居下來，成為農業社會，擁有馴養的動物。一群人形成了穩定的部落，並發展出各自獨特的語言，以至於更遠的親屬之間無法理解彼此的語言。比較語言學——不同部落語言的研究——顯示出迷人的多樣性，有些相隔數百英里的部落之間存在相似之處，但與相鄰群體卻存在驚人的差異。

有時，部落會獲得區域性重要性，並控制美洲的大片地區。帝國在整個美洲崛起，與歐洲最偉大的帝國相媲美。就其時代而言，這些帝國中的一些是高度發達的。

中美洲早期帝國

中美洲文明是古代世界最強大、最先進的文明之一。閱讀和寫作在整個中美洲都很普遍，這些文明在政治、藝術、科學、農業和建築方面取得了令人印象深刻的成就。這些文明中的許多文明積累了政治和技術資源，建造了古代世界中一些最大、最華麗、人口最密集的城市。

瑪雅文明

瑪雅人是一個高度發達的文明，他們在藝術方面具有非凡的技能。

美洲原住民大約在公元前 10000 年定居在現在的墨西哥的尤卡坦半島。到公元前 2000 年，瑪雅文化已發展成為一個複雜的文明。瑪雅人在人口稠密的尤卡坦低地發展出強大的政治、藝術和宗教身份。古典時期（公元 250-900 年）見證了瑪雅文化的快速發展，它在該地區佔據主導地位，並在現在的整個墨西哥產生了影響。大型獨立的城邦建立起來，成為瑪雅人民的政治、宗教和文化中心。

瑪雅社會並非由政治統一，而是由其複雜而高度發達的宗教統一。瑪雅宗教以天文學為基礎，並得到對天空的仔細觀察的支援。瑪雅人對天文學的掌握很強，與同時期的歐洲社會不相上下，在許多方面甚至超過了歐洲社會。他們發展了非常複雜的計時系統，並對夜空中天體的執行有了深刻的認識。金星這顆行星具有特殊的意義，它特別明亮，出現在傍晚和清晨的天空中。

瑪雅藝術也被認為是古代新世界最複雜、最美麗的藝術之一。

瑪雅文明在 8 世紀和 9 世紀開始衰落。雖然其原因至今仍是科學界激烈爭論的主題，但考古學家發現，銘文和建築的建造明顯停止。瑪雅文明繼續作為區域力量存在，直到被西班牙征服者發現。事實上，一個獨立的、非中央集權的政府使瑪雅人能夠強烈抵制西班牙對現今墨西哥的征服。瑪雅文化今天在尤卡坦半島各地得以儲存，儘管許多銘文已經遺失。

阿茲特克

一塊阿茲特剋日歷石

阿茲特克文明始於墨西卡人遷徙到現今墨西哥中部。這群人的領袖與占主導地位的部落結盟，形成了阿茲特克三重聯盟，並建立了一個影響了現今墨西哥大部分地區的帝國。

阿茲特克聯盟開始了一場征服和同化的運動。外圍地區被納入帝國，成為阿茲特克社會複雜體系的一部分。地方首領可以透過採用和補充阿茲特克文明的文化來獲得聲望。反過來，阿茲特克人又從其征服的民族那裡吸收了文化、藝術和天文學方面的創新。

阿茲特克力量的核心是經濟統一。被征服的土地向首都特諾奇蒂特蘭（現今墨西哥城的所在地）進貢。憑藉豐厚的貢品，這座首都的影響力、規模和人口都得到了增長。當西班牙人於 1521 年抵達時，它是世界上第四大城市（包括當時已經獨立的城市特拉特洛爾科，它當時是一個住宅郊區），估計人口為 212,500 人。它包含了巨大的馬約神廟（一座雙塔金字塔，高 197 英尺），45 座公共建築，一座宮殿，兩個動物園，一個植物園和許多房屋。在城市周圍，漂浮在特斯科科湖的淺灘上，是巨大的chinampas——浮動的菜園，為特諾奇蒂特蘭的數千居民提供食物。

雖然許多中美洲文明都進行人祭，但沒有一個文明像阿茲特克人那樣進行如此大規模的人祭。對阿茲特克人來說，人祭是安撫神靈的必要手段。根據他們自己的記錄，1487 年特諾奇蒂特蘭大金字塔重新祝聖時，發生了一次有史以來規模最大的人祭。阿茲特克人報告說，他們在四天內犧牲了 84,400 名俘虜。

西班牙人到達特諾奇蒂特蘭，最終導致了阿茲特克文明的滅亡。儘管對特諾奇蒂特蘭的規模感到震驚和印象深刻，但大規模人祭的行為卻觸犯了歐洲人的敏感神經，而大量的金銀則激起了他們的貪婪。西班牙人於 1520 年 6 月殺害了統治者蒙特祖瑪，幷包圍了這座城市，並在 1521 年將其摧毀，他們與敵對部落特拉斯卡拉結盟，協助他們完成了這項任務。

印加

馬丘比丘，“印加失落之城”。

大約公元前 1200 年，隨著曼科·卡帕克成為現今秘魯庫斯科地區的部落首領，印加文明成為了美洲最大的前哥倫布時期帝國。

宗教在印加人的生活中很重要。皇室被認為是印加太陽神的後裔。因此，皇帝擁有絕對的權力，只有傳統才能制衡他。在皇帝的統治下，一個複雜的政治結構顯而易見。印加皇帝、地區和村莊領袖以及其他人都屬於一個龐大的官僚體系。平均來說，每十個人就有一名官員。帝國的組織還包括一個複雜的交通基礎設施。為了在整個帝國進行溝通，信使從一個村莊跑到另一個村莊，傳遞著皇家的資訊。

1438 年，雄心勃勃的帕查庫蒂，可能是印加最偉大的皇帝，登上了王位。帕查庫蒂重建了大部分首都庫斯科，以及太陽神廟。帕查庫蒂的成功基於他出色的軍事指揮才能（他有時被稱為“安第斯山的拿破崙”）和令人驚歎的政治整合策略。他對想要征服的地區的領導人進行賄賂，送給他們奢侈品，並許諾他們特權和重要地位。此外，印加人還發展了享有盛譽的教育體系，這種體系恰好讚揚了印加文明的益處。因此，南美洲大部分地區的擴張都是和平的。

在 15 世紀後期，印加文明達到權力頂峰，征服了從現今厄瓜多到南美洲全境，一直到現今阿根廷的廣闊地區，這些地區有著各種各樣的語言、民族和文化。西班牙人說，首都庫斯科“與西班牙的任何城市一樣精美”。然而，印加帝國最令人印象深刻的城市可能不是首都庫斯科，而是馬丘比丘。

這個山區避暑勝地建在安第斯山脈的高處，有時被稱為“印加失落之城”。它是為印加帝國的領導人建造的山區避暑勝地，展現出非凡的藝術技巧——大量的幹石牆完全是用沒有砂漿的石頭建造的，石頭切割得如此精細，以至於刀片都無法插入其間。

西班牙人在印加帝國的繼承戰爭期間發現了印加人，他們在軍事上遠遠優於印加帝國用來對付敵人的緩慢圍攻戰。他們貪婪地想要掠奪另一個富有的文明，於是他們征服了印加皇帝並處死了他。印加帝國於 1533 年迅速崩潰，但一支小規模的抵抗力量逃到山區，繼續進行遊擊戰，抵抗了 39 年。

中美洲帝國

中美洲帝國無疑是新世界中最強大、最統一的文明。中美洲的文字非常普遍，使這些文化能夠比北美洲的同類文明更容易地傳播其權力和影響力。這些文明中的每一個都建造了令人印象深刻的城市地區，並擁有複雜的文化。他們和 15 世紀和 16 世紀征服他們的西班牙人一樣“文明”。

西南部的早期帝國

美洲原住民適應了乾旱的沙漠西南地區。在相對潮溼的時期，該地區的許多文化都得到了繁榮。人們開發了廣泛的灌溉系統，這些系統是古代世界最大的灌溉系統之一。人們建造了精緻的土坯和砂岩建築。人們創造了高度裝飾性和藝術性的陶器。然而，這種非同尋常的氣候條件不可能永遠持續下去，最終讓位於該地區更常見乾旱。這些乾旱條件迫使人們過上更加簡樸的生活，最終，這些文化的複雜成就被放棄了。

祖先普韋布洛人

懸崖宮，祖先普韋布洛人的建築。

祖先普韋布洛人是一個著名的群體，他們居住在現今亞利桑那州東北部及其周邊地區。該地區的地理環境是平坦乾旱的沙漠平原，周圍環繞著被稱為臺地的狹小高原地帶。臺地內部較軟的岩層經受侵蝕形成了陡峭的峽谷和懸崖。

祖先普韋布洛人利用這些陡峭臺地側面洞穴般的懸崖作為遮蔽所，抵禦短暫而猛烈的西南風暴。他們還發現了天然的滲漏點，並將少量融化的雪水引入了玉米、南瓜和豆類的小塊田地裡。季節性河流形成的河床中蘊藏著天然粘土和乾燥的泥土。祖先普韋布洛人用硬化的乾燥泥土（即土坯）和砂岩建造了錯綜複雜的建築，這些建築有時出現在臺地的懸崖上。祖先普韋布洛人在將天然粘土製成陶器方面也很有技巧。

公元 900 年至 1130 年間，相對潮溼的時期使祖先普韋布洛人得以繁榮發展。傳統的建築得到了完善，陶器變得錯綜複雜、富於藝術性，火雞被馴化，遠距離貿易影響了整個地區。在這一黃金時期之後，一場持續 300 年的乾旱——大旱——降臨了。祖先普韋布洛人文化面臨著壓力，並爆發了戰爭。科學家曾經認為，整個民族消失了，可能遷移了很遠的地方以避開乾旱的沙漠。新的研究表明，祖先普韋布洛人分散了；他們放棄了複雜的建築，轉向更小的定居點，以利用現有的有限水源。

霍霍卡姆人

卡薩格蘭德遺址，被現代屋頂遮蔽。

在北方的祖先普韋布洛文化邊緣，亞利桑那州南部出現了一個獨立的文明，被稱為 **霍霍卡姆**。雖然西南部的許多美洲原住民在有限的範圍內使用水利灌溉，但霍霍卡姆文化卻完善了這項技術（這一切都得益於沒有現代動力挖掘工具的幫助）。將水引向小型農業地塊的能力意味著霍霍卡姆人可以生活在人口密度相對較高的大型農業社群中。這種情況在希拉河谷尤為明顯，那裡希拉河在許多地方被改道以灌溉大片肥沃的平原和眾多緊湊的城鎮。較大的城鎮中心有一個 “大房子”，這是一座大型土坯/石頭建築。其中一些建築有四層樓高，可能被管理層或宗教精英使用。較小的挖掘坑或坑被土坯牆包圍，用作主要住所。較小的坑室和坑用於許多不同的功能。

在廣闊的卡薩格蘭德村莊，灌溉的成功應用十分明顯。卡薩格蘭德遺址位於兩條主要運河之間，近 90 年來一直是考古工作的重點。這座原始的城鎮建在 “大房子” 周圍，幷包含開放式庭院和圓形廣場。到 10 世紀，周邊定居點已建成以容納一個龐大而高度發達的地區。這個社群的規模可以從 1997 年對其中一部分進行的挖掘結果中看出來。該專案確定了 247 個坑房、27 個坑室、866 個坑、11 條小運河、一個球場和四個土坯牆圍成的院落的一部分。

霍霍卡姆文化在乾旱條件下難以維護運河時解體。運河的小堵塞或坍塌會阻塞複雜的灌溉網路。大型城鎮和龐大的灌溉運河被廢棄。人們放棄了他們的文化生活方式，分散到鄰近的部落。

密西西比河的早期帝國

大蛇丘

北美東部大陸的美洲原住民在北美歷史早期就發展了築丘文化。隨著時間的推移，美洲原住民的群體變得更加分層，並發展成為部落。這些部落參與了長期的貿易和文化交流網路。貿易路線的重要性發展了具有重大影響力的城市。

築丘人是北美最早出現的文明之一。大約在公元前 1000 年，發展出了將土丘用於宗教和墓葬目的的文化。這些築丘人被歸類為一系列文化，這些文化描述了在現今美國東部大片地區發現的獨特藝術品和文物。

墓葬丘是所有這些社會的主要特徵。這些大型建築物是透過將裝滿精心挑選的土的籃子堆積成丘來建造的。土丘呈金字塔形，頂部被截斷。有時，在它們的頂部建造了小建築物。其中一些土丘相當大。位於現今西弗吉尼亞州狹長地帶的格雷夫克里克丘高近 70 英尺，直徑 300 英尺。其他土丘甚至已被證明是按照允許進行天文排列的方式進行定向的，例如冬至和春分。

築丘文化在規模和重要性上擴散。第一個文化， **阿德納**，生活在現在的俄亥俄州南部及其周邊地區。隨後的文化聯合起來，創造了一個令人印象深刻的貿易系統，使每個文化都能影響另一個文化。**霍普韋爾** 交流包括整個大陸東部美國的人群。這些人群內部開始出現相當大的社會分層。這種組織形式早於部落的出現，而部落是一種社會政治群體，將在後來的東西部美洲原住民文明中佔據主導地位。

這種文明的高峰是 **密西西比** 文化。築丘文化已經發展到與後羅馬、前統一部落的英格蘭相當的社會複雜性。土丘變得越來越多，一些定居點擁有大型的土丘群。結構經常建在土丘的頂部。存在著制度性的社會不平等，例如奴隸制和人祭。位於密西西比河和密蘇里河重要貿易路線附近的卡霍基亞成為一個有影響力且高度發達的社群。廣泛的貿易網路從五大湖區延伸到墨西哥灣。

卡霍基亞是密西西比文化的重要中心之一，也是密西西比文化最大的定居點。定居點的中心是名為僧侶丘的儀式丘。僧侶丘是築丘人建造的最大的土丘，高近 100 英尺，長 900 英尺。對僧侶丘頂部的挖掘揭示了大型建築的證據，也許是寺廟，它可以在整個城市看到。這座城市散佈在僧侶丘南部的廣闊平原上。

僧侶丘位於伊利諾伊州科林斯維爾附近的卡霍基亞遺址。

這座城市本身包含 120 座土丘，距離城市中心不等。這些土丘分為幾種不同的型別，每種型別可能都有自己的含義和功能。僧侶丘附近的一圈柱子標出了各種天文排列。這座城市被一系列瞭望塔包圍，並佔據了一個近 5 英里長的鑽石形圖案。在鼎盛時期，這座城市可能擁有多達 40,000 人口，使其成為北美最大的城市。

密西西比文化很可能是由於歐洲探險者帶來的天花等病毒性疾病的爆發而消散的。城市地區尤其容易受到這些疾病的影響，卡霍基亞在 1500 年代被廢棄。部落的散佈使得建造或維護土丘變得不切實際，歐洲探險者發現許多土丘被廢棄。

與歐洲文化的接觸

流行病

墨西哥人口變化圖，標註了主要流行病。

歐洲人的接觸給北美的許多部落帶來了立竿見影的變化。對所有印第安部落來說，最顯著的變化之一是病毒性疾病和流行病的引入。 天花可能是襲擊北美的最大災難。受感染的傳染性印第安人早在歐洲定居者與他們第一次接觸後不久就將瘟疫傳播到內地。據估計，大約 90% 的美洲原住民在第一次接觸後不久就死於疾病。 這些影響使許多強大而重要的文化受到創傷。城市地區尤其容易受到攻擊，美洲原住民文化透過變得更加孤立、不那麼統一，以及由於部落抓住機會奪取曾經由競爭對手擁有的資源而導致的部落間戰爭的新一輪而適應了這種變化。

哥倫布交換

另一方面，歐洲人帶來了入侵的動植物。 馬被重新引入美洲 （因為來自白令陸橋的原始古美洲野馬種群已經滅絕），並迅速適應了廣闊的大平原上的自由放牧。遊牧的美洲原住民部落很快意識到馬的價值，因為它可以提高他們的機動性； 使他們能夠更好地適應不斷變化的條件，並在戰爭中成為寶貴的資產。 除了歐洲人帶來動植物外，歐洲人還能夠將玉米、馬鈴薯和西紅柿等幾種植物帶回他們的祖國。

複習題

1. 舉例說明兩種稱呼美洲土著居民的名稱，並解釋每個名稱背後的原因。

2. 我們關於印加、瑪雅和阿茲特克文化的證據是什麼？

3. 氣候對北美西南部土著居民的興衰有何影響？