極客的可用性/軟體/幫助
軟體可以有幾種不同的幫助設施：印刷手冊、演示、教程、通用幫助和上下文幫助。
印刷手冊很昂貴，而且很少使用。許多使用者更喜歡線上幫助系統，如果他們能找到如何使用它的話。不過，對於不熟悉線上幫助系統的初級使用者來說，簡短的手冊可能會有所幫助。
演示或教程對於初級使用者來說是一個非常有用的介紹。它應該為沒有或很少計算機經驗的使用者而設計，因為更有經驗的計算機使用者不太可能使用它。
通用幫助系統包含許多頁面，解釋了程式的所有功能。通用幫助系統應包含一個結構化的索引，使用者可以瀏覽它，以及一個用於查詢特定主題的搜尋工具。
最需要幫助系統的人可能無法使用它。現代幫助系統通常具有非常複雜的使用者介面。使用者可能不理解解釋中使用的術語，並且可能不知道使用哪些搜尋詞來查詢特定主題。首次使用障礙問題也適用於幫助系統。如果使用者嘗試了幾次在幫助系統中找到其問題的答案，但沒有成功，那麼他們可能永遠不會再嘗試使用幫助系統。
如果軟體的菜單系統是自解釋的，那麼使用者就可以找到執行特定任務的程式的正確部分，然後使用那裡的上下文幫助。這可能比在通用幫助索引中查詢主題更容易。
上下文幫助是一種功能，它提供與使用者所處程式部分或使用者指向的特定物件相關的幫助資訊。上下文幫助通常以以下幾種方式實現
幫助按鈕
程式中的所有對話方塊都應該有一個幫助按鈕，該按鈕提供有關該對話方塊目的的資訊，並解釋框中的所有欄位。
滑鼠懸停
當滑鼠游標懸停在特定圖示或選單項上超過一秒時，會出現簡短的文字。這可以簡要解釋圖示的作用，但不提供詳細的說明。
右鍵單擊
用滑鼠右鍵單擊物件通常會彈出一個選單，其中包含可以對該物件執行的所有操作。其中一項應該是“這是什麼？”幫助。
幫助游標
單擊視窗角落或幫助選單下方的 ? 按鈕會將滑鼠游標變成一個問號工具。用此游標單擊物件將提供該特定物件的“這是什麼？”幫助。
幫助按鈕是這四種類型的上下文幫助中唯一一種足夠醒目且自解釋的，以便遇到問題的使用者可以找到它。滑鼠懸停功能很可能會被意外發現，但如果將其應用於螢幕上的所有元素，就會讓人感到困擾。右鍵單擊方法很可能只會被知道滑鼠右鍵用途的使用者發現。幫助游標方法很可能只會被嘗試所有按鈕以檢視它們功能的最有冒險精神的使用者發現。許多使用者如果不知道按鈕的作用，就永遠不會按下它。
我更喜歡右鍵單擊方法而不是幫助游標方法，因為前者符合更一般的原則，即滑鼠右鍵會提供可以對物件執行的所有操作的選單。幫助按鈕應該始終存在，因為它是我們唯一可以確定遇到問題的使用者會找到的功能。幫助按鈕生成的文字絕對應該包含有關其他獲取幫助方法的資訊。
現代幫助系統通常非常複雜，以至於它們帶來的可用性問題比解決的問題更多。因此，在對軟體程式進行可用性測試時，必須特別注意幫助系統。甚至可能需要對幫助系統本身進行可用性測試。